Кодекс Императора IX - Виктор Молотов

Они вполне способны победить сами. Нужно дать им немного времени.

— Хорошо. Если это всё, можешь быть свободен.

Сергей Захарович встал, поклонился и удалился. А за ним из кабинета выплыла целая группа призраков. Видимо, они за ним теперь по пятам ходят, если нет активных заданий.

Наверняка забавно, когда он спит, а они стоят вокруг. Но судя по выспавшемуся виду Лаврентьева, он уже привык к этим незначительным неудобствам. Так же, как и я.

С этими мыслями я взглянул на призрака, который преследовал меня уже дня три. Однако пользы от него ждать не стоило, он должен был сам развеяться через несколько дней. Этот человек был когда-то одним из врагов Романовых. Жестоко убил моего прадеда… А теперь просит моей помощи, чтобы уйти на перерождение.

Но помощи не будет. Я никогда не жалею своих врагов. Даже после смерти.

Единственное, что раздражает: когда призраки проходят через порталы, тратится немного больше энергии, нежели я прохожу один. А отгонять их — тратить лишнее время. Поэтому приходится просто игнорировать.

Что я и сделал, когда поднялся со своего места, а настырный призрак появился прямо передо мной. Я поднял руку и открыл портал посреди кабинета.

Прошёл через него — оказался в военной части на границе с Персией. Там меня сразу встретил Кутузов.

— Ваше Императорское Величество! Намечается что-то серьёзное, — сообщил он.

— Знал, что прибуду вовремя, — кивнул я. — Докладывай.

На самом деле это не совпадение, что я явился — и скоро начнётся масштабная битва с персами. Я специально действовал так, чтобы подгадать это время.

Мои люди не уничтожали мертвецов больше чем нужно. Где-то их теснили. Выигрывали время до определённого момента.

При этом всё делалось так, чтобы враг думал — всё идёт по его плану. Красивая иллюзия, чтобы всё началось тогда, когда нужно нам.

Кутузов отчитался о состоянии дел, а напоследок добавил:

— Я должен вам кое-что показать. Словами это не описать!

Военачальник выглядел уж очень обеспокоенным, что для него нехарактерно. Значит, проблема серьёзная. Поэтому я сразу ответил:

— Веди.

На возвышенности возле границы было хорошо видно, как со стороны Персии на нас надвигается чёрный туман. Словно на пустыню опустилась чёрная туча. Самая настоящая тьма.

— Персы явно там что-то прячут, — прокомментировал Кутузов. — И мы не знаем, что с этим делать. У генерала Уварова тоже нет вариантов.

— Насыпьте туда снарядов, — серьёзно ответил я.

— Пробовали. Туман их просто поглощает. Разъедает снаряды любого калибра.

— Проведите разведку. Посмотрите, что осталось, и принесите отчёты. Попробуйте артефактные снаряды. Не стоит экономить.

Хотя, возможно, персы и преследуют цель, чтобы мы потратили как можно больше снарядов. Но ничего, сейчас мы не стеснены в запасах. Я как раз наладил производство вооружения и снарядов в Российской империи. На эту войну должно хватить сполна.

— Но… как? — задумался Кутузов. — Теней туда не отправить.

— Теней не надо. Возможно, это ловушка, и только этого враги и ждут, — помотал я головой. — Рассчитайте протяжённость тумана и время его движения к нам. Когда освободится пространство, где туман находится сейчас, отправьте туда кого-нибудь. Тогда уже будет чисто.

— Хорошо, Ваше Императорское Величество!

Кутузов отправился отдавать указания по разведке касательно тумана, а у меня были назначены переговоры с Персией. Визирь снова требовал, чтобы я сдался, а иначе он всю мою империю уничтожит — ничего нового. А потому всё быстро закончилось. Без результатов.

Я и не надеялся, что с этим человеком получится мирно договориться, учитывая обстановку в мире. Но для протокола переговоры следовало провести.

Затем отправился на заседание военного совета в командный штаб. Сюда уже вернулся Кутузов. Здесь с планами по грядущей битве меня ждал генерал Уваров и другие военные командиры.

Я занял место во главе стола. Генерал Уваров развернул карту с последними отметками позиций противника.

— Ваше Императорское Величество, разведка доложила о странной детали, — начал он, указывая на северный фланг. — Персы оставили этот участок практически без прикрытия. Словно приглашают нас атаковать именно там.

— Слишком очевидная приманка, — фыркнул полковник Дубровин. — Они что, считают нас идиотами?

— Или хотят, чтобы мы так подумали, — задумчиво произнёс Кутузов. — Что если это двойная игра? Мы решим, что это ловушка, не пойдём туда, а там действительно слабое место?

— Мы туда не пойдем, — отрезал я.

В штабе повисла тишина. Я постучал пальцами по столу, привлекая внимание.

— Туман движется медленно, но неотвратимо, — заметил Уваров, указывая на карту. — По нашим расчётам, через сутки он достигнет наших передовых позиций.

— И мы до сих пор не знаем, что там внутри, — добавил Дубровин с раздражением. — Одарённые не могут проникнуть внутрь. Артиллерия бесполезна.

Я откинулся на спинку стула, обдумывая ситуацию. Что же такого персы спрятали в этом тумане?

Стоило мне об этом подумать, как позади открылся портал и оттуда вышла Алина. Видимо, Елисей постарался. Выражение лица служанки мне очень не понравилось.

— Господин, — она подошла и наклонилась к моему уху. — Дворец захватили.

* * *

Сегодня Ричард Грейстоун вновь явился на собрание коалиции под названием «Новый рассвет». Он сам выбрал наименование на прошлом совещании и гордился этим выбором. Он имел большое значение. Император Британии считал, что потом надолго это запомнят.

Ведь спокойные времена никогда не откладываются в памяти. Только о войнах и революциях так подробно пишут в учебниках истории. И происходящее сейчас — отличный способ заявить о себе так, чтобы остаться на страницах мировой истории. Чтобы Британия навсегда запомнила его имя.

— Господа, с озером Байкал практически всё готово, — сообщил Ричард Грейстоун своим союзникам после того, как они поприветствовали друг друга и обменялись срочными новостями. Пора было переходить к обсуждению основного плана.

— Сколько времени понадобится на активацию? — поинтересовался правитель Франции.

— Около двух недель. Как продвигается подготовка на Ключевой Сопке и Эльбрусе?

Француз слегка замялся. Ведь его Одарённым предстояла совсем непростая задача…

— Вполне успешно. На Эльбрусе всё готово. А вот на Ключевой Сопке возникли проблемы. Но мы их решим в ближайшее время, в этом можете не сомневаться.

Ричард Грейстоун хмыкнул. Ему не понравилось, что правитель Франции не стал уточнять — какие проблемы. Однако если он начнёт расспрашивать — это будет прямой признак недоверия к союзнику.

— Со столицей тоже не всё понятно, Ваше Императорское Величество, — заговорил Николаос Мегали, король Греции.

Он вместе с рядом других мелких стран подготавливал диверсию в столице Российской империи.

— Сколько времени требуется, чтобы разобраться? — уточнил Ричард Грейстоун.

— Около двух недель. Наших агентов перехватывают тени Дмитрия Романова — возникли проблемы с внедрением. Но мы их решим. Несмотря на то, что на Москву