Летим за монстрами! - Сергей Харченко

Империи принято и как они привыкли. Раз хреново за питомцами ухаживают, значит, пора это менять.

В общем, за питомцев я готов стоять горой. И никакие там министры обороны мне не указ. А с Романовым мы всегда сможем договориться. Человек он грамотный и поймёт пользу, когда я всё объясню.

Выкинув эти мысли из головы, я решил приступить к тренировке.

Вот я начал формировать ледяные мишени. Питомцы накинулись на них, разрывая с десяток ледяных фигур за считанные секунды.

Так, значит, нужно что-то более массивное и долговечное. Сделаю-ка я большого монстра. Образовав в полусотне метров от себя большое водяное пятно, высотой под четыре метра, попытался хотя бы примерно сформировать форму чудовища. Но из меня скульптор, как из Грабби пушистый котёнок.

Когда получилось что-то вроде гигантского хищного и многолапого снеговика, я решил, что достаточно. Заморозил большую фигуру.

Только хотел направить Акулыча с питомцами на штурм босса, как услышал в стороне тихое хихиканье.

Это ещё что за новости⁈ Я увидел ту самую колдунью Авдотью. Точнее, мошенницу, выдающую себя за великую магичку.

Она пробежала вокруг меня, хихикая, и разбросала какой-то пепел.

— Не вырвешься… Застрянешь… Сгинешь, и-хи-хи-хи-хи, — бурчала она под нос, доставая из-за пазухи какой-то засаленный веник.

Я прыснул со смеху, просто не удержался. Акулыч замер в сторонке, растерянно улыбаясь. Но он был готов среагировать в любой момент, как и питомцы.

Бабка продолжала наяривать веничком, бегая по кругу. Вот же неугомонная! И откуда у неё столько энергии? Может, коктейли какие пьёт энергетические или батончики жуёт, похожие на те, что мы пробовали во время прогулки с Юленькой?

— Ты сгинешь, и-хи-хи-хи! — визжала Авдотья, приплясывая.

О, боги, она уже муку рассыпает, а второй рукой закидывает в образованный круг непонятный гербарий. Что-то вроде водорослей.

Затем забегала вокруг питомцев и Акулыча.

— Может, среагировать? — вздохнул он, умоляюще посматривая на меня. — Она же психованная.

— Подожди, ещё немного понаблюдаем, — хохотнул я.

Тут бабка повысила голос:

— Червячок лесной, мозжечок больной, забытые, тиной покрытые…

Затем Авдотья замерла, выдохнула, присела на травку, чтобы отдышаться.

— Женщина, вы мне мешаете тренировать питомцев, — обратился я к лжеколдунье.

Бабка искоса посмотрела на меня, прищурившись.

— Ты ничего не сможешь сделать… — улыбнулась она, показывая кривые зубы. — Я тебя замуровала… и твоих питомцев.

— Ну всё, уходи отсюда, «великая колдунья»… Колдуй баба, колдуй дед, понимаешь… — я шагнул вперёд и не смог пройти дальше.

Какой-то невидимый барьер удержал меня. Что⁈ Какого чёрта⁈

— Ага! А я говорила, — Авдотья показала на меня пальцем. — Я же сказала, что не пройдёшь! Большой помог мне!

Что за херня⁈ Кто это такой⁈

Я кивнул Акулычу. Никакие привороты, травы и прочая херня не действуют на монстров. Это даже школьник знает.

Акулоид спокойно вышел из круга, подошёл к бабке сзади и положил на её плечо плавник, трансформированный во что-то наподобие весла.

— Хватит уже… — сказал он.

— Ах ты, ирод окаянный! — отпрыгнула от него бабка. — Всё-таки выбрался, нечистый! Надо тебя закрыть! Срочно!

— Бум! — Акулыч шлёпнул её по темечку, и бабка упала навзничь.

Я вышел из круга беспрепятственно — ведь непонятный заслон пропал — подошёл к бабке и присел перед ней на корточки.

— Не убил? — взглянул я на Акулыча.

