Мастер Рун. Книга 2 - Артем Сластин

дверь так настойчиво, что вскоре изнутри донеслось недовольное ворчание. Дверь приоткрылась, и горбатое лицо Кироса выглянуло наружу.

— Кто там сре… — Он замолчал, увидев меня. Его взгляд скользнул к телеге, к накрытым телам, и лицо стало бесстрастным. — Заходите. Быстро.

Мы с Алексом вошли внутрь. Кирос зажёг свечу, осматривая нас. Его птичьи глаза скользили по ранам, грязи, крови на одежде.

— Борн? — спросил он тихо.

— Мёртв, — ответил я. — И Леон, и Гвидо. Мы… мы едва выжили.

Кирос молча кивнул. Затем достал бутылку чего-то крепкого, налил в кружки, протянул нам.

— Пейте. А потом расскажете, что произошло. И что вы нашли.

Я залпом выпил содержимое кружки. Жидкость обожгла горло, ударила в голову, но принесла какое-то облегчение. Алекс сделал то же самое.

А затем я начал рассказывать.

Глава 16

Кирос выслушал нас молча, не перебивая, только изредка кривился, когда я дошел до развязки событий. Его костлявые пальцы барабанили по столу, отсчитывая какой-то известный только ему ритм. Когда я закончил рассказ, в лавке повисла тишина, нарушаемая лишь потрескиванием свечи.

— Этерофаг, — наконец произнёс торговец, откидываясь на спинку стула. — Древняя формация, призрак, и много всякого разного. Интересно. И вы двое каким-то чудом выжили. — Он покачал головой, и на его лице мелькнула гримаса, которую сложно было истолковать. Сожаление? Или недоумение? — Борн был хорошим бойцом. Жаль, что так вышло. Леон и Гвидо тоже были толковыми ребятами. Город потерял надёжных людей.

— Жаль, — эхом повторил я, сжимая кружку так, что костяшки побелели. — Очень жаль. Но они погибли, выполняя работу, за которую ты заплатил. Так что теперь, Кирос, давай поговорим о том, что мы привезли.

Торговец поднял бровь, и в его взгляде мелькнул интерес. Мне кажется, он думал, что мы сбежали оттуда как щенки, поджимая хвосты и истерично скуля, бросая своих товарищей и награбленное. А это было именно оно.

— О, значит, вы всё-таки что-то привезли? Несмотря на всё? Покажите.

Мы вышли на улицу, к телеге. Рассвет уже окончательно вступил в свои права, и первые прохожие начали появляться на улицах. Некоторые бросали любопытные взгляды на закрытую телегу, но проходили мимо, не задавая вопросов. Смерть на нейтральных землях была слишком обыденным явлением, чтобы привлекать внимание.

Кирос подошёл к телеге, откинул край тряпки, прикрывавшей добычу, и его глаза расширились от увиденного, он явно не ожидал.

А мы собрали всё, что смогли, бронзовые сосуды, таблички, украшения из ниш склепа, браслеты, фибулы, ожерелья. И наконец, тот самый загадочный короб с алтаря, украшенный витиеватым орнаментом. Мы его даже открывать не стали.

А большую часть телеги, полностью скрытая под мешковиной, лежала туша Этерофага. Огромная, даже в смерти внушающая трепет.

— Четверо мне свидетели, — выдохнул Кирос, и впервые за всё время я увидел на его лице неподдельное изумление. — Вы… вы притащили тушу духовного зверя? Целиком?

— Целиком, — поправил я. — Мы же не знаем, что в это твари может быть ценного. Пришлось повозиться, чтобы затащить в телегу, но на самом деле он легче чем выглядит.

Торговец провёл рукой по костяному экзоскелету твари, ощупывая шипы и трещины на поверхности.

— Шкура в приличном состоянии, несмотря на возраст зверя. Кости тоже можно использовать. А когти… — Он аккуратно потрогал один из когтей на передней лапе. — Когти духовного зверя стоят дорого. Очень дорого. Из них делают наконечники для стрел и копий, которые могут пробить даже усиленную этером броню.

Его взгляд скользнул по туше, задержавшись на обугленной пасти и следах ожогов внутри глотки.

— Интересно, — пробормотал он, наклоняясь ближе. — Очень интересно. Судя по ранам, тварь сожгли изнутри. Это не обычный огонь. Это… руны?

— Да, — коротко ответил я. — Использовал рунный камень Малой Искры. Активировал его в пасти твари, когда она попыталась меня сожрать.

Торговец выпрямился, и его птичьи глаза впились в меня с нескрываемым интересом.

— Малая Искра… — медленно произнёс он. — Ты бросил в пасть Этерофагу активированный рунный камень? Либо ты безумец, либо у тебя железные яйца, парень. Скорее всего, и то, и другое. Откуда камни?

— Я делал их сам, камни. Достаточно давно — начал я рассказывать, понимая, что веду себя откровенно глупо. — А потом их зарядили для меня, чтобы я мог добраться до этих земель. Я хорошо работаю с камнями.

— Интересно, — повторил торговец, и в его голосе прозвучало что-то похожее на уважение. — Значит, так. Ты не просто подмастерье рунного мастера, медноголовый. У тебя талант. Редкий талант. И если ты выживешь достаточно долго, чтобы этот талант развить, из тебя может получиться что-то стоящее.

Он хлопнул меня по плечу, и я едва не пошатнулся от неожиданности.

— Но сейчас ты всё ещё зелёный и опасный в первую очередь для себя. Запомни, руны — это прежде всего искусство, а не игра в кости. В следующий раз можешь взорвать не только тварь, но и себя вместе с ней. В городе последние десять лет не было ни одного рунмастера, так как смертным не позволяют ими заниматься. Как раз по причине того, что произошло с вами. Если смертный убьет практика, ту местность, где это произошло, вырежут под ноль, а землю смешают с солью, на многие километры вокруг. Понимаешь?

— Запомню, — пробормотал я, видя, как неодобрительно торговец поджимает губы и явно что-то думает плохое. Для меня плохое. Если учесть, как я откровенно и открыто болтаюсь в нейтральных землях, полностью игнорируя мои поиски, получается что-то, что я сделал, выведет на меня Вейранов в ближайшее время. Я знаю это. Но такое чувство, что сам сознательно этого хочу, иначе бы никогда так не светился. Черт, да надо было отрезать голову нахрен у этой твари, чтобы не выдавать себя. Но с другой стороны, а как бы еще мы могли убить этерофага?

Кирос вернулся к осмотру телеги, его взгляд снова стал расчётливым.

— Значит, вы купите? — спросил Алекс, подходя ближе.

Торговец выпрямился, и его лицо снова стало бесстрастной маской.

— Куплю. Но сначала давайте обсудим условия. — Он жестом пригласил нас обратно в лавку. — Там поговорим спокойно. Уличные уши — не лучшие свидетели таких разговоров.

Мы вернулись внутрь. Кирос заварил какой-то травяной чай, разлил по кружкам и уселся за стол, сложив руки на животе. Его