Первый в фамилии - Николай Дронт

За помощь надо бы как-то поблагодарить, а в моём старом мире бытовали присказки: «Лучше маленькие сто грамм, чем большое спасибо» или «Спасибо — это много, лучше троячок». Опять же, жалование Пейна-младшего маленькое, разве когда студент за помощь в поиске материалов приплатит. Словом, мой дукат был принят с удовольствием и сразу, без всяких излишних отнекиваний.

Домой я поехал задумчивый — чем первым заняться? Опознанием вещей, найденных под «бульником» или взятыми из архива?

Четыре книги — это немало. У меня в списке записано десятка два полезных, пусть обещали всего две, которые легко и непринуждённо превратились в четыре. Выбрал только справочники по Высшей Алхимии: по взаимозаменам реагентов, алхимических рецептов и два по определению зелий. Они называются красивее, но смысл такой. Полезность довольно высокая, но не особая редкость — иначе давно бы вынесли.

Раскрывать упаковки с проектами нельзя, пришлось брать кота в мешке. Основной, конечно, тот, за которым стоит упаковка с заначкой архивиста, с ним взял и её. Два других — подарок за хорошее отношение.

Первый проект называется пафосно: «Теория исполнения магии. С диаграммами и демонстрацией». Очевидно, что эта хреновина едва ли кого заинтересует, хотя слегка фонит магией. Как и коробка с нычкой за ней. Думаю, архивист представлял, от чего откажутся искатели халявы.

Следующим выбрал «материал для исследования», из раскопок древнеимперских развалин «Набор для зарядки костяных амулетов». Взял чисто из любопытства — костяные артефакты практически не ремонтируются и не заряжаются, так как после использования сразу разрушаются в пыль. Магии не чувствуется. Судя по описанию, в свёртке одна большая дорожная шкатулка. Про содержание написано: «набор бронзовых инструментов в прекрасном состоянии». Кстати, упаковка тяжёлая по весу — не меньше половины пуда точно. Но вскрывать её не стал, вдруг кто-то увидит лишнее.

Последним хапнул давно присмотренное «Незаконченное исследование по созданию летающих артефактов». Три упаковки — большая папка, видимо, с бумагами, тубус, слабо фонящий магией, и ящик, размерами три на два на два фута.

Может, начать с распаковки архивных упаковок? Там, наверняка, всё описано, достаточно будет быстренько просмотреть и сразу станет понятным степень полезности распакованного.

Начало занятий

Первый день второго семестра начался с получения личного расписания. Основы я все сдал, пошла специализация. Основная, понятно, Алхимия — сам её выбрал профилирующей дисциплиной. Вторая, что логично — Артефакторика. А вот третьей я взял Драконик. Ведь плохо понимаю старинные обороты фраз, а в пирамиде совсем древние тексты, придётся их разбирать. А для того надо учиться. И где у нас лучше всего учат классическому Драконику? Правильно — в Университете. Учиться по справочникам дольше и сложней, лучше потратить время сейчас. Да и найдётся ли оно потом? Сомневаюсь.

В качестве курсовых работ выбрал три темы: по Алхимии — «Сравнение рецептов приготовления Слабого Лечебного Зелья», по Артефакторике — «Зачарование короткоклинкового оружия». Честно говоря, особой разницы с длинными клинками нет, но возиться меньше, и чуток материалы экономятся. По Драконику — «Сравнительное толкование рецепта зелья Лечения Насморка».

Три специальности — оно, конечно, серьёзная заявка, хотя некоторые тянут и четыре, но это самые упёртые.

С одногруппниками встретились, как будто год не виделись, а не две недели после экзаменов. Ксанта и Сайед слегка строили мне глазки, но шепнули:

— Ленни, то чего было — не было. Ладно? И повторения не будет.

— Согласен. Ничего нет, не было и не будет, а что все на нас смотрят, это они просто так.

— Возможно, мы кому-то тебя похвалили. Тебе-то чего? Наоборот, некоторые девочки даже заинтересовались твоими достоинствами.

— Ксанта, Сайед, разом киньте вверх свои носовые платочки.

— Зачем?

— Киньте и узнаете.

Девчонкам стало любопытно и, конечно, тонкие тряпочки взлетели вверх. «Миауу!» и наваха в правой руке раскрылась и рассекла плат. «Мяффф!» клинок в левой почти синхронно повторил подвиг. Да, я обоерукий и красуюсь.

— Два моих котёнка ищут мамочек. Хотите их приютить⁈

Охи, ахи и шумные восторги привлекли внимание всех окружающих.

— Только наставник запретил зачаровывать бесплатно. Так что каждая из вас должна заплатить мне грош и поцелуй.

Раскрывающийся нож с лезвием размером в фут, перерубающий шёлк на лету, с красивой деревянной рукоятью с вырезанным симпатичным котёнком, у которого шёрстка под цвет волос, один для блондинки, другой для рыженькой. Разве такое не стоит запрошенной цены? Я стал богаче на два гроша и на две охапки ни к чему не обязывающих чмоков. «Миауу!» и «Мяффф!» слышались до прихода преподавателя.

Ксанта очень по-деловому прикинула:

— Нас было двое против тебя. Это можно считать за половину встречи, ещё на одно свидание лимит остался.

Сайед, не переставая играть ножом, поинтересовалась:

— Лезвие зачаровано на остроту? Правильно?

Я блеснул, казалось бы, день сделан! Но когда отправился на обед, подошла Кристабель Килберн, отвела в сторону и сообщила:

— Леннар, мне посоветовали тебе намекнуть… Ну… В общем… Короче, с сегодняшнего дня мы с тобой, вроде как, встречаемся.

Мои глаза стремительно начали принимать размер блюдец, как-то я не ожидал столь неожиданного заявления. Кристабель поняла и сразу уточнила:

— Ничего такого себе не надумывай! Я сказала: «вроде как»! Не по-настоящему. И не надейся на всякие глупости! Будем просто любезничающей парочкой. Станем ходить на разные прогулки и во всякие места для парочек. В Зелёный Попугай, например. Не в кабинеты, конечно! В общий зал. А про постель даже не думай! Хотя изредка можем немного целоваться, чтобы посторонние замечали и могли про нас сплетничать.

— Тут я вообще не понял! Зачем это⁈

— А! Точно! Я же тебе не сказала, а сам ты никогда не догадаешься. Кое-кто… ты же знаешь баронессу Андерс?.. будет через меня передавать тебе записки, а ты ей. Чтобы не гонять туда-сюда посторонних посыльных с письмами, ведь тех легко могут подкупить. Кстати, знай: мой папа не последний человек в Гильдии — он магистр и кто-то там по финансам, а мама сейчас в отставке, но служила в арсенале при Королевской крепости. Ты тоже волшебник, даже уже Магистр. Если мы будем встречаться, то никто ничего не подумает. Только учти — если ты начнёшь приставать по-настоящему, я с тобой сразу перестану встречаться, хотя мама ещё до экзаменов советовала к тебе приглядеться.

— Так понимаю, что у тебя есть свой интерес?

— Конечно! Родители мне обещали удвоить содержание, если я найду себе парня.

— Только ради того?

— А кроме них, я смогу похвастаться