Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн

Такое количество войск можно было замаскировать только с помощью магии — но видимо чародеям обещали дать возможность пошариться в Шаэрраведде. И действительно, туда тоже отправился немалая часть армии, но Симлас обещал разобраться и не сдохнуть — потом ему ещё несколько лет без продыху придётся доучивать нас с Нимуэ магии взамен на то, что мы сейчас откровенным образом рискнём своей шкурой.

Ведь в наседающих войсках людей я увидел и чародеев, которые вновь использовали недостатки Новиградской Унии, заключенной ещё во времена Первой Высадки, и лишь немного потом доработанной созданным Капитулом.

— Помни! Действуем строго по плану, Нимуэ! — строго оттелепатировал я драконицы, которая стремилась как можно быстрее достигнуть расстояния поражения своего пламени.

— Да помню я, помню! И даже помню, что во время боя телепатией мы не связываемся! — с ярчайше выраженным азартом отмахнулись от меня. Впрочем, если я сам ничего не поменяю и не создам слишком непохожую временную линию, всё в любом случае будет неплохо…

…Наши крылья накрыли тенью людей, наседающих на эльфов.

Некоторые рыцари недоумённо повернули голову к небесам, пытаясь понять причину внезапного потемнения… И попали прямиком под расфокусированный огненный залп.

Люди принялись гореть и плавиться в своих раскаляющихся доспехах.

Да, в этом бою много из них умрёт — это, увы, неизбежно. Но я думаю об этом довольно просто — мало того, что они всё-таки в теории являются захватчиками, и несмотря на человеческие карты королевств, это фактически земли эльфов… Так ещё и наградой за этот бой, знаниями Симласа, я смогу в будущем спасти гораздо больше людей.

Здесь нет никакой моральной дилеммы, связанной с жертвам малого ради большего. Это Геральт может не выбирать из двух зол никакое, мне же придётся выбрать малое, ради избежания большего. Созданный мною Камелот на землях, страдающих от набегов викингов со Скеллиге в итоге, за годы, но спасёт гораздо больше народу, чем здесь умрёт.

Вновь никаких дилемм — только суровая и беспощадная для любых моралистов математика.

…Ф-ш-ш-ш-ш…

Двойное драконье пламя всё больше проходилось по авангарду людей, частично задевая и эльфов — однако последние тоже обязаны получить повреждения, чтобы это было естественно, и никто не заподозрил руки Старейшины. Для них это должно выглядеть как бой, в который их завела Белая Роза, но из которого они выбрались лишь чудом — и подобно блудным сыновьям из Библии, вернутся к Старейшинам.

— Началось. — тихо бросил я, когда в меня полетели первые заклинания.

Резко захлопнув пасть и столь же стремительно хлопнув крыльями, я рывком вырвался выше, раз за разом прокручивая увиденную аэп Дабаиром временную линию. И стараясь действовать в точности соответствии с ней.

Вполне справедливо полагая, что Нимуэ вряд-ли сможет проявить такое же терпение, я о предсказании драконице не поведал, поэтому та получила неприятной молнией по задней левой лапе. Ничего серьёзного, однако протыкание иголкой для человека тоже имеет мало чего приятного.

Собственно, и в той временной линии, и сейчас я решил, что стоит сосредоточиться на чародеев — стена пламени между двумя воинствами рас была создана достаточно надёжная и широкая для невозможности погони людей за эльфами.

Взмах, прижимаю крылья, верчусь, отбивая летящую кружащимся телом вверх каменную дробь, словно градом приходящуюся по телу, вновь распахиваю крылья на полную в сторону и позволяю сработать физике, заставившей меня замереть на месте.

— Гро-о-о-о-оа-а-а-а-а! — из моего горла вырвался настолько оглушительный рёв, что я рисковал приобрести хрипоту.

Но подобное заурядное, казалось бы, действие — сбивает чародеев с произношения заклинаний, вынуждая прикрывать уши.

И этого мне вполне хватило, чтобы запахнуть пасть, подготовить драконий выдох и заодно один из моих козырей, подготовленный за последний год на основе новых, более сложных, смешанных заклинаний.

Контролировать драконий огонь помимо того, что способен любой дракон, я, разумеется, не научился… Но кое-какому трюку я всё-таки научился. Опасному, но… Против нас сейчас десятки чародеев, которых ни в моих предположениях, ни в той временной линии не вывел драконий рёв из строя во второй раз.

Так что дождавшись запомненного в видении Симласа момента, когда в мою грудью ударится град отскакивающих от чешуи стрел, я резко дёрнул головой вперёд и вытянув шею целиком и полностью в максимально ровную позицию, словно по линейке… Позволил усиленному сверхмеры магией пламени буквально вытолкнуться наружу.

Огня было настолько много, что я ощущал себя так, будто выпил горячего-горячего чая и горло после этого стало горячим-горячим, настолько, что даже слюну сглатывать было больно.

Ф-ш-ш-ш!

Невероятно сгущенное, громко гудящее и ревущее пламя устремилось прямиком в один из двух эпицентров местонахождения чародеев, за считанные мгновения достигая маленькие фигурки довольно могущественных двуногих созданий.

А потом случился просто основательный бабах!..

Мало того, что такое пламя способно буквально разрушать своим напором каменные строения, так ещё и потом происходила странная магическая реакция, вследствие которого драконье пламя дестабилизировалось и взрывалось подобно бомбе, только без осколков.

…Я знал, что сейчас мне прилетит ответка. Временная линия аэп Дабаира показало мне это чётко и во многих подробностей. Будет неприятно, но… Надо ждать. Никуда не лететь, это позволит разрядить и занять одного из сильнейшего из моих противников — не раз уже встреченную Августу Вагнер. Та хоть и служила Темерии, но была отправлена в качестве помощи, ибо Белая Роза и в Темерии парочку эльфских восстаний организовала во время первых лет войны.

И Ламберт, конечно же, эльфам возжелал хоть как-то, опосредованно, но ответить. Не стерпел урон чести, и вреда своему королевству, ага.

…Пламя внезапно развеялось, обнажая треть выживших чародеев, которых не накрыла столько феноменально эффективная атака. Не дать возможность им моментально активировать защитные заклинания и вдарить чем-то быстрым — идеальная тактика. Жаль, что сработает всего раз — есть чары защищающие от мощного звука, и я знал, что они их применят.

Но в той временной линии я не знал, что их всё-таки успеют применить выжившие, так что…

— Гро-о-о-оа-а-а-а-а… — вновь начал реветь я, и как и было предсказано, прямо в грудь мне влетает сначала ветряное копье, которое состояло из ветров, закрученных по часов стрелки. Это заставило меня поперхнуться. — Кха… Гр-р-р-р…

Как и в той линии, я попытался якобы взбеситься и открыл отдающую горячей болью пасть, чтобы выпустить новый поток пламени, на этот раз уже обычный и от которого требовалось лишь прервать вероятное следующее заклинание, но… Делаю я это поздновато, как и тогда, позволяя нам практически единовременно обменяться атаками.

— Гра-а-а-а-а-а-а! — издал я действительно болезненный рёв, когда меня буквально насквозь поразил Гром Альзура, огромная оранжевая молния,