— Обижаешь, шеф, — ухмыльнулся акулоид. — Я же легонько.

Бабка медленно открыла глаза, посмотрела на меня, затем на Акулыча. И вновь закрыла.

— Не притворяйся, Авдотья, — обратился я к ней. — Я видел, как ты очнулась. Ты что сделала? Почему я не смог пройти через твой круг?

— Да это не я… — прошелестела колдунья. — Это Большой сделал. Он неожиданно откликнулся мне! Наконец-то откликнулся.

— Расскажи о нём, — резко произнёс я. — Кто такой⁈

Бабка вскочила и побежала через поле в лесок.

Кузьма в два прыжка догнал старуху и сбил её с ног, и Акулыч перехватил инициативу, прижимая псевдо-колдунью к земле.

— Большой — кто это⁈ — крикнул я. — Говори!

— Нет, — замотала она головой. — Я не… Я не могу сказать! Иначе он лишит Ольгу силушки болотной… Ой, чего это я ляпнула?

Акулыч заострил плавник и приставил его к горлу охнувшей бабки:

— Сказала А — говори Б, — оскалился он акульими зубами.

Глава 20

Бабка тряслась словно в лихорадке.

— А ну, не трясись, я тебе говорю! — зарычал Акулыч, сверкая глазами на Авдотью.

— Ты плавник убери от её шеи, — приказал я. — Дай бабушке шанс выжить.

Акулыч оставил бабку в покое, отошёл, погрозив ей острым плавником:

— Смотри у меня.

— Скажи этому дьяволу, чтоб не подходил, — выдавила Авдотья. — Он прокажённый!

— Акулыч, постой в сторонке, — обратился я к акулоиду, улыбнувшись. Хотя он уже всё понял. Скорее, это для того, чтобы бабка начала говорить.

— На болоте нашем появился Большой, — ответила колдунья.

— Да кто это такой вообще⁈ — не выдержал я. — Отвечай!

— Водяной, — тихо ответила бабка.

— Пойдём, покажешь, — махнул я, готовясь отдать команду Акулычу, чтобы поднимал Авдотью и помог ей дойти до нужного места.

— Я сама, — поднялась на ноги псевдо-колдунья, отходя от Акулыча.

Мы тронулись в путь. Прошли поле, ещё больше отдаляясь от дворцовых ворот. Зашли в лес и направились по вьющейся между высоких деревьев тропинке вперёд. Кузьма челюстями пытался поймать в кустах птиц, которые благополучно сваливали от него. Из-за чего бабка ещё больше пугалась и останавливалась. Приходилось успокаивать её, убеждая, что я контролирую звуколова.

Рэмбо сопровождал нас, перелетая с одной кроны дерева на другую. Регина выглядывала из рюкзачка, всматриваясь вдаль. Грабоид полз под землёй, отчего я чувствовал еле ощутимую вибрацию под ногами.

Зевс вышагивал рядом со мной, как верный пёс, принюхиваясь.

Через пять минут путешествия мы набрели на натуральное болото. Оно было метров тридцать в диаметре. Заросшая тинами лужа с редкими кочками.

— Вот здесь он появился, — бабка махнула рукой в сторону трясины.

Я сконцентрировался и попытался почувствовать хоть какой-то намёк на существо впереди. Но ничего. Несколько десятков лягушек не в счёт.

Змейка тоже ничего не нашла.

— Ты нас обманула, — процедил я. — Ничего здесь нет.

— А вот и есть, — ухмыльнулась бабка, хотя в её глазах промелькнул страх. Притом она старалась держаться подальше от болота. — Только он появляется при полной луне.

— Сегодня будет полная луна, — ответил Акулыч.

— Всё верно, — закивала бабка. — Сегодня и будет. Вот его и посмотрим. Но его ещё надо призвать.

— Сегодня ночью ты пойдёшь вместе с нами, — предупредил я.

— А что мне за это будет? — прищурилась Авдотья.

— Я не вырежу тебе гланды, — Акулыч вновь показал старухе острый плавник, и она попятилась.

— Это совсем не деловой разговор, — покачала головой