Время не властно над ней - Тата Шах

Знает мое имя, значит, был на том корабле, где я оставила свой след, пытаясь спасти их капитана.

— А как называется тот народ с островов?

— Бережные. Капитан подружился с ними, много беседовал с их жрецом и старостой. Говорит, им можно верить. И для вашего спокойствия — у них полно темненьких.

Проводили матроса, а сами в шоке рассматривали странный артефакт в шкатулке. Не дождались Акоруна. Выглядел артефакт как гладкий камень с серыми прожилками. Не сразу поняла, что цвет линий напоминает цвет моей магии. Вот тебе и судьба. Не увидишь сам — не поверишь во всю эту чертовщину. А она была? Линии в моих руках ожили и теперь делились со мной своим теплом. Но должны же, наоборот, вытягивать магию. Незаряженные артефакты не могут отдавать, они забирают. Неладное заметили и мама с отцом.

— Выбрось его.

— Осторожно опусти обратно в шкатулку. И пока не узнаем, что это за дрянь, больше не бери в руки.

Рис, вторя им, покачал пальчиком смешно. Снежик зарычал.

Так и поступила, последовав совету родителей, выронила артефакт обратно в шкатулку. Но до самого возвращения воина храма он притягивал меня. Вчера даже приснился сон, как я кладу артефакт на грудь и он впитывается в меня, оставляя круглую татуировку на теле. Кошмары только и снятся. Когда уже приснится что-то приятное?

Акорун вернулся через два дня. Удивился тому, что мы еще не собрались, а мы дружно смотрели на него, спрашивая без слов. Какие вести привез? Нашел ответы? А то зачем нам обираться-то? Воин ухмыльнулся в бороду и отошел на шаг от нашей семейки. Проникся.

— Аволг не сразу согласился дать необходимые сведения. Этими сущностями повелевали ведьмы и колдуны. Для того, чтобы активировать переход, необходим специальный артефакт. Радостная новость — темная сможет активировать его. Нерадостных новостей две. Первая — артефакты подобного рода были уничтожены все, так как сущности взбесились и представляли угрозу. Вторая новость — ближайшая древняя тропа замурована в овраге и находится под присмотром яраний.

Глава 16 Переход

— Все решаемо! — эти слова были первой реакцией. А потом я приступила к построению версий, как все решить. Надо отдать должное моей семье и воину Равновесия — они не отставали от меня. Мы целых три дня занимались обсуждением.

Сначала я выяснила, чем грозит мне использование артефакта, наученная прошлым опытом. Все же я пока не получила полного магического образования. Акорун тут же поинтересовался, не нужно ли сначала найти его. Мы предоставили ему шкатулку.

— Похож. Такой рисунок был в книге Аволга, но почему от него веет древней магией? Подождите. Я знаю подходящий обряд. Выясним все.

И мы выяснили. Обряд был действительно несложным. Воин просканировал артефакт, напевая простое заклинание. Его голос раздавался приятным тембром, даря спокойствие, вводя в транс. Не сразу пришла в себя, когда он закончил.

— Что это было?

— А вас задело моей магией. У каждого воина она своя. У меня вот такая. Могу голосом успокоить даже древнюю злую сущность.

— Да ты находка для нас! Значит, сможешь усмирить яраний?

— Они и так не тронут деревенских. А тебя мы уж постараемся защитить. Смотрите!

Артефакт засверкал, открывая свои грани. Мы увидели сокрытое. Внутри артефакта были заточены души ведьм. Кто-то постарался для нас? Или они сами поддались на какое-то обещание и вызвались следить за работой артефакта?

— И все же этот артефакт опасен для меня? — ответа-то я так и не получила.

— Я выписал все постулаты использования данного камушка. Там, правда, не было упомянуто случаев с запертыми душами. Но их наличие объясняет, почему он не вытягивает магию, а отдает. И так как вы чувствуете тепло, а не холод, души благосклонны к вам. Хорошо бы, конечно, узнать что-нибудь о них. Тогда бы мы точно знали зачем они там. Но думаю, вам, милая барянина, они не причинят вреда. Давайте проведем эксперимент. Приложите к артефакту ладошку и спросите что-нибудь у них. И не бойтесь, я подстрахую.

Так же как на обряде времени? Впрочем, он предупреждал меня о последствиях и пытался вытянуть из временной воронки. Да и он первым принял меры по моему восстановлению. Странно, что с этим магом у нас не установилась связь. Моя магия так избирательна, или мы с ним должны держать дистанцию? Он даже на родственные связи не потянул.

Прикладывала ладошку к камню осторожно, но почувствовала вновь приятное тепло, поэтому спросила у духов.

— Кто вы? Кто вас запер в артефакте? — и чуть не присела, услышав в голове шепот, а когда разобрала в нем отчетливые слова, то поняла, что артефакт попал на свое место.

«— Мы ведьмы! Не бойся! Я Тася! Я Имра! Я Рула! Я Оксана! Я Вернония! Мы ждем тебя, темная. Ты наше спасение. Мы поможем тебе открыть переход, а ты дашь нам возможность уйти на перерождение. Помни, что переходами без ведьм пользоваться нельзя. Интересно, остались живые? Поняли, что зло — это плохо? Что оно погубило нас?»

Не сдержалась, ответила.

— Не поняли. Во всяком случае тех, что встретила, не остановила судьба предшественниц.

«— Жаль! Они заслужили! В горах за твоими землями живет деревня белых ведьм. Они закрылись, спрятались, но ты смело можешь к ним прийти. Живы ли они? Не озлобились как остальные? Вот и узнаем, попав туда. Ты же приведешь нас к сестрам? Мы поможем тебе. Ты поможешь нам!»

Обещать ничего не торопилась, зная не понаслышке о коварстве ведьм. Убрала руку с артефакта. Поторопилась рассказать о нечаянном разговоре. Акорун погладил камень.

— Жаль со светлым жрецом они не станут говорить. Они назвали себя? — удивленно покивала, — хорошо. Если они назвали тебе имена, то не таят злого умысла. Испокон веков так повелось. Ведьма открывается, если у нее нет зла за пазухой. А знаешь, надо им помочь. И деревню ту отыщем обязательно. Необходимо проверить, кто у нас будет в соседях.

Как только разобрались с артефактом, принялись строить дальнейшие планы. Уже на следующий день все завертелось. Акорун и Арасан отнеслись к предупреждению капитана серьезно, затем и сами начали оповещать верных людей об опасности, неизменно предлагали уйти с нами или уходить дальше на материк за черту волшебного леса. Здесь верили в то, что вековые сосны остановят любую напасть. А я с сомнением косилась на их веру, пытаясь донести до них простую истину. Вода — страшная стихия, она может смыть все побережье.

На удивление словам этих мужчин верили. Люди снимались