Ткач Кошмаров. Книга 6 - Юрий Розин

Теперь значительная часть его внимания уходила на то, чтобы постоянно очищать своё же пламя от навязчивого, разъедающего тумана. Его абсолютное наступление захлебнулось. Он начал обороняться.

Но и этого оказалось недостаточно. Одна из нитей сумела просочиться сквозь ослабевший, разъеденный ядовитым туманом заслон багрового пламени.

Она метнулась вперед, в тело самого Зер Гана. В то самое тело, которое после его перехода в сферу Истребления Смерти лишилось собственного внутреннего Потока, куда более уязвимым и хрупким.

Нить не долетела. Она испарилась в последнем сантиметре от его груди, сожженная спонтанно вспыхнувшим и сжавшимся вокруг его физической формы сгустком мировой ауры — инстинктивной, почти рефлекторной реакцией, которую Зер Ган выдал в долю мгновения.

Но сам факт, что я сумел приблизиться настолько, что заставил его защищаться именно так, показал, что угроза достигла высочайшего уровня.

Его лицо перекосило дикой, неприкрытой, животной злобой.

— ХВАТИТ! — его рёв, усиленный мощью Аватара и пропущенный через мировую ауру, потряс само пространство. — С меня хватит этой возни!

В тот же миг его Аватар начал преображаться. Огненные змеи, эти воплощения продвинутой техники «Восемь Глав Гидры», что были фирменным знаком клана Альфард, вдруг сжались, съёжились и были втянуты обратно в основное тело пламенного гиганта.

Сам гигант заколебался, его контуры поплыли, будто сделанные из жидкого огня. Он перестал быть просто гигантской копией Зер Гана. Формы расплылись, смешались, а затем начали застывать заново, следуя иному, более древнему и грозному шаблону.

Ростом всё тот же, почти километровый, пламенный, но теперь это была фигура могучего, древнего кузнеца-титана, богатыря из мифов о сотворении мира. Широкие, словно высеченные из цельной горной гряды плечи, покрытые латами, которые казались выкованными не из металла, а из тёмной, потухшей вулканической породы. На лице, грубом и испещрённом глубокими морщинами, как высохшее русло древней реки, красовалась густая, пышная борода из клубящегося чёрного дыма.

В одной его руке, размером с городской квартал, был зажат кузнеческий молот. От него исходила аура невероятного давления, будто он был сгустком самой гравитации, способным расколоть фундаментальные законы мира.

В другой руке он держал длинный, идеально прямой меч. Его лезвие было темно и не отражало свет, словно было вырезано из самой непроглядной тьмы.

От этой новой формы веяло неумолимой, первобытной мощью. Это была сила иного, более глубокого и древнего порядка.

— Зер Ган! — тут же закричала Юлианна. — Ты не имеешь права! Показывать эту форму здесь, в низшем мире — это прямое, вопиющее нарушение правил! Ты знаешь последствия!

Зер Ган, чьё тело всё так же висело в центре лба богатыря-кузнеца, медленно повернул к ней голову. На его губах играла язвительная, циничная усмешка, полная презрения ко всем правилам.

— Какой ещё «низший мир»? — переспросил он. — Крещение Тихой Звезды уже произошло. Она выполнила условия. Она теперь — часть высшей сферы, пусть и на самом её дне. Все эти церемонии, оформление, распределение зон влияния… — он сделал легкий, пренебрежительный жест рукой, — всего лишь бюрократические формальности, на которые мне плевать. А ты, букашка, запомни этот образ. Истинную форму того, кто тебя убьет. Знай же, что я — Зер Ган из клана Форнакс!

В следующий миг Аватар-кузнец атаковал. Он рванул вперёд, и пространство под его ногами содрогнулось. Меч в его правой руке описал широкую, неторопливую дугу, конечной точкой траектории которой был я.

Это сразу поставило меня в позицию, хуже которой трудно было представить. Проблема была не в технике, не в каком-то хитром принципе, который можно было бы разложить на части и нейтрализовать.

Проблема была в чистой, неразбавленной, первобытной мощи. В чудовищной, невообразимой концентрации силы, сфокусированной в этом ударе.

Сепа, даже со своими колоссальными запасами энергии не выдержит прямого контакта. Её защита, основанная на принципах поглощения, рассеивания и перераспределения входящей энергии, треснет как тонкое стекло.

Анализ нитями Ананси, который блестяще сработал против пламенных змей, тоже был практически бесполезен. Можно сколько угодно изучать структуру и состав падающего на тебя меча, но если он несётся с силой, способной смести горы, знание того, из какого именно сплава он сделан, тебя не спасёт.

Я лихорадочно, со скоростью, которую давала мне связь с Ананси, перебирал в уме все возможные выходы, все комбинации, все теоретические техники. И все они упирались в одну, главную, фундаментальную проблему, которую я до конца осознал только сейчас, в момент наивысшего давления.

Сепа и Ананси были двумя отдельными, полноценными Аватарами Нова. Могущественными, уникальными, но… разделёнными. Триединство, появившееся после создания Сепы, исчезло в тот момент, когда они прошли через процесс превращения в Аватаров.

Сепа — это бездонный резервуар, идеальный генератор чудовищных объёмов чистого Потока, её суть — накопление, хранение, выдача сырой силы. Ананси — это идеальный аналитический и творческий процессор, способный создавать невероятно сложные, адаптивные техники и управлять тысячами их экземпляров с ювелирной точностью.

Но Сепа не могла использовать техники Ананси. А Ананси не мог напрямую черпать и использовать огромные резервы энергии Сепы.

Я, как хозяин, мог использовать и то, и другое. Я мог черпать ману из Сепы и направлять её через своё сознание на формирование и управление техниками через Ананси.

Но моё посредничество, необходимость пропускать потоки через своё собственное тело, приводило к неизбежным потерям и упрощениям. Я сам, без Ананси и Сепы, сейчас находился на пике Раскола Земли. Это был высший уровень мощи в Тихой Звезде, но даже близко не сравнимый с мощью Аватаров и тем более с мощью Истребления Жизни.

Я не мог выдать на выходе ту же самую чистую мощность, что и Сепа, или ту же самую скорость и сложность расчётов, что Ананси.

В результате у меня перед лицом надвигающейся гибели не оставалось реальных, работающих вариантов. Бежать? Его следующее движение, следующий взмах меча или молота, догонит меня без вариантов.

Контратаковать? Бесполезно по определению. Усиливать защиту Сепы, попытавшись выудить из ее огромных запасов еще больше Потока? У Аватара была своя пропускная способность, которую было ничем не изменить.

Я обдумал всю ситуацию за то время, что потребовалось мечу Зер Гана, чтобы пройти половину расстояния до меня. Мысли метались с бешеной скоростью, перебирая и отбрасывая сотни вариантов, но единственным видимым способом выжить оставалось преодоление этого фундаментального разделения.

Нужно было соединить свойства двух Аватаров не на уровне моего посредничества, а на уровне их сущностей. Объединить бездонный резервуар-океан Сепы с аналитическим гением и бесконечно адаптивной техникой Ананси. Сделать из двух мощных, но специализированных половинок одно целое, которое будет обладать и бесконечным топливом, и идеальным двигателем.

Я не представлял, что из