Вельруф - Антон Чернов

он к шахте вернётся. Да и себя: если я свалю из Старого, а так я, скорее всего, и поступлю, то терять место вроде заброшенной шахты неохота. Так что, по старинке, в обход ворот.

Но шёл я к Старой шахте вдоль скал, чего раньше не делал — если и шёл к Старой, то из Старого или Болотного. И, как выяснилось, сменил я маршрут не зря: заинтересовало меня буйство растительности, над которым был проём в скалах. И не зря: оказалось, что это довольно узкое, заросшее, хрюкающее голосами кротокрысов ущелье. И, по логике, длящееся примерно в направлении плато (на котором я не был) и пирамиды.

Ну, даже если не так, то в любом случае интересно, хотя ползти под деревьями и харчиться кротокрысами желания не возникло. Хотя склоны ущелья оказались то ли молодые, то ли старые… чёрт знает, но без штырей чёрта с два бы я по ним пробрался. И, к моему приятному удивлению, плато просматривалось буквально сразу, как только я поднялся выше деревьев. И тянулось оно не более, чем на полторы-две сотни метров, так что двигал я с энтузиазмом и через полчаса любовался на плато.

Почти круглое и ровное, диаметром порядка километра. Заросшее довольно чахлой травой, на которой копошились редкие вараны и стая снепперов. Ну и главное — пирамида. Была, четырёхгранная такая. Из тёмно-серого гранита, за счёт чего более чем неплохо сохранилась, ступенчатая и с открытой платформой наверху, где крыша-плоская плита покоилась на четырёх колоннах. Грань в основании — метров сто, высота — полтинник, где-то так. А ещё я заинтересовался количеством ступеней. И — девяносто одна, как есть. Четыре грани, ну и площадка на колоннах — триста шестьдесят пять, как, собственно, у некоторых мезоамериканских пирамидах. Количество дней в году.

Но, что самое интересное, и почему я вообще сюда притопал, так это то, что как книги из пещеры парочки, так и данные магов огня постулировали тезис, что “пирамиды зодчих цельные”. Что, как по мне, изрядный бред. Хреначить лютейшую по размерам постройку и использовать ТОЛЬКО площадку наверху, десять на десять метров. Впрочем, чёрт этих зодчих знает: теоретически могли, конечно. Или, например, строить пирамиду вокруг естественной скалы. Но я тут, собственно, для того, чтобы это и проверить. А ночевать, кстати, можно под открытым небом, на той же платформе на самом верху — всё равно туда забираться, если не найду “путь внутрь”, ну или его вообще нет.

Спустился в относительно свободном от зверья месте и потопал к пирамиде. Дотопал, причувствовался — ни-чер-та. Магии — как в обычной скале, ступени выглядят монолитными, на стук в разных местах отвечают, как и положено граниту. Ну, для начала, посмотрим, что там наверху. Хотя переться долго, и даже на глаз лень… Но что делать?

Потопал вверх, через полчасика, с передыхом, дотопал. И — продуваемая всеми ветрами площадка, с квадратным каменным сундуком посерёдке. Естественно, со снятой крышкой — парочка из пещеры тут шуровала, и ничего, кроме занесённого ветром мусора, в сундуке не было. Самым неприятным было, конечно, отсутствие от пирамиды ощущения какой бы то ни было магии… Ну да и чёрт бы с ним, в принципе: ещё пошуршу немного, да и направлюсь к пещере у Старой шахты, потренируюсь там, а потом — в лагерь.

И, почти уверенный в бессмысленности действий, забрался на площадку наверху пирамиды. Оглядел плато сверху — ну мало ли, может, какой-нибудь проход через подземелье или что-то такое. Но — нет: камни, трава, твари на солнышке греются. Ну и площадка засыпана мусором… Хм, интересно.

Расчистил мусор и полюбовался на металлические пластины, впечатанные в камень. С магическими символами на них, причём вполне соответствующими букварю из горного монастыря. Естественно, закопошился, извлёк “букварь”, стал пытаться понять, что тут накорябано такое интересное. И выходило, что “поглощение”, “рост”, “открытие”, “мудрость”, “магия”. Хм, а попробую-ка я шарахнуть своей молнией. Только зафиксируюсь верёвкой — мало ли, скинет меня или что-то такое. Обвязался, зафиксировался, шарахнул. А она впиталась в пластины, причём на миг я почувствовал что-то вроде энерговодов, причём в колоннах. Жахнул ещё — точно так. И магия куда-то ухнула, но ничего интересного не произошло. А, и так и так дань-тянь дрочу, решил я, извлекая заряженный юнитор. И стал шарашить в надпись магией из камня. И буквально через пару минут платформа подо мной начала двигаться. Чуть подниматься, а по пирамиде пошла вибрация и низкий скрежет. Ну, я зафиксирован, да и интересно, так что шарашу дальше. Благо юнитор всё равно всю энергию отдаст — тут надо было изначально “прописывать” энергорасход, чего я как бы не умею.

А через пять минут скрежет и вибрация прекратились, живность от этого копошения недовольно свалила, а я любовался… Ну, фактически пирамидой Болотного лагеря, да и площадью перед ней. Из скалы выдвинулись постаменты и столбы. А подо мной был занимающий верхнюю треть пирамиды… Да хрен знает что, но помещение, внешне, с учётом площадки и прохода, похожего на вход к главному укурку всея Миненталя.

В общем, спустился, оценив интересный момент: магической энергией после трансформации это здание не фонило, то есть пустило всё “в дело”, а сама трансформация — на чистой механике. Вот только как-то боязно туда лезть, признал я, заглядывая в тёмный четырёхгранный проём. Хрен знает, были ли в мезоамериканских пирамидах ловушки, но у американского гробокопа и в игрушке — точно были. Но… не оставлять же всё, как есть?

Проверил всё свое: юнитор, заряженный, с собой. Если эта пакость “закроется” запустить открытие можно будет, почти гарантированно. Извлёк посох — буду им во всякие подозрительные места тыкать. Засветил огонёк, да и потихоньку вошел. Запашок, пахнувший на меня, мне чертовски не понравился — какая-то химическая гниль и газ. Но вроде исходил он из широкого прохода, заглянув в который, я с облегчением гоготнул.

Похоже, эта пирамида использовалась, по большей части, как… хранилище пищи. Промышленных запасов, часть из которых от времени окаменела, а часть — прогнила, откуда и запах. Расползающаяся плесень и слизь заткнули вентиляционные щели — а они логично должны были быть, ну и мариновалось всё это, уже фактически без кислорода, сотни лет.

Впрочем, от понимания приятнее пахнуть не стало, да и есть у меня подозрение,