Клинковых деревьев край - Артемис Мантикор

— Прости, я мало общалась с такими, как ты. Слушай, может, вы поставите меня на ноги?

— Отпусти её, Балтор.

С некоторым запозданием к друиду приблизился Ашер. Его ладони расцвели поддерживающим заклинанием, но вид был мрачным.

— Мастер Лииндарк. Боюсь, я не смогу вывести из неё грибковое заражение.

— Не нужно, я сама, — ответила Рена. — Магия гаруспиков близка к магии природы, так что это меня не убьёт.

— Крутая магия, — с завистью прокомментировала Неонора.

Друид вздрогнула, только сейчас заметив лишь немного уступающую размерами Балтору крокодилицу.

— Поверь, тебе бы не подошла её сила.

— Кто вы такие? Вы все звер… местные. И вы точно не из рейда!

— Это проблема? — улыбнулся я, зная ответ.

— Нет-нет, что-ты. Просто пытаюсь понять своё… положение.

— Всё просто. Ты должна мне жизнь. Но сперва я хочу услышать всю историю. У тебя минут десять до начала сражения.

8. Лес секретов 4/4. Гробница павшего тари ч1

— Для начала ответь, кто ты, Лииндарк? Ты знаком с Рин из группы Джафсара?

— Что это изменит, Рена? — ответил я с лёгкой насмешкой.

— Скажи хотя бы, на чьей ты стороне. Ты помог нам тогда, и помог мне сейчас. Значит, ты на стороне рейда? Но почему тогда ты… и твоя группа идёте отдельно? Разве…

— Слишком много вопросов. Ты поймёшь всё в своё время. Если будешь жива.

— Хорошо. Мне скрывать нечего — все мои люди мертвы. Возможно было бы справедливо, если бы ты оставил меня умирать.

— Тогда почему ты пряталась от ингена? Он вроде был достаточно убедителен.

— Они были среди моих людей. Всё звено разведки, посланное в лес Преалья. И ещё нескольких твари, видимо, заменили в дороге. Когда я начала активировать проклятый артефакт, они открыли себя и напали. У нас не было ни единого шанса.

— Что за артефакт?

Рена поморщилась. Её тихий голос понизился до шёпота, но для сиин это не было проблемой.

— Сфера бездны с запечатанными душами. Группа Джафа и одиночка-инженер тоже ушли в тоннели. Тиара настояла, что третей должна быть я и мои люди. Но теперь я уверена, что она знала и специально подставила нас. Магия огня близка к демонической, но не настолько, чтобы слышать голоса заключённых душ. Но меня слушать никто не стал — все просто решили, что я… струсила.

— Тиара мой враг, если тебя это успокоит. Продолжай. Что было дальше?

— Когда мы пришли на место, мои люди отказались выполнять задание, но не могли дать внятного ответа почему. Тогда я сказала, что возьму всё на себя, и они могут возвращаться в лагерь. В этот момент семеро изменились. У нас не было шансов.

— И ты активировала сферу?

— Да… Я думала, что мы все просто погибнем под тоннелями. Надеялась, что хоть кто-то спасётся, но мне никто не говорил, как работает этот… предмет. — В едва слышном голосе Рены мелькнула непривычная ненависть. — Когда сфера разбилась, наружу выбрались существа. Их не брало ни магия, ни оружие. Это были высшие духи из плана бездны. За секунды они убили всех моих людей, а затем переключились на ингенов. Духи просто взрывали их изнутри.

— Но в итоге один из них выжил. Почему?

— Если инген видит свою цель, то игнорирует даже иммунитет. Когда люди закончились, твари начали драться друг с другом. Тогда и обвалился ход — духи без остановки применяли магию бездны… Я успела спрятаться за сетью и не видела всего. Наверное, твари перебили друг друга, и остался последний.

— Если заменитель смотрел ей в глаза, то лучше избавиться от неё. Тогда тварь отстанет от нас, — вмешалась оури.

— Я тоже смотрел ему в глаза. Если есть желающие сбежать, вперёд.

Желающих не нашлось. Даже сова против обыкновения промолчала. Хотя ей-то как раз было что сказать — она единственная сбежать не могла из-за рабского ошейника.

— Пришли, друг котоидущий, — заметил Балтор, указывая на темнеющую дверь, ведущую вглубь скалы, разделявшей Лес Секретов и Мертвоготье.

Высокие двери с каменными створками были облеплены сонмом грибов и плесени, а марево белых спор рядом было мне по пояс. Я ещё раз сверился с картой, хотя сомнений никаких не было — это именно то место, что было отмечено.

Я первым шагнул к каменной двери и увидел, как по её центру разгорается синяя горящая надпись:

Перед вами гробница тар Кэтвинэль.

Рекомендуемый состав группы: не менее пяти участников уровнем 120–180.

Предполагаемый противник: заражение пустоты.

Текущий Состав группы:

персонаж Лииндарк из Геотермы, серолап 100 уровня

персонаж Балтор, котлит 97 уровня

персонаж Ашер, целитель 84 уровня

[Неопределено] Рена Красный Сад, уровень 77

персонаж Улинрай, егерь 76 уровня

[Неопределено] Неонора, звездный маг 72 уровня

Желаете войти?

— Данж? Постой, хотя бы скажи, куда мы идём?

— Отсутствие глаза мешает тебе читать послания мира, Рена? Это гробница павшего тари.

Единственный глаз друида заметался по пространству перед ней — девушка открыла карту и пыталась понять, где мы:

— Гробница тари на границе с Мертвокотьем? Ты… безумен, Лииндарк⁈ — впервые за время нашего знакомства, девушка повысила голос.

— Хорошо, оставайся снаружи. Скоро здесь появится твой старый приятель, можете продолжить с ним обсуждение кто и в чём виноват.

Эмоции страха и паники, целиком охватившие Рену были столь очевидны, что сердобольная Нео решила её поддержать:

— Привыкай, у нас всегда так.

— Верь мастеру, — сказал своё слово Ашер. Он хотел было дружески хлопнуть друида по плечу, но в последний момент остановился, сконфуженно убрал руку и прошёл мимо, к начавшим разъезжаться каменным створкам.

Послышался гул и столетиями спящий механизм медленно раскрывался перед нами, отъезжая в сторону и открывая вид на абсолютно чёрный коридор.

В лицо ударил сильный порыв спёртого воздуха, будто тот пытался вырваться из заточения. Белая взвесь спор разошлась, и пространство у входа стало чистым. Лишь редкие светлячки-маноеды и горящие белым растения без заслона разгорелись ярче.

— И вы не боитесь заразиться проклятием?

— Если тебе есть что сказать, мы слушаем, Рена.

— Тари не могут быть пустотниками, — вновь перешла на шёпот девушка — Они пропускают все стадии стихийной одержимости, в течении нескольких минут становясь монстрами. Эмпатия котов запредельна, а эмоции бьют через край. Керосин и поднесенная спичка, Лииндарк.