Барон особого назначения - Евгений Щурский

— для левой и правой части ходовой, только вместо гусениц были загадочные гравитационные подушки. Их устройство меня интересовало больше всего, а в остальном система управления движением была довольно простой, но эффективной.

Магические экраны вокруг водителя показывали панорамный вид вокруг, почти не ограничивая обзор, а наводка осуществлялась с помощью большого джойстика, как на вертолёте, к примеру. В общем, на освоение ушло минут двадцать, и мы выдвинулись в путь.

Раньше, когда мне доводилось ездить на бронетехнике, кидало её в разные стороны будь здоров, а меня неприятно укачивало. А подушки, на которых новый танк плавно плыл над землёй, проблему эту убирали почти полностью.

Задав неспешный курс к неприятелю, чтобы остальные члены команды могли за нами поспевать, я оглянулся на Пони. Глаза его пылали решимостью — не каждый день удаётся покататься на боевой машине будущего. И я его прекрасно понимал — трепет от предвкушения скорой победы над врагом только подстёгивал это чувство.

Танк мягко качнулся, останавливаясь за двадцать метров до обрыва. С этой точки открывался чудесный вид на остров мотылька. Сам его владелец отстранённо закутавшись в крылья, сидел на верхушке своей цитадели.

Между нами было около двух километров, что для обычной боевой машины не являлось чем-то удивительным — подкалиберные снаряды танков моего старого мира могли достигать цели на двадцать тысяч метров. А вот по поводу дальности ведения огня нашей новой игрушки были сомнения.

По корпусу разнеслось три громких стука — сигнал о том, что группа заняла места в укрытиях по бокам дороги, на случай если неприятель контратакует чем-то тяжёлым. Всё было готово к бою. Хотя и боем это, наверное, будет сложно назвать, скорее расстрелом.

Осталось понять, как стрелять. Как только я взялся за рукоять управления башней и стволом, всё встало на свои места — мы с большим боевым механизмом будто стали одним целым. Тем не менее никаких данных о дальности выстрела у меня не было. Если не удастся попасть по мотыльку с первого раза, можно было зацепить цитадель. А в ней находились возможные заложники — группа Реброва. Ещё мне было абсолютно непонятно, сколько времени уходит на перезарядку между выстрелами, и на чём в принципе работают снаряды — по итогам осмотра, пороха в них не было вовсе, как и любого другого взрывного элемента.

— Пони, — крикнул я через плечо, — Готовься заряжать.

Первой целью я выбрал высотное здание, стоящее в паре сотен метров от цитадели. Магический интерфейс зафиксировал цель, я навёлся на пару метров выше и нажал на спуск. Половина секунды ушла на то, чтобы ствол покрылся светящейся рунной вязью, после этого раздался громкий хлопок, а нашу боевую машину качнуло назад. Ствол на мягких шарнирах резко сократился, гася отдачу.

Снаряд полетел прямо в точку, будто бы игнорируя законы физики. Это значило, что даже упреждение брать не нужно — скорость полёта впечатляла. Здание же удивило — то ли снаряды отсырели, то ли оно было дюже крепким, но, не считая небольшого обвала в пару этажей, ничего критичного с ним не случилось.

— Готово! — крикнул Пони, перезарядивший орудие.

Я навёл прицел на крылатую механическую тварь, восседающую на крыше цитадели. Та в свою очередь начала расправлять крылья, собираясь взлететь. Такой роскоши я ей позволить не мог. Сердце застучало, усердно поглощая адреналин. Промахнуться нельзя. Ствол снова покрылся пульсирующей вязью, и через секунду снаряд на полной скорости врезался в левое крыло мотылька.

На этот раз всё сработало как надо — взрыв был точечным, не сильно мощным, но этого было достаточно, чтобы повредить механизмы, позволяющие врагу подниматься в воздух. Тварь начала со скрежетом заваливаться на бок.

— Зарядил! — Пони работал оперативно, в голосе чувствовался боевой азарт.

Следующий выстрел пришёлся по телу насекомого, отчего оно поспешило вскочить на свои короткие механические ноги и скрыться за цитаделью. Тварь просто заняла ближайшее укрытие, или понимает, что у неё есть заложники? Я надеялся на первый вариант.

— Следующий пошёл! — заслонка приёмника снарядов в очередной раз щёлкнула в унисон с голосом Пони.

— Хорош, — крякнул я, поднимаясь со своего места, — Больше мы его не достанем, а по мелочёвке стрелять отсюда рискованно. Выходим, дальше на штурм.

Пользуясь улучшенным каналом связи с Райденом, я научился отдавать ему указания на расстоянии. Вот и сейчас отправил своего пернатого разведчика разузнать, что нас ждёт по пути. Мы же с отрядом быстро спустились на первый остров и стремительно приближались к логову врага. Настало время расквитаться с механическими тварями.

Третий остров находился ниже всех остальных, и мы легко перепрыгнули на него, попутно расправляясь с немногочисленными патрулями. Опыта в битве с механоидами у команды прибавилось, роли распределились, и теперь они не выглядели настолько уж сильными.

В просветах между зданиями мелькали десятки насекомых, отличавшихся от тех, что были возле первой цитадели. Видимо, здесь было некое подобие противоборствующих фракций. Или просто конкурирующих, кто их знает.

Кузнечики, стрекозы и наши любимые богомолы встречали нас в полном составе, защитной стеной окружив цитадель, за которой пряталась трусливая механическая букашка. Мы перестроились в боевую формацию и начали своё наступление.

Тактика у врага в этот раз отличалась — наглухо засели в обороне, при этом не имея толковой возможности контратаковать. Фатальная ошибка, которой мы с радостью воспользовались. Маги огня поливали ровный строй тварей жирным слоем напалма, я активно орудовал магией бездны, Коля, Пони и Егор прикрывали тылы от надоедливых стрекоз, то и дело пытающихся пикировать нам на головы.

Бой закончился минут за пятнадцать. Тварей на этом острове было раза в полтора больше, но вот в бронированную технику они почему-то не вкладывались, и это сыграло нам на руку. Закончив с основной массой, мы двинулись за цитадель, где нас ожидал финальный босс.

Рядом с мотыльком трудилась целая ремонтная бригада из пяти роботов, не похожих на насекомых. Что-то чинили, собирали, но не успели — пришли мы и быстро перебили эту бригаду. Остался лишь мотылёк. Пробитый развороченный бок сквозил холодным металлом, крыло волочилось по земле, а сама тварь развернулась в сторону, противоположную от нас и пыталась смыться.

Избиение толстой туши закончилось за пару минут. Она убегала, мы преследовали, закидывая всем, что есть в