Эльфийское кружево - Матвей Геннадьевич Курилкин

— Ну и тупой ты, значит, мастер, — Влад ответить не успел, а вот косматый любитель остроухих девиц отреагировал быстро.

— Это чего ж ты меня ещё и оскорбляешь, каторжник грязный⁈

— А то, что я, может, и грязный каторжник, зато знаю, что вы теперь в глазах остроухих сволочей с нами одной верёвочкой повязаны. В похищении этой девицы участвовали? Участвовали. Побег готовили? Готовили. Ну и всё. Ждёт вас теперь у ельфов в лучшем случае каторга. Это после того, как выложите всё, что знаете. Под пытками.

— Не было такого! — Возмутился мастер. Влад так до сих пор и не выучил имён своих «коллег», и сейчас запоминать не собирался. — Ничего мы не готовили, и никого мы не похищали! Вы нас самих похитили!

— А это ты ельфям будешь объяснять, — хмыкнул каторжник. — Как думаешь, поверят они тебе?

Мастер собрался было возражать, но потом осёкся. Кажется, и до него, и до остальных похищенных, начал доходить весь ужас ситуации. Тут ещё Лилианна, поняв, что прямо сейчас ей ничего не угрожает, подала голос:

— Мой отец вас всех уничтожит! Лучше сдайтесь сейчас, иначе хуже будет, вы, грязные недоумки!

— Кстати, да, — каторжник вспомнил о своей несостоявшейся жертве. — Надо от неё избавиться.

Слова с делом у него явно не расходились, так что он направился к так и сидевшей на палубе девице.

— Пока над бездной-то летим…

— Эй, хорош! — Влада жутко мутило, не хотелось не то, что двигаться, даже говорить. — Нечего тут Стеньку Разина изображать. Никого в набежавшую волну бросать не будем. Она, вообще-то, заложник. И ты это, косматый, хорош распоряжаться. Я не знаю, кто ты, но будешь свои порядки наводить — я тебя самого в бездну сброшу. Кстати, это всех касается, — обвёл взглядом окружающих Влад.

— А ты, человек, не много ль на себя берёшь⁈ — Набычился гном. — Чего ты эту гадину остроухую защищаешь, тетеря? Иль втрескался? Так зря, они короткоживущих за ровню не считают. Никого они за ровню не считают. И нам она тут не нужна!

В голову начала закрадываться мысль, что собравшиеся здесь благородные доны, каторжники, бандиты и преступники, вовсе не обязательно станут его слушать. Более того, есть вероятность, что они даже спасибо не скажут за освобождение, тем более что и освобождение, как выяснилось, какое-то убогое. Корабль возвращается обратно в Кузницу, это уже очевидно. От ближайшего преследователя отбиться удалось чудом, но из порта уже наверняка выходят новые охотники — Эолариндир, конечно же, не мог оставить похищение дочери просто так. Это по первоначальному плану Влад мог надеяться, что его просто потеряют. Исчез с корабля — и всё тут. Может, в бездну телепортировался, не желая делиться секретами. Влад ведь ещё хотел записку написать прощальную. Что-то вроде «Пускай со мной умрёт моя святая тайна, мой вересковый мёд». Теперь инсценировать самоубийство не получится при всём желании, а значит, их будут искать. Очень, очень тщательно. Неизвестно, получится ли скрыться на тверди, но в воздухе… Влад чувствовал, что лучше даже не пытаться.

«На тверди я хотя бы телепортироваться могу не только на соседний корабль, а в любую сторону… это, конечно, в крайнем случае. Без феечек уходить — последнее дело. Кстати, надо бы избавить их от ошейников, пока Эолариндиру не вздумалось их задушить. Да и каторжанам нужно будет предложить такие услуги. Их, к слову, тоже могут скоро начать душить».

Каторжане ведь тоже все были в ошейниках. Их кандалы, в отличие от тех, что носил Влад и феечки, даже не пытались казаться украшениями. Хозяином числился начальник каторги, так что, когда до него дойдут сведения о побеге, он наверняка приведёт эльфийское серебро в действие.

Каторжные, между тем, действительно смотрели на Лопатина с видом оценивающим и без всякой признательности. Да ещё, как-то так получилось, что Влад стоит, закрывая спиной Лилианну, которая снова замолчала, а все каторжные — напротив. И очень солидарно посматривают на своего любящего эльфиек предводителя. Почти все, исключая только Лотура и Мака — гном с хоббитом держались в стороне, с тревогой переводя взгляд с одной противоборствующей стороны, на другую.

Влад глянул за борт. До края материка было ещё далековато. Переместиться прямо отсюда не получится. Ни одному, ни, тем более, с пассажирами. А гномы уже обступали его со всех сторон, с видом совершенно недружелюбным.

Нет, он не боялся. Да, перед глазами всё ещё плыло, но на пару перемещений его бы ещё хватило. Как раз чтобы схватить нескольких гномов во главе с вожаком и выбросить в бездну. Просто делать этого на самом деле очень не хотелось. Этот вожак, несмотря на свои неоднозначные моральные качества, явно был в авторитете среди каторжных. И вообще — личность сильная. Опытный он, опять же, наверняка может оказаться полезен. Такого терять — жалко.

Однако другого выхода Влад не видел. Тяжко вздохнув, он уже приготовился телепортироваться, но тут раздался выстрел. Снаряд врезался в палубу прямо возле ног бородатого. Лопатин оглянулся. У выхода из рубки стоял Глун с метателем в руках и с донельзя воинственным видом.

— Слышь, обороты сбавь. Нечего на бугра нашего залупаться. Он тебя так-то из норы спас, да и сам из кандалов эльфийских вылез. Поимей уважение, веди себя прилично. Не то пристрелю.

Вот этого Лопатин не ожидал. Было удивительно, что Глун вдруг решил за него заступиться — всё-таки отношения у них с мелкими гопниками складывались не слишком дружеские. В них присутствовала изрядная доля принуждения, отчего Владу самому было ужасно неприятно, но налаживать их как следует парень просто не успел бы. А тут — такая преданность.

«Или просто сообразил, что без меня им будет намного сложнее? Они ведь тоже, получается, замазались. Эльфам не составит труда выяснить, кто купил „Ласточку“, это уж точно…»

Отчего-то угроза оружием сработала куда лучше, чем угроза быть сброшенным в бездну. По крайней мере, бородатый отступил. Только глазами на Влада многообещающе так сверкнул. Как будто рассчитывал ещё продолжить спор.

Влад ухмыльнулся в ответ.

— А теперь, если вы успокоились, господа каторжники, то будьте готовы снимать кандалы. Глун, горелка на месте? — Её он велел купить в последний момент, когда вспомнил про феечек. Крылатых девчонок он обещал вытащить, но был уверен, что на месте их освободить не успеет, так что заранее позаботился о такой возможности.

Горелка была