Тактик 7 - Тимофей Кулабухов

— Ну, как там бешеные бабки? — спросил Мурранг.

— Ну, вроде обустраиваются. Слушай, ты там бабусе помогай, чем сможешь. Познакомился уже с ней?

— Ага. Я и Фомир. Они моментально поругались, прямо как кошка с собакой.

— А ты? — уточнил я.

— А что я? Мы с братом к бабусе претензий не имеем, у нас у самих была бабушка. Тем более, что гномья магия работы с металлами и рудами ближе к ведьмовству. Ты только Фомиру не говори.

— Не буду. То есть, вы не в конфликте с Бреггонидой?

— Нет. Но ты, босс, такой конфликт родил между магической ротой и ведьминской. Я понимаю, ты хотел, как лучше, но…

— Я хотел, друг-гном, чтобы у меня было как можно больше инструментов для войны, чтобы один инструмент прикрывал и защищал другой, как разнообразие оружия и тактик. Поэтому про ведьм задумывал давно, просто у меня их не было под рукой.

— Про Мадану вспоминал из Каптье? — предположил Хрегонн.

Я лишь молча вздохнул.

— Не до воспоминаний сейчас. Просто нужны ведьмы, конкретно эта группа попалась под руку и согласилась. Мурранг!

— Ась?

— Ты уж бабку как-то поддержи по мелочи, подскажи и всё такое. Она только из тюрьмы, тут такая круговерть, ещё и маг Фомир, который, на секунду, один из старших офицеров армии, на неё бочку катит. Кончится это плохо, она нас всех потравит.

* * *

Уже завтра к полудню в пригороде что-то взрывалось. Место, выделенное мной для ведьм, а рота ушла туда в полном составе, дымилось, горело, воняло (воняло чаще всего), издавало страшные звуки и вообще заставляло гоблинов, которые охраняли ближайшую часть стены поминать уважаемого гоблинами бога Перкидая, покровителя мрачных существ и лесных теней.

Ведьмы не сказать, чтобы развернулись, но начали заниматься делом. И своих, то есть других ведьм, в городе они нашли и ингредиентами закупились и снаряжением каким-то и Бреггонида затребовала у меня ещё пятьдесят марок «на неотложные нужды».

Я слегка охренел, но денег дал.

Теперь они и правда проводили ритуалы, проверяли книги, что-то варили, что-то чертили.

Не могу сказать, чтобы их эксперименты были особенно удачными. Хотя, смотря что называть удачей.

К концу второго дня у трети роты не было бровей, они их пожгли, у гоблина Фыргаша волосы стали розового цвета и он их сбрил. От неудачного взрыва (или наоборот, удачного, смотря какого эффекта они пытались добиться) четверо членов роты отъехали в санчасть в гости к Зульгену.

Так, кстати они с орком и познакомились, на ниве лечения раненых и слегка оглушённых ведьм.

Ну, так они интегрировались в армию, понимали, где тут что, через лёгкие несчастья. Бреггонида лично прибежала, чтобы сопроводить на лечение своих подопечных и то, потому что не справилась сама. Так и разговорилась с орком Зульгеном.

Они нашли общий язык. Медицина и ведьмовство связаны и способны помогать друг другу.

И тут среди постанывающих раненых ведьм (две из ковена и двое недомагов, перешедших из фомировской роты) Бреггонида внезапно задружилась с застенчивым, но жутко талантливых орком.

До Бреггониды внезапно дошла мысль, что Фомир — это ещё не весь Штатгаль. И в ближайшие пару недель она наводила мосты с большинством офицеров, в том числе приносила им пирожки, варила сладкие отвары, вела ласковые речи, чтобы выяснить, какую смогла собрать подноготную про Фомира и начать вести против него позиционную войну.

Старуха поняла, что Фомир не является всеобщим любимчиком и многие магическую роту тоже недолюбливают за особый статус и то, что они не обязаны нести тяготы военной службы, хотя получают все бонусы и защиту ввиду особой ценности.

Я этот «Дом-2» конечно по возможности пресекал. Мне не надо было, чтобы у меня велись конфликты внутри армии.

Поэтому я постоянно выгонял ведьму за город и вообще следил денно и нощно.

Меня даже посещали малодушные мысли, что зря я с ней связался. Бабка была тем ещё старым крокодилом. Подготовит народ, чтобы булили Фомира, а он у меня человек с тонкой душевной организацией и алкоголизмом. Уйдёт в штопор, как я его потом из запоя выведу? У него даже было заклятие, которым он мог сотворить из воздуха кувшин с вином.

Словом, с одной стороны, ведьминская рота постепенно становилась нормальное боевой единицей, они что-то могли и практиковали. А с другой, маг сам раздраконил старую ведьму (и это было не фигуральное выражение) и меня теперь пугали последствия.

Для армейского единства это всё равно, как когда левая рука воюет с правой.

Глава 23

Личная просьба

Ночью я проснулся от странного ощущения. Воздух в комнате словно стал гуще, было ощущение, что приближается гроза. И почти в ту же секунду я сообразил, что сейчас конец зимы-начало весны, ну какая к лешему гроза?

Рефлексы заставили меня шустро достать тесак, который я всегда прятал под подушкой. Ну, вот кто-то плюшевого мишку в кровати держит, а я тесак в ножнах. Инстинкты воина заставили в плавном, но быстром и беззвучном движении сесть, однако после этого я застыл.

У окна, в полосе лунного света, стояла сгорбленная фигура. Это была Бреггонида.

Я поселился в постоялом дворе, близ ратуши. причём арендовал его полностью. Очень благоприятное расположение, он был как раз между Квадратным районом и ратушей. Удобства тут не очень, а вот локация вполне удобная. Спал в изолированной комнате на третьем этаже под крышей, двери мои караулили мои охранники, а на крыше был пост для эльфов-стрелков, это Фаэн настоял, на случай, если какой злодей прилетит или умеет сигать по крышам.

Однако, несмотря на наличие охраны, старая ведьма каким-то образом обошла посты и запоры, чтобы сейчас стоять у окна.

Кстати сказать, и я этот момент почти сразу же оценил, она стала у окна, то есть на виду у меня вполне себе специально, чтобы я понял, кто пришёл.

Старая ведьма спокойно рассматривала карты на моём столе, будто пришла ко мне в кабинет с обычным докладом, а не проникла через оцепление посреди ночи.

Её кривой посох отбрасывал длинную тень на пол и эта тень, казалось, жила своей жизнью, извивалась и замирала.

— Я никого из стражи не обидела, Хиккаей-покровительницей клянусь.

Её голос звучал тише обычного, почти устало.

Я накинул штаны, рубаха уже была на мне, сунул ноги в адски ледяные тапочки. Нож убирать я не спешил.

Старуха медленно присела на стул