Место Силы 1-2 (СИ) - Криптонов Василий Анатольевич

Казалось, что в девяти случаях из десяти эта хреновина будет только напрягать. Но, с другой стороны, как только я взял свой топор — начал им выделывать такие штуки, что даже бывалые офигевали. Так что же мешает этому «цыгану» точно так же выйти за рамки человеческих возможностей?..

— Вот моё предложение, — сказал «Цыган», меланхолично покачивая шар на цепочке. — Честный бой, один на один. Пока я не победил — ты задаёшь вопросы, и я на них отвечаю. У тебя ведь есть вопросы, так? Я помню первый уровень. На первом уровне у тебя нет ничего, кроме вопросов.

Я сжал руку, и пальцы ощутили рукоятку топора.

— А с чего ты взял, что победишь? — спросил я.

— Ну, даже не знаю… — «Цыган» перестал качать шаром и задумался. — Была какая-то мысль… А, да! Проиграть — в твоих интересах. Ты ведь ещё не умирал, так? После смерти адаптация к обтяжке переходит на принципиально новый качественный этап.

— У меня вылет завтра, — возразил я. — Видал, в каком состоянии «мёртвые» оказываются на другой день. Я лучше полечу без кибера, чем таким.

— Насчёт этого не волнуйся. Я — Целитель.

— Ну и что мне…

Он не дал договорить. Видимо, посчитал, что прелюдия для зала поединков и без того безобразно затянулась.

Я едва успел отклониться назад. Металлический блестящий шар мелькнул перед глазами.

А вслед уже летело лезвие «косы».

16. Не надо удивляться

Первые секунд десять боя у меня в голове не было ни одной мысли.

Работали исключительно инстинкты, причём, в основном — инстинкт самосохранения. Я приседал, прыгал, наклонялся во все стороны.

Будь у «Цыгана» обычное оружие, я нашёл бы момент для атаки. Чёрт, да я бы тысячу таких моментов нашёл! Но проклятая кусаригама не оставляла шансов. Я уходил от лезвия и тут же уворачивался от шара.

Стараясь при этом не запутаться в цепи.

Поэтому когда «Цыган» крикнул: «Спрашивай!», я даже не сразу понял, о чём речь. Какие, чёрт подери, могут быть вопросы, когда тебя натурально пытаются убить!

Присед — свистит над головой шар. Прыжок — под ногами пролетает лезвие. Уклон…

— Если не научишься одновременно думать и делать — долго не протянешь, Крейз.

Скрипнув зубами, я, наконец, пустил топор в дело. Широкое лезвие сбило в полёте шар и столкнулось с «косой». После чего рванулось к плоти и крови.

— Что за Сердце Красавицы? — выпалил я.

«Цыган» легко ушёл от удара и атаковал сам.

— Драгоценный камень, который мы добываем на вылетах. Хочешь спросить, в чём его драгоценность? Он питает Баэлари энергией. А она питает энергией Место Силы. Ты ещё не понял? Все предыдущие уровни — внизу, под нами. Это — подземный комплекс невероятных размеров. И работает он лишь благодаря Баэлари.

Я вновь ушёл в глухую оборону, кругами отступая по залу и выгадывая момент, подходящий для атаки. Осмыслить полученный ответ не успевал, просто закинул в подсознание, на будущее.

Топор будто сам собой повернулся у меня в ладонях, я дёрнул руками влево и тут же вправо. Сбил шар, сбил «косу».

— Зачем нужно Место Силы?

— Поймёшь, когда посмотришь мир.

— Ты обещал ответы!

— Окей. Там, снаружи, кромешная тьма и легионы чудовищ, из которых ты не видел даже десятой доли. И посреди этого — крохотное Место Силы, которое даёт кров и пищу, которое даёт фактически бессмертие. Останься мы без него — и нам крышка.

Тут я понял, что пора уже прекращать детские игры и начинать работать по взрослому. Лезвие топора вспыхнуло фиолетовым. Шар и «коса» отскочили от него, не долетев. Я крутанул топором, даже не стараясь дотянуться до своего соперника. Это было не нужно. В него полетел светящийся серп.

«Цыган» сориентировался мгновенно. Отпрыгнул назад, опустился в полуприседе, и лезвие кусаригамы засветилось ярко-красным.

