Фармацевт. Том 2. Эликсир бессмертия - Сергей Харченко

Но вот это место, в двух метрах впереди… Я не хочу падать.

Да, к чёрту всё! Это был сон, всего лишь сон, мать его!

Я сделал шаг, затем ещё один, чувствуя громкий стук в висках. Ещё шаг — и я замер, будто наткнулся на невидимое препятствие. А затем почувстовал на себе чей-то взгляд.

Это точно страж, очень древний, который охраняет это место от таких элементов как Ловкач и ему подобные.

— Я читаю все твои мысли. Знаю все твои намерения, — зашелестел голос у меня в голове. — Но я не могу тебя пропустить, пока не получу ответь на один вопрос.

— Задавай! — прошептал я, понимая, что и назад двинуться не могу.

— Что ты на самом деле хочешь сделать с Золотой Пармой? — спросил страж.

— Я ещё не знаю, — честно ответил я.

Разумеется, у меня было два варианта. Получив Золотую Парму, я могу сделать Эликсир Бессмертия и выпить его. Да к тому же создать эликсир Долголетия для всех жителей Империи. Но древний дух настаивал, что я должен выбрать что-то одно. Точнее должен сделать правильный выбор. Или, или. И это меня озадачило.

В тоннеле впереди засияло так, что я поневоле зажмурился. Снизу донёсся зловещий рёв горного потока. Он жаждал поглотить меня. Порыв ветра чуть ли не перекрутил висячий мост, и я ещё крепче вцепился в канаты.

— Я не знаю!!! — закричал я, стараясь удержать равновесие.

— Знаешь! — заревел снизу поток.

— Знаешь! — зашумел ветер в ушах.

— Знаешь! — зашелестел голос в голове.

Мост хрустнул подо мной. Ох-хо-хо, а это совсем плохо! Я увидел трещину на широкой доске, как раз под ногами, и она расползалась. Канаты в виде перил начали расплетаться, одно волокно за другим.

— Ты должен сказать сейчас! Выбери одно! — зашелестел голос в голове. — И если ошибёшься в своём выборе — здесь твой путь и завершится.

Эпилог

Треснувшая доска скрипела под ногами, а я не мог двинуться. Неведомый страж ждал ответ.

Что я выберу? Ведь я стремился к Эликсиру Бессмертия в прошлой жизни. Это было моей целью! И вот я её достиг!

Но правильный ли это будет выбор? Разве эпидемия, с которой я столкнулся, не может вспыхнуть вновь, но уже в другом уголке Империи? Разве правильно, зная, что жители в скором будущем могут умирать сотнями, а то и тысячами, сделать выбор в пользу себя одного? И может это всё не просто так? Возможно мне дан шанс возродиться в этом мире, чтобы улучшить его?

— Я выбрал! — крикнул я в пустоту.

Не знаю, услышал ли меня страж, ведь какое-то время мост продолжал качаться под порывами ветра, заставляя меня цепляться за расползающиеся канаты.

— Скажи это вслух! — прошелестел голос в моей голове.

— Я выбираю использовать Золотую Парму для массового производства эликсира долголетия! — выкрикнул я. — Каждый житель Империи выпьет этот эликсир!

Дух молчал, но я понимал, что это правильный ответ. Река затихла в ущелье, ветер перерос в лёгкий бриз, канатные плетения восстановились прямо на моих глазах.

— Проходи, — услышал я. — Ты достоин войти в мой мир.

Я сделал шаг, затем ещё один. Ничто мне не препятствовало преодолеть оставшееся расстояние до каменного тоннеля.

Когда я оказался на противоположной стороне, в тоннеле что-то загрохотало. Вполне вероятно, что сработал некий механизм ловушек, которые ждали счастливчиков, умудрившихся преодолеть мост. Либо магическая защита удивительного мира открыла мне путь к Золотой Парме.

Я прошёл внутрь, преодолевая тридцатиметровый тоннель. А затем, чуть не ослеп от золотистого сияния. Пришлось некоторое время постоять, чтобы привыкнуть к яркому свету.

Через пару минут я рассмотрел три ряда по пятьдесят соцветий. Каждое из них напоминало наконечник копья и блестело золотом. Но этот блеск не просто был драгоценным. Он завораживал.

Элитное растение, которое я так долго искал в своём прошлом мире. И вот оно! Я нахожусь рядом! Могу протянуть руку и сорвать бесценное растение!

— Берёшь — возвращай, — услышал я голос.

Ага, так, очередная загадка. Тут мне на помощь пришёл Брон, предположив, что это касается энергии. Я сразу же зацепился за его версию. Надо пробовать.

Оказавшись у ближайшего цветка, я сорвал его. Золотистый сок показался на стебле, а в нос ударил терпкий аромат, вроде ванили и цитруса. Удивительное сочетание запахов! Положив в сумку сорванное соцветие, я выставил ладонь, подпитывая растение своей маной. Сразу же на стебле образовался молодой цветок.

— Верно, — с благодарностью в голосе ответил страж. — Тебя ждёт награда.

Голос стих, а я собрал соцветия, наполняя ими сумку, и каждое подпитывая маной. В дальнем конце поляны я увидел небольшую золотистую шкатулку.

Награда, значит? Посмотрим. Я открыл коробочку и увидел на красном бархате плоский золотой камешек. На нём были выгравированы странные символы. Их мне тут же расшифровал Брон.

«Захочешь очутиться здесь — сожми меня в руке. Захочешь уйти — сожми меня в руке».

— До свидания, путник, — услышал я голос. — И запомни, что ты дал слово.

— Я никогда не забуду, — прошептал я, и… сжал золотой камень в руке.

Пространство поплыло перед глазами, а потом на секунду вспыхнуло.

— Ярослав! Ну же, очнись! — услышал я откуда-то сверху. Затем увидел над собой обеспокоенное лицо Михаила.

— Да живой я, что ты в самом деле? — я поднялся и в первую очередь проверил сумку.

О, да! Она была доверху набита золотыми соцветиями!

— Охренеть не встать! — воскликнула Ксения, а затем зажала рот. — Ой, извините. Это же золото?

— Золотое копьё! — поправил её Миша, удивлённо посматривая то на содержимое сумки, то на меня. — Ну, Ярослав. Ты просто красавец! Значит, всё прошло отлично?

— Ну да, как негодяи? Сдали их куда надо? — улыбнулся я.

— Да, а затем вернулись, — кивнул Миша. — Мы пытались пройти, но портал не работал.

— Да, странно, — широко улыбнулся я.

Я понимал, почему они не прошли. Потому что ждали именно меня. Все случайности неслучайны? Или как там говорят?

— Затем аномалия рассеялась, — продолжила Ксения. — Эксперты тут возились пару часов точно, а потом сняли показания и ушли. А мы уж думали, что ты погиб. Уже хотели уходить.

— Но как видите — жив и здоров,