Сила Чести (Третья жизнь Архимага) - Иван Николаевич Щукин

убедить, что оно очень важное. И чем быстрее я его запомню, тем лучше. В идеале, вообще бы до приезда в Ульчинск. Жрица, которая напросилась ехать со мной в одном дилижансе, внимательно за этим наблюдала. Не подгоняла, нет. Но вид имела такой, что либо учить, либо её высаживать. Даже не думал, что у всегда милой девушки может быть такое выражение лица.

Кстати я, несмотря на Богатыря, сотню воинов Дёминых и увеличенный десяток Умника, решил взять с собой ещё два десятка. Какое-то неприятное предчувствие было, вот и перестраховался. А судя по радости Михалёва, когда он об этом узнал, предчувствие было не только у меня.

Вот и получалось, что три дилижанса сопровождала небольшая армия, почти в полторы сотни человек. И всем им где-то тоже было нужно ночевать.

Но как оказалось, переживал я зря. Придорожные гостиницы были разными. Некоторые вполне комфортабельные, в которых и князю остановиться не зазорно. А вот в других комфорта было чуть меньше, зато места столько, что хоть тысячу людей размещай.

По большому счёту, их и гостиницами назвать нельзя. Скорее — маленькие городки расположенные чуть в стороне от дороги. И помимо жилья для бояр и их воинов, в таких местах даже небольшие рынки имелись. На случай, если путешественникам нужно было что-то ещё докупить в дорогу.

Правда и стоило всё это удовольствие не дёшево. Но нам с Иваном Васильевичем о деньгах в данный момент думать не приходилось. Можно сказать, что за всё заранее заплатил Салтыков, который всё же привёз обещанную виру. Вид у него при передаче денег был такой, что казалось, вот-вот удар хватит. Жадность и ненависть. И даже не понять чего больше.

Так что на первую ночёвку мы разместились легко и даже в нормальных номерах.

Точнее, номера были для бояр, девушек и самых приближённых воинов, вроде Лао Хе и людей Михалёва. Умник, правда, не доверяя местной охране, распределил среди своего десятка дежурства. Так же поступил и десятник Дёминых, которого Иван Васильевич поселил вместе с нами. В общем, за безопасность можно было не волноваться.

А вот Маяне на меня слегка обиделась, так как она очень хотела ночевать в моём номере, но я не разрешил, и отправил её к Верочке. Так же в двухместном номере ночевала моя новообретённая сестра и боярышня Иванова.

Остальные же наши воины ночевали в некоем подобии казарм. А питались в просторных столовых, в которых мы заранее оплатили им ужин и завтрак.

Мы же ужинали в гостинице. На первом этаже был не особо большой, но чистенький ресторанчик. Других постояльцев, что спустились поесть, было немного. Несколько купцов со свитой, да пара каких-то детей боярских. В нашу сторону все они старательно не смотрели. И я их понимаю. Два Богатыря за одним столом в небольшом помещении неосознанно подавляли всех остальных Силой. А может и осознанно.

Да, Лао Хе ужинал за одним столом вместе со мной и боярином Дёминым. Отчего-то китайский Богатырь не отходил от меня не на шаг. Причину при этом не называл, лишь глупо улыбался и лепетал что-то на китайском.

Иван Васильевич же на него косился с неодобрением. Но ничего против не сказал.

Все четыре девушки разместились за соседним столиком. Но такое ощущение, что Силу Богатырей не ощущали, так как беззаботно кушали и оживлённо о чём-то болтали. Подозреваю, что их Верочка прикрыла силой своей богини.

— Что-то у тебя Маркус глаза красные, — вдруг произнёс боярин Дёмин, потягивая лёгкое вино из бокала.

— Всю дорогу читал, — пожал я плечами, не видя смысла это скрывать.

— Серьёзно? — отчего-то удивился он. — Никогда бы не подумал…

— Да что же я, тупой что ли? — слегка офигел от такого заявления я. — Читать вроде умею.

— Не обижайся! — миролюбиво произнёс Иван Васильевич. — Я и не думал, что ты читать не умеешь. Просто такие события сейчас происходят, а ты читаешь.

— Как раз и читаю, чтобы отвлечься, — развёл я руками, не желая вдаваться в подробности.

— А, вот оно что. Ну тогда правильно. Когда доедем, то будет уже не до этого.

— Тризна… — понимающе покивал я.

— Тризна, — помрачнел боярин. — А затем совет рода.

— Ожидаются проблемы?

— Всё может быть. За Среднюю ветвь я не переживаю. Они за меня пойдут куда угодно. Хоть под твою руку, хоть на Темнобога войной…

— Ну у тебя и сравнения, боярин, — хмыкнул я, его перебив.

— Ну а что ты хочешь, Марк? — пожал он плечами. — Такой удар по правящему роду отразился на каждом. Люди не знают чего ждать дальше. Поди уж, извелись все. Да и я ко всему прочему сорвался в столицу. Можно сказать — бросил их.

— Ты не объяснил что ли никому ничего? — слегка удивился я.

— Не до того было, Маркус, — вздохнул Иван Васильевич.

— Надо гонца тогда послать, что едешь, — посоветовал я.

— Послал уже, — отмахнулся Дёмин. — Дождутся, никуда не денутся.

— О чём тогда переживаешь?

— О Старшей ветви, — немного помолчав, всё же ответил он. — Миша там за последние годы бардак развёл. Слишком много свободы детям боярским дал.

— Думаешь, могут не пойти под мою руку? — осторожно поинтересовался я.

— Я думаю, что они даже под мою руку могут не пойти! — со злостью ответил он.

— Серьёзно? Вся Старшая ветвь рода?

— Не вся конечно, — чуть более спокойно ответил боярин. — Но есть там возмутители спокойствия…

— Ну не пойдут, так не пойдут, — махнул я рукой, после непродолжительных раздумий. — Им же хуже.

— Эх, — снова тяжело вздохнул Иван Васильевич. — Не понимаешь ты, Маркус. — Если сейчас и Старшая ветвь уйдёт, то что от рода останется? Одна Средняя? Младшую-то ты давно увёл!

— Ой, вот не надо! — возмутился я. — Младшая ветвь сама ушла! И не по моей вине. Или тебе напомнить, боярин, как всё было?

— Знаю, знаю, — покачал он головой. — Мишина ошибка была. Но того факта, что род Дёминых в одночасье стал меньше на треть это не меняет. А сейчас вот снова…

— И куда они пойдут, Иван Васильевич? Для Младшей ветви я посёлок построил и работой обеспечил. А Старшая чем будет заниматься?

— В Старшей ветви одни из лучших воинов княжества, Марк, —