Драконья сталь. Дилогия - Ная Геярова

— Что ж… — чуть наклонился и тихо, хрипло прошептал: — Еще раз напомню: вы отвечаете за жизнь Кая. Что бы ни произошло — он должен попасть в спецотряд и остаться жив.

— Я помню, — глухо ответила я. — Я готова.

Дэй сделал шаг ко мне — я снова отступила.

Он кивнул, не сводя с меня взгляда.

— Хорошо. Надеюсь на вас.

И, не прощаясь, вышел.

Глава 30

Следующий день был пасмурным, и даже понемногу накрапывал дождь. Но, кажется, никто не обращал на это внимания: трибуны амфитеатра были забиты курсантами.

Полигон гудел, как улей. Вся Академия собралась, что наблюдать за турниром. На трибунах находились другие кадеты, в ложе сидели инструкторы и весь высший командный состав. Там же можно было увидеть Дэя и Нейта.

Я стояла в строю, прислушиваясь к гулу толпы.

И хотя была уверена в себе, внутри все же росло беспокойство. Взглядом я искала Кая.

Ребята еще входили, и я смотрела на каждого.

А потом сердце стукнуло и на мгновение замерло.

Кай.

Он шел с Зейном и Ником. Его глаза тревожно скользили по строю, а потом остановились на мне. Я увидела, как на лице парня тут же появилось облегчение. Он улыбнулся мне и слегка кивнул, направляясь в ряд.

Прозвучал гонг! Земля под ногами завибрировала, выстраивая пути и рисуя высокие деревья и холмы. Мы оказались в призрачном лесу. Где-то высоко в кронах виднелись иллюзорные драконы, а из-под миражных корней ползли нечистые твари. Между деревьями тянулись тропы.

Я оглянулась и заметила, как за ближайшим стволом мелькнула Сель, а чуть дальше — Лиандра. Справа вскрикнула Мейлин, и к ней тут же ринулся Николас. Что-то прокричал Иден.

— Чего застыла? Меня ищешь? — раздалось совсем рядом голосом Кая.

Я порывисто повернулась. Он все еще улыбался. И как-то внезапно шагнул ко мне, обнял и поцеловал в щеку.

— Давай, идем.

И потянул меня по тропе.

Следом тут же появились Зейн и Ник.

Переглянулись, подмигнули мне.

И почти сразу из-за ближайшего дерева на нас вышла нежить, мгновенно уничтоженная парнями.

— С нами не пропадешь! — высказался Зейн.

А потом пошла череда встреч с нечистью, нежитью и прочими темными созданиями.

Щиты вспыхивали, отражая удары, мечи, окутанные заклинаниями, рассекали призраков. Иногда в гущу боя врывалось пламя драконов, и мы спешно возводили барьеры, вспоминая все, чему нас учили в последнее время.

Староста то и дело подскакивал ко мне, и хотя я пыталась прикрывать его, чаще он сам укрывал меня, выставляя щиты. Ох, и недоволен же будет Дэй — ведь именно этого он опасался. Если концентрация Кая будет на мне, а не на его изначальной цели...

Пришлось рыкнуть:

— Ты вперед иди, я и сама могу себя защитить!

— Да что ты говоришь, — подмигнул мне парень. Кажется, наша разлука его еще больше раззадорила. — Нам бы поговорить...

— Не считаешь, что сейчас не совсем подходящее место? — выплюнула я и рубанула наступающего на нас призрака.

— Мне кажется, самое оно... — он выставил щит, отражая заклинание нежити, тут же запустил в нее пламенную стрелу, а затем порывисто повернулся ко мне, ухватил за руку и одним движением притянул к себе.

— Так вот, о мнении Дэя... Я с ним не просто не согласен, а точно знаю, что мне нужна именно такая, как ты. Сильная, волевая...

— Я будущий имперец и для любовных утех точно не подхожу... — буркнула я, пытаясь отстраниться.

Он прижал меня еще сильнее.

— Для утех я бы нашел кого посговорчивее.

— Да-а?.. Вот иди и ищи! — я рванула что было сил. Да не тут-то было. Меня буквально притянули обратно, вжимая в тело так, что я почувствовала биение сердца Кая.

— Прекрати сопротивляться! — рявкнул он мне в лицо и впился в губы. Все вокруг перестало для меня существовать.

Сопротивляться? Нет! Я враз передумала спорить.

Кай целовал горячо, жадно, так, словно боялся, что я в очередной раз оттолкну его. Но я не оттолкнула. Первое потрясение сменилось глубоким, теплым, почти болезненным желанием, которое я глушила в себе все эти дни. Его пальцы скользнули в мои волосы, прижимая голову сильнее. Кая жадно углубил поцелуй, слегка прикусил мне язык... Я с трудом сдержала готовую вырваться страсть.

Меч выпал из моих рук.

Я обняла Кая, прижимаясь к нему всем телом. Из горла рвалось желание застонать — и я поняла, как же я хотела этого поцелуя.

До безумия.

До ломоты в костях.

И как же я не хочу, чтобы он прекращался.

Хочу прижиматься, ощущать, оставаться в этом мгновении, словно никого и ничего вокруг нет: ни чужих глаз, ни турнира, ни воющей вокруг нежити.

Время остановилось.

Все, что сейчас было важно, — близость Кая, вкус его поцелуя, то, как он держит меня, будто я — единственная, кто ему нужен.

— Ребята, вы, конечно, вовремя все это... — поцелуй все же прервали. — Но мы вас тут барьером прикрываем! Инструкторы или капитан, если такое увидят, нам всем мало не покажется...

Мы с Каем остановились. Стояли, глядя друг на друга, не в силах разойтись.

— Спасибо, — сказал староста, все еще не сводя с меня взгляда, но обращаясь явно к Зейну и Нику, стоявшими рядом и державшими над нами купол невидимости.

А я смотрела на Кая и продолжала чувствовать вкус его губ.

— Я бы просто с ума сошел, если бы не сделал этого, — произнес он. — Знаешь, все эти дни я думал о тебе, о нас и...

Громкий вопль заставил его замолчать.

Я все же отстранилась, дыхание сбилось, пульс гулко ударило в виски. Кай все еще держал мою руку, но уже смотрел не на меня.

— Шайра... — быстро сказал он. — Потом. Поговорим чуть позже...

Купол над нами мгновенно исчез.

Зейн и Ник бросились на крик, а мы с Каем — следом за ними.

Выскочили из призрачного леса.

У края полосы, там, за которой можно было увидеть проекцию миражного острова, мерцало марево магии. Сначала мне показалось, что это часть испытания — очередная иллюзия. Но, присмотревшись, я охнула. Нет! Такого не может быть в испытании.

В мареве развернулась и исчезла... химера!

— Иден! — голос Мейлин прорезал пространство. — Помогите! Иден ранен!

Мы все бросились к ней.

Девушка сидела на коленях над распластавшимся у края парнем. Тот прижимал руку к боку.

Рядом тут же образовалось серое облачко, и из него вышло два целителя. Они склонились над парнем.

— Это была химера... — увидев подошедшую меня, выдавил Иден. — Разве они участвуют в турнире? Они же потусторонние...

Именно. Химеры