Девять миров Эдлена ч.1 - Ильяс Арчаков

Живи. Будь счастлива. И знай — где-то во тьме между мирами тебя кто-то безгранично любит.

Навсегда твой, Эдлен.

P.S. Рецепт того самого шоколадного торта, который ты так любила, лежит в верхнем ящике кухонного стола. Я всё-таки научился его готовить.

Конец третьей главы.

Глава 4. Танáмбула: Дерево забвения

Я оставляю слишком много позади себя. Мой след идет за мной сквозь вечные горизонты разных вселенных. Сначала была мама, затем Оскар, а теперь Аника. Боль от путешествий не физическая, она душевная. Я уже привык к неприятным ощущениям после очередного скачка в портал, но привыкнуть к боли потери я не могу…Да и не хочу. Боюсь, что если привыкну, то вовсе потеряю себя, как человека. А пока я еще способен грустить и сожалеть — я живой.

Первое, от чего я пришел в себя, был запах воздуха. Не пропитанный выхлопами Нью-Беркли, не стерильный лунный и не пыльный воздух из пустошей Модроков, а густой, влажный и свежий. В нем витал запах цветущих лиан и сладковатый аромат каких-то неизвестных мне цветов. Этот воздух не просто заполнял мои легкие — он словно поил их чем-то новым. Тишину, звенящую в ушах после перехода, постепенно вытесняли мягкие лесные звуки. Где-то высоко в кронах перекликались птицы, их трели были похожи на звуки стеклянных колокольчиков. Шелест листьев, стрекот насекомых, негромкий плеск воды — все это умиротворяло до самой глубины души.

Я медленно открыл глаза и увидел огромный купол из листьев. Это был густой лес, усеянный невиданными мною ранее растениями. Гигантские папоротники склонялись надо мной, словно зеленые водопады. Все вокруг было ярким и цветущим.

Полдня я ходил по густым чащам этого леса. Тело уже ломило, как после долгой болезни, но это была приятная усталость. Меня окружали деревья невероятных размеров. Их стволы, покрытые бархатистым мхом и причудливыми узорами лишайников, уходили ввысь, теряясь из виду. Они были настолько большими, что казалось подпирают собою небо. Одно из них больше остальных привлекло мое внимание. Оно было не таким высоким, как все остальные, но его широкая и густая крона, напоминавшая шляпку гриба, создавала идеально круглую тень, а серебристая кора отсвечивала на солнце перламутром. От него веяло необъяснимым спокойствием, словно это был не просто гигантский организм, а старый, молчаливый страж леса.

«Где я?» — пронеслось в моей голове привычной, измотанной мыслью. Но на этот раз за ней не последовала паника. Тишина этого места, его первозданная чистота и красота, действовали как бальзам на израненную душу скитальца. Здесь не было ни следов цивилизации, ни угрозы, ни тревожного гула технологий. Здесь был только покой. По крайней мере мне так казалось. Я глубоко вдохнул, снова ощутив тот пьянящий коктейль запахов, и зазевал. Тело просило отдыха и я не собирался ему отказывать. К тому же — тот самый лесной страж будто бы звал меня прилечь и отоспаться в тени его объемной кроны. После всего того, что я пережил, эта поляна под сенью древнего дерева казалась самым безопасным местом во всех вселенных. Последнее, что я почувствовал, прежде чем сон накрыл меня волной, — это легкий мускатный аромат, который исходил от этого дерева. Мои глаза сомкнулись. Я уснул.

Солнце медленно тянулось к закату. Поляна, на которой я лежал, оказалась берегом кристально-чистой реки, которая извивалась между исполинскими деревьями. Именно здесь я увидел одно из самых поразительных чудес этого мира — вдоль берега росли деревья с гладкой, темно-бурой корой. Их длинные и гибкие ветви, подобно щупальцам, свешивались над самой водной гладью. На конце каждой из них висела крупная, пульсирующая нежно-голубым светом ягода, источающая сладковатый аромат. Оно слегка пошатывалось, хотя ветра не было совсем. Я видел как его ветви двигаются в медленном, упорядоченном такте и замер, наблюдая за его странным ритуалом.

Одна из веток с ягодой плавно опустилась в воду. Прошло несколько секунд, как вдруг из глубины метнулась тень. Маленькая рыбка клюнула на приманку. В тот же миг ветка с силой рванулась вверх. Гибкий побег обвился вокруг добычи, словно удав, и сжал её мёртвой хваткой. После чего отправил бедную жертву в бездну из густых веток и листьев. Там, у основания мощного ствола, я разглядел скопление липкого, смолистого вещества. Дерево погрузило свою добычу в эту субстанцию, и через мгновение рыбка замерла, постепенно начиная покрываться желтоватой жижей. Моему удивлению не было предела. Это было хищное дерево и оно питалось рыбой! Подойдя к нему чуть ближе я увидел у его подножия сотни мелких костей.

Однако, на этом поразительные чудеса этого мира не прекратились. Стайки существ, похожих на маленьких ящериц с кожистыми перепонками между лапками, порхали с листа на лист. Когда одна из них подлетела ко мне поближе, я машинально затаил дыхание, боясь спугнуть это удивительное создание. Его руки-крылья были были пронизаны тончайшими узорами, которые светились ярким флюоресцентным сиянием, переливаясь бирюзовым и фиолетовым цветом. Эти «сияющие дракончики» вспыхивали и гасли, словно общаясь друг с другом с помощью живого света.

На той же поляне, у высокой травы, паслось небольшое стадо животных, напоминающих оленей, с шелковистой шерстью золотистого цвета. Их дубовые рога извивались вверх на высоту более метра. Они неторопливо щипали травку, лениво перебирая бронзовыми копытами. Увидев меня они подняли головы — их большие, влажные глаза с любопытством рассмотрели незнакомца, прежде чем спокойно вернуться к своей трапезе. Этот мир был полон жизни. В кронах гигантских деревьев перепрыгивали с ветки на ветку пушистые зверьки с большими ушами и пушистыми хвостами-парашютами. Из зарослей доносилось нежное бормотание и щебет неизвестных мне существ. Даже камни, покрытые мхом, казалось, дышали. В воздухе стояло ощущение чего-то древнего, первобытного. Я чувствовал себя свидетелем чего-то первозданного и невероятно хрупкого. Это место было удивительным. Его как будто срисовали с настоящего рая. Все вокруг было зелёным, цветущим, живым и невероятно красивым.

— «Что мешает мне остаться здесь? Я ведь даже не знаю настанет ли логический конец моим бесконечным путешествиям и вернусь ли я домой. Может быть я так и буду вечность скитаться по вселенным в поисках дома… Наверное, — это надежда. То единственное, что придает мне силы не бросить все на полпути. Порой я хочу откинуть все мысли и остановиться. Страх неизведанного пугает больше самой смерти. Что будет в следующем мире? Какова вероятность, что я не окажусь в месте, которое совсем непригодно для жизни и умру