Хранитель Золотых Земель 2 - Александр Майерс

Магия Золотого Дуба и моя собственная делали своё дело — урожай обещал быть богатым.

В это же время зареченцы, гордые своими новыми большими лодками, построенными за зиму, снарядили разведывательную экспедицию вниз по реке.

Фёдор лично возглавил её. Я провожал их взглядом, пока лодки, гружённые припасами, не скрылись за изгибом реки.

Их ждала неизвестность, но и возможность найти новые земли, новые ресурсы или, быть может, других выживших.

И вот, в один из таких насыщенных дней, ко мне в дом пришла Светлана, ведунья из Заречья.

— Владислав, — начала она без предисловий, — тьма шевелится. Я чувствую. Её давление нарастает с каждым днём. Велизар не дремлет. Наших стен и частокола может оказаться недостаточно против того, что он готовит.

Я кивнул, приглашая её сесть. Я и сам чувствовал лёгкое, но навязчивое давление на границах владений, словно невидимая туча собирается над нами.

— Предлагаю свою помощь, — продолжила ведунья. — Я знаю древний ритуал создания магического щита. Он не остановит армию, но сможет ослабить заклинания тёмных магов и сдержать полчища монстров.

— Я готов, — ответил я, доставая посох Пробуждающего Света.

Он всё ещё нёс на себе следы битвы с Велизаром, но его древесина отзывалась тёплой пульсацией на моё прикосновение.

Ритуал мы провели на закате, в самом центре деревни, между Золотым Дубом и молодым Клёном. Светлана начертила сложный магический круг, вплетая в него символы защиты и отражения.

Когда всё было готово, Светлана начала читать древние заклинания. Её голос, обычно тихий, приобрёл мощь. Я стоял рядом, держа посох двумя руками, и направлял через него поток своей маны в круг.

Посох вспыхнул, и его ясный свет слился с сиянием магии Светланы.

Энергия заклинания росла, сгущаясь в воздухе. Ведунья произнесла последнее, ключевое слово, и её руки взметнулись к небу.

В небо взмыла радужная дымка, и раздался звук, похожий на удар гигантского колокола.

Звук отзвучал. Свет погас. Но что-то изменилось. Воздух стал чище, как после грозы. Над нашими головами замерцало слабое сияние, похожее на переливы северного сияния.

Оно охватывало всё поселение, уходя к горизонту.

Я опустил посох, чувствуя приятную усталость. Ритуал удался.

Создан постоянный магический барьер: «Сфера Света».

— Значительно ослабляет силу тёмной магии

— Не позволяет существам тьмы низкого и среднего уровня проникнуть на охраняемую территорию.

— Существа тьмы высокого уровня испытывают дискомфорт и временное ослабление при нахождении рядом с барьером

Я посмотрел на Светлану. Она сидела на земле, опираясь на руки. Её лицо было бледным, но на губах играла улыбка.

— Получилось, Владислав, — выдохнула она. — Теперь наша защита стала ещё крепче. Золотой Дуб поможет поддержать наш барьер.

Я кивнул, глядя на сияющий купол над головой, который постепенно становился невидимым, сливаясь с вечерним небом.

Теперь мы были готовы к любому натиску врага.

Пусть Велизар готовит свою армию. Мы встретим её, стоя на своей земле, под защитой древней магии и собственной несокрушимой воли.

Наш дом стал настоящей крепостью. И мы не отдадим его никому.

Глава 34

Весна в Золотых Землях вступила в свои полные права. Поселение буквально бурлило жизнью, и каждый день приносил видимые изменения.

Строительство, замершее на зиму, возобновилось с удвоенной силой. Звуки пил и топоров, стук молотков и гул голосов стали постоянным фоном нашей жизни. На улицах начали появляться новые мощёные камнем дороги. По ним уже уверенно катились телеги, гружённые стройматериалами.

На полях, и старых и новых, уже зеленели ровные, аккуратные ряды всходов. Пшеница и ячмень тянулись к солнцу не по дням, а по часам. Всё благодаря сочетанию благодатной почвы, магии Золотого Дуба и моего «Благословения Роста».

Вид этих изумрудных полос на тёмной земле вызывал у людей неподдельную радость и гордость. В их глазах читалась уверенность в завтрашнем дне.

Мы сами творили своё изобилие.

Именно в этот период всеобщего подъёма из леса, наконец, появились наши зеленокожие союзники.

Во главе с Гракком, выглядящим отдохнувшим, пришло всё племя Острых Камней. Они несли с собой большие корзины, накрытые листьями.

— Дисав! — крикнул вождь, подходя ко мне и ударяя себя в грудь в знак приветствия. — Мы проснулись! И первым делом — к тебе. Чтобы сказать спасибо за защиту.

— Мы просто помогли друзьям, Гракк, — ответил я, пожимая его корявую руку.

— Для гоблинов такая помощь неслыханна, — серьёзно сказал он. — Люди обычно гонят, а не защищают.

Вождь обернулся и махнул рукой. Из толпы гоблинов вышли несколько самок, и я ахнул. Каждая из них держала на руках или вела за руку не одного, а двух, а то и трёх зеленокожих детёнышей. Их писклявые возгласы наполняли воздух.

— Видишь? — Гракк развёл руками, и на его лице расплылась огромная, почти умилённая улыбка. — Дети. Новые воины племени. Их много.

Я окинул взглядом толпу. Детей действительно было необычайно много для относительно небольшого племени. Десятки.

— Наши женщины беременеют перед зимой, — пояснил Гракк. — А с приходом тепла рожают потомство. Но так никогда не было. Столько сильных, здоровых детёнышей!

Гоблины издали воодушевлённый клич. На зелёных лицах расцвела искренняя радость.

— Старейшины говорят… — вождь подошёл ближе и понизил голос, — это твоя магия, Дисав. Твой маленький Дуб. Это он дал нам благословение плодородия. Лес стал… другим. Стал лучше благодаря тебе.

Он замолчал, а затем, глядя прямо мне в глаза, произнёс на человеческом языке:

— Спа-си-бо.

Такого слова не было в гоблинском языке. Но вслед за вождём его подхватили все остальные. Пусть и коверкая, гоблины хором подхватили:

— Спа-сибо! Спасибо, Дисав!

То, что они выучили и произнесли его, значило больше любой клятвы или договора.

— Праздник! — объявил Гракк, вскидывая руки в воздух. — В нашей деревне, сегодня! Приходите все! Будет еда, будут танцы! Мы будем чествовать нашего друга!

Вечером того же дня большая часть жителей Золотых Земель отправилась в деревню гоблинов. Их поселение, расположенное в естественном амфитеатре среди холмов, преобразилось.

Вместо грубых хижин и шалашей теперь стояли прочные длинные дома из брёвен. В центре пылал огромный костёр, вокруг которого уже кружились в диком, неистовом танце гоблинские мужчины и женщины.

Барабаны отбивали быстрый, завораживающий ритм.

Нас встретили как дорогих гостей. Усадили на почётные места, устланные шкурами. Тут же начали подносить угощение — не изысканное, но сытное и своеобразное. Жареное на вертелах и копчёное мясо, густые похлёбки с кореньями и