Фиолетовое встретилось с красным. Что-то сверкнуло, грохнуло и исчезло. «Цыган» вновь изготовился к бою, взгляд его сделался хищным, в глазах читался азарт. Похоже, у меня получилось возбудить этого парня не на шутку.

— И что, вы все благодарны Красавице за «крышу»? — подначил я его. — Это, типа, стокгольмский синдром, или как? Вас похитили, упаковали чёрт-те куда, заставляют ежедневно рисковать жизнями, а вы радуетесь, что хотя бы дают жратву?

— Поверь моему опыту, Крейз, — усмехнулся «Цыган». — Когда жратвы не дают — это гораздо хуже.

Лезвие косы разорвало воздух алой вспышкой, и в меня полетел красный клин.

«Цыган» не остановился, не ждал, пока я отобью эту атаку. Он сам бросился вслед снаряду, и я, мгновенно вспотев, осознал, что теперь имею дело не с двумя угрозами, а с тремя.

Но, как и в тот раз, когда я отбивал пули, мои руки сделали всё сами. Я вообще перестал их контролировать, остался сторонним наблюдателем. Скорость была немыслимой. Удар, удар, удар… Отдача переползла с рукоятки в предплечья медленно, будто улитка.

— Кто за всем этим стоит? — спросил я и атаковал сам, заставив отступать «Цыгана».

— Хранители.

— Ты их видел?

— Их видит только Ликрам.

Значит, всё-таки видит. Общается с ними. Глухой стены между нами и ними нет.

Я на шаг ближе к осуществлению своей мечты. Вскрыть брюхо тому затейнику, что заставил меня участвовать в этом балагане, и смотреть, как он мучается. Оставался лишь один животрепещущий вопрос, и я его задал:

— Здесь можно достать сигарету?

«Цыган» удивился.

Напрасно. Удивляться лучше после боя, в крайнем случае — перед. Но никак не во время.

Остановить движение рук мне было уже не под силу. Светящееся лезвие топора практически без сопротивления прошло через шею «Цыгана».

Голова отделилась от шеи и подлетела к потолку, провожаемая фонтаном крови.

17. Сзади кто-то есть

День второй. 179 боевых единиц человеческого ресурса. 1 боевая единица негуманоидного ресурса. 2 боевых единицы человеческого ресурса небоеспособны. Боеспособность Места Силы: приблизительно 17 % от запланированной

Рефлексы, приобретённые совсем недавно, сработали в обход разума. Увидев перед собой обезглавленное тело, я нанёс обычный в таких ситуациях удар ногой — повалил его, расчистив путь.

Эйфория от победы была секундной, а потом пришла растерянность.

Чёрт, я впервые убил человека! Да не просто сделал в нём дырку, которая зарастёт если не лезть, а отрубил бошку.

Тело, подёргиваясь, лежало на полу. Голова со стуком упала и откатилась в угол. А я стоял неподвижно, тяжело дыша, и понятия не имел, что теперь делать.

И тут в зал вошёл третий лишний. Ликрам.

Он, ни слова не говоря, поднял голову «Цыгана», подошёл к телу и приставил её к шее. Как будто манекен чинил.

Подержал несколько секунд, потом отпустил и смерил меня равнодушным взглядом.

— Это что — так невыполнимо сложно, хотя бы сутки не творить херни?

— Вообще-то, это он меня сюда позвал! — указал я топором на неподвижное тело.

— Он хотел тебе помочь.

— Ну да. Убив меня.

— Чёрт бы тебя подрал, пацан, да мы здесь все хотим, чтобы вы завтра вернулись из вылета живыми и здоровыми! Неужели это такая проблема — хотя бы попытаться сделать вид, что тебе хочется того же самого?!

— Если хочешь меня убить — тогда учись драться лучше, — буркнул я.

Извращённая логика Места Силы подсказывала, что Ликрам прав, и я свалял дурака. В моих интересах было бы пропустить удар, восстановиться под присмотром сильного Целителя и повысить свои шансы на то, что завтра гусеницы моего кибера закрутятся, а руки — зашевелятся.

Но логика — логикой, а помирать для меня ещё не вошло в привычку.

— Обтяжка лучше всего приживается, когда мозг полностью отключён. А это возможно только когда ты мёртв. Хотя бы пара секунд — и это уже был бы серьёзный шаг вперёд.

— Да-да, я уже понял, что поступил плохо. — Я убрал топор и развёл руками. — Ну, вы старались. С моей стороны — никаких претензий.