Плюшевый: кулак - Сергей Александрович Плотников

— Ну… сказки всякие, я говорю. Вроде как что призывает сюда Черное солнце из Царства Теней, и все, кто его видят, падают замертво… Или что из камней и земли выходят демоны, которых сдерживает там сила богов… Ну, всякое говорят, — он передернул плечами. — Я что-то сомневаюсь, что такое возможно!

Я тоже, признаться, сомневался. Но надо будет уточнить у Фиена или даже Ориса. Как я понял из контекста, Орис этот удар разучил, но ни разу не применял. Значит, и Фиен тоже, наверное, его знает. Или знает, какие от него бывают последствия. А объясняет он куда охотнее Ориса.

— Ладно, так что про Сорафию Боней и императорское помилование? — уточнил я у своего шпиона.

— Ну вот, рассказывают, там полгорода легло, и ее хотели казнить! Но она лежала при смерти, и те члены Школы, которые остались, ее не выдали, пригрозили еще вдобавок бойню устроить. Послали к Императору, мол, против его указа Цапли не пойдут, а он взял и ее помиловал! Все думали, это потому, что она все равно умирает, а она взяла и выздоровела.

Обязательно надо выяснить максимально достоверно, что же там произошло в Тверне полгода назад. Должно быть, эпичная случилась история.

Время! Где взять на все время⁈

* * *

Хорошо, что я волевым усилием присвоил «женскому монастырю»… прошу прощения, обители низкий приоритет. Потому что в следующий месяц мне все равно приходилось тщательно соблюдать все предписания мастера-целителя Иэррея. За этим качественно следили слуги Тильды, Фейтл, который заменил Дира в качестве вестового по моей просьбе (Диру нужно было возвращаться к обязанностям наставника младших учеников, а Фейтл был все еще от этого освобожден по распоряжению отца), и даже Герт с Эвином. Герт всерьез пристрастился к чтению, причем выбирал все больше героические саги. А там частенько герои погибали от ран, выиграв свою Главную Битву — оказывается, распространенный троп в местной литературе! В общем, он проникся, и ни в коем случае не хотел, чтобы это коснулось меня. Эвин же, все еще стеснительный и довольно робкий с другими учениками, очень четко связал со мной свой шанс на карьеру и защиту в будущем. А с эмоциональной точки зрения с лихвой отвечал на ту невеликую доброту, которую я к нему проявил — видимо, мальчика до этого нормальным отношением в Школе не баловали.

Короче, вокруг меня неожиданно образовался кружок ровесников, которым было небезразлично мое здоровье и безопасность, и которые следили за этим, даже слегка перегибая палку — как свойственно их возрасту. Более того, объявили это Вопросом Безопасности Школы — ни больше, ни меньше! Мой пересказ ситуации вокруг давления на Школу Дуба со слов Тильды произвел на них сильное впечатление.

Герт особенно ответственно отнесся к идее, что нам с ним надо поскорее жениться и завести детей.

— Я думаю, мне надо жениться на Риде, — сказал он.

— Почему? — удивился я. — Она тебе нравится?

— Да не особо… Но она под рукой всегда, можно быстренько свадьбу сыграть, как только нам четырнадцать стукнет. Опять же, мастер Он явно хочет ее за меня выдать, возражать не будет. А она сама очень занудная и правильная, тоже поперек не пойдет.

— А как ты с ней будешь жить, с такой врединой? — коварно спросил я.

Герт слегка стушевался.

— Как-как? — буркнул он. — Как сейчас! Тренироваться будем все время! Детей пускай родит… двоих… и потом дальше тренируется, она Великим мастером хочет стать.

Я даже не стал спрашивать у Герта, знает ли он, от чего и как появляются дети. Наверняка знает — скотный двор тут под боком, и конюшня. Но вот прикладывает ли это к себе? Я, кстати, заметил, что, несмотря на взрослый вид, созревать в половом смысле тут мальчишки начинают попозже, лет в двенадцать-тринадцать — видимо, пресловутое влияние внутренней энергии. Ну и хорошо, если бы я, например, любовался на пляску Цапель во дворе не только с эстетическим восхищением, но и со стояком, мысли бы у меня явно были заняты не политикой!

Еще Герт ассистировал мне во время тренировок с нашей группой, и я согласился с его и Фиена оценкой: трое из нашей группы — умный Эвин с его хорошей памятью, старательная Рида и талантливый Джиль (тот самый прыгучий гибкий парень) могли бы сдать на шестой ранг хоть сейчас. Троих можно было подтянуть за оставшийся месяц, если они постараются, и еще у двоих был слабый шанс. Остальные не сдадут точно — но даже они показывали уверенный седьмой! То есть все равно за прошедшие месяцы выросли почти на ранг, что тоже — отличный результат. У меня имелись все основания считать, что в итоге мое «пари» с Орисом будет выполнено и перевыполнено.

Хотя я, честно говоря, думал, что при общем потеплении наших отношений и при том, что я показал себя в глазах отца великим героем, я бы и так смог уговорить его позволить мне и дальше заниматься с младшей группой. Особенно при поддержке Фиена. Однако уговор есть уговор!

Сам же я тоже не бросал слов на ветер и продолжал тренироваться. Фиен и Герт помогли мне соорудить систему весов с помощью простейших блоков и веревок, которые можно было тягать сидя. Фиен, кстати, очень восхищался концепцией этого тренажера, привел Ориса на нее полюбоваться — и тот тоже восхитился.

— Как ты до этого додумался, сын? — спросил глава Школы. — Обычно руки качают гантелями или штангой. Мы никогда такого не делали, но выглядит полезно!

— Особенно для пожилых мастеров, которым уже трудно поддерживать нужный уровень тренировок. Или для парней после травмы, — поддержал Фиен.

— Во сне увидел, — выдал я обычную отмазку.

Орис и Фиен переглянулись, но промолчали.

Кроме того, я, несмотря на наступающие холода, уговорил тех же Фейтла и Герта помочь мне ходить на речку и плавать для тренировки мышц ног. Вода уже была холодная, но терпимая: здесь в силу более теплого климата осень окончательно вступала в свои права только в октябре.

Так что каждый день мы брали тачку и съезжали на ней с высокого берега прямо в воду, с гиканьем и воплями. А обратно я поднимался на костылях, пока друзья (да, Фейтл тоже прочно прописался в этой категории!) следили, чтобы я не оперся нечаянно на больную ногу.

Еще я подумывал соорудить для себя гребной тренажер для здоровой ноги, но столкнулся с почти полным… ну или совсем полным отсутствием пружин в обиходе.

Нога заживала хорошо, и за девять дней до даты проверки ранга лекарь Коон