К истокам зла - Оро Призывающий

поставить во главе кого-то из своих, — кивнул Колтри. — Это не точно, но очень вероятно.

— Ладно, — пожал я плечами. — Знаете, мы с ними всё равно будем союзниками, и мы всё равно будем врагами Килетты. Враг моего врага — мой друг, не так ли? А уже когда союз будет заключён, я посмотрю, что можно сделать.

— Не забывайте, — проговорил Виштар, — что Владыка — Избранный Анкубы. Это что-то да должно значить для мертвецов!

— Всё так, — кивнул я. — Итак, заготовка плана у нас есть. Теперь давайте разберёмся — сможем ли мы реализовать это на практике и хватит ли у нас для этого магических сил?

— Что же, — Колтри поглядел на Виштара. — Осталось ещё так много неразобранного среди вещей, вынесенных из руин башни Зартага… полагаю, этим нам и надлежит заняться.

Глава 63

Рискованный визит

У Колтри и Виштара работа кипела полным ходом. Кажется, эти двое получали огромное удовольствие, копаясь в бумагах и артефактах Зартага и изучая оставленное им «наследство». Возможные способы применения, новаторские идеи, ценные магические предметы — всё это с головой захватило обоих магов, живого и мёртвого, и не отпускало.

У крысолюдов тоже было всё хорошо. Они продолжали размораживать своих собратьев, выпуская их в современность, налаживали свой быт. Подземелья, пустовавшие без них тысячу лет, пришли в запустение и упадок, но, по счастью, крайне надёжно сделанные технологии из иного мира работать не переставали — а многие из разморозившихся отлично умели с ними обращаться.

На фоне всей этой шумной, но весёлой суматохи мы с Тиллем чувствовали себя… несколько неприкаянными. От нас не было решительно никакой пользы, мы ничего не изучали, никому ни в чём не помогали, и даже мой талант управленца никак не был задействован.

Именно в один из таких дней — когда мы с Тиллем просто сидели и скучающе беседовали за кружкой недорогого вина, купленного в городке — я предложил ему:

— Слушай. А почему бы нам самим не отправиться в Гротлинг? Прямо в столицу, на аудиенцию к Её Величеству.

— Ты совсем спятил? — поинтересовался Тилль. — Или тебе жить надоело? Напомню, ты больше не бессмертный.

— Нет, ты вдумайся, — ответил я. — Мир изменился! Теперь это не то настоящее, в котором жили мы, и не те люди, которых мы знали. Скорее всего, Килетта осталась такой же стервой и даже больше — но она понятия не имеет о том, кто мы такие! Нас ведь в этом настоящем до сих пор не было!

Тилль задумался.

— Ты уверен в этом? Если бы здесь жили совсем другие люди, я бы согласился, но… Килетта в Гротлинге, Карнеол в Санглате… Я слышал, даже в их Долине Магов есть кто-то по имени Сенастьяр.

— Это где ты мог это слышать? — нахмурился я. — И от кого?

— Ну — я немного поизучал обстановку, выйдя в город, — Тилль развёл руками. — И тебе, кстати, советую заняться тем же. Это куда безопаснее. Вдруг в памяти местных есть что-то… о тебе?

— Откуда оно там возьмётся? — я решительно не понимал. — Анкуба защитила нас от переписывания истории, а остальных — нет.

— Слушай, — нахмурился Тилль. — У меня не лучшие предчувствия насчёт этой идеи.

— У тебя и насчёт моего превращения в магического элементаля были не лучшие предчувствия. Однако в итоге всё вышло не так уж и плохо!

— «Всё» пока не закончилось, — возразил мой друг. — «Всё» — это то, над чем мы сейчас работаем. Я скажу, что всё вышло не так уж и плохо, когда ты будешь сидеть на троне, а на горизонте не будет ни единого твоего врага.

— Но если бы я не превратился в магического элементаля — всё могло бы уже закончиться, — заметил я. — И закончиться разрушением этого мира. Только благодаря этому мы избавились от демонов!

Тилль глубоко вздохнул.

— Они ведь не знают тебя в любом твоём виде, так? — уточнил он.

— В каком это «любом виде»? — не понял я. — У меня, кажется, один вид.

— Да. Но раньше было несколько, — Тилль усмехнулся. — Или ты думал, что я не знал о твоих амулетах, меняющих внешность?

Я с недовольным видом поглядел на него. Ну, если начистоту — то я действительно так думал! Не слишком приятно вдруг узнать, что то, что ты считал надёжно укрытым секретом, оказывается, им и не было.

— И ты предлагаешь мне вновь замаскироваться? — уточнил я.

— Именно так. Если ты прав, и они тебя не помнят — никакой роли это не сыграет, — заметил Тилль. — А вот если они почему-то держат в памяти твою или мою внешность — в каком бы то ни было качестве — то такая предосторожность защитит нас.

Я задумался. В целом, Тилль прав: от этой маленькой предосторожности я ничего не терял.

Визит к магам дал положительные плоды. Колтри тут же сообщил нам две вещи: во-первых, у них уже на треть всё готово для осуществления нашего глобального плана, а во-вторых, сменить нам с Тиллем внешность с имеющимися артефактами — раз плюнуть.

Ну, а раз так — за чем же дело стало? Выбрав себе личины понепримечательней, мы отправились в путь.

Чего я ждал от этого предприятия? Я и сам не знал. Разведки, какой-то важной информации…

Колтри открыл нам портал; более того — проникнув на ту сторону, он оставил его открытым, чтобы мы могли быстро вернуться, в случае чего. Место? Его мы знали заранее.

Это было кое-что из прошлой реальности. Королевский охотничий домик, находящийся на удалённом расстоянии от замка.

Итак, мы с Тиллем обговаривали свои «легенды», уже продвигаясь к городу. Вначале я хотел представиться странствующими рыцарями, но Тилль отговорил меня, убедив, что в роли средней руки купцов мы вызовем меньше подозрений.

По разработанной им легенде, мы прибыли в Гротлинг без каравана, с соседнего материка. Я был сыном купца, а он — моим секретарём. Якобы, мой отец послал нас к королеве Гротлинга с богатыми подарками