Немертвые демоны - Оро Призывающий

— Владыка, — он медленно, со скрипом, поднялся со стула. — Не делай того, о чём пожалеешь.

И старый жрец направился к двери.

— Это угроза? — поднял я бровь, глядя ему вслед. — Помнится, уже был здесь один некромант, который мне угрожал. И где он теперь?

— Его больше нет, — не останавливаясь, кивнул Виштар. — Благодаря мне и только мне, Владыка. И это не угроза — это предупреждение. Если ты нарушишь великие запреты, карать буду уже не я.

И он вышел, хлопнув дверью.

Все молча проводили его взглядами, затем повернулись ко мне. Я раздражённо поглядел в ответ придворным.

— Что смотрим, чего ждём? — прокомментировал я. — Готовьте печать, магистр!

— Ты… уверен? Всё же хочешь на это пойти? — поглядел на меня Тилль.

— Совершенно, — кивнул я.

— А если что-то пойдёт не так?

Я взялся за виски. Нужно было что-то предпринять — и я нашёл универсальное решение.

— Разделимся на три группы, — сообразил я. — Первая — Колтри и его помощники. Готовят алтарь для моего преобразования. Со всем тщанием и внимательностью! Так, будто от этого зависит ваша жизнь!

Мне не улыбалось стать жертвой неудачного магического эксперимента.

— Да, — кивнул Колтри, но остался сидеть на месте. Ладно, начнём одновременно.

— Талина, Виаль, — повернулся я. — Остаётесь тут и реагируете на сообщения гонцов. Нам нужно знать, что происходит в местах боевых действий, нужно держать руку на пульсе.

Затем я положил руку на плечо к Тиллю.

— Ну и мы с тобой. Пока всё готовится — мы пойдём и составим один юридический документ… на случай каких-либо непредвиденных обстоятельств.

— Что ты задумал? — насторожился мой друг.

— Пошли, ты всё увидишь. Бумага будет составлена при тебе, и даже больше — с учётом всех твоих правок и советов.

Заинтригованный донельзя, Тилль пожал плечами и вышел вслед за мной из зала советов. Мы направлялись в мой личный кабинет — туда, где хранилась королевская печать, скрепляющая все важнейшие приказы.

По пути я хранил таинственное молчание, и лишь дверь кабинета замкнулась за нами, заговорил:

— Я всё же верю, что до этого не дойдёт. И всё-таки — шанс есть всегда.

— Шанс чего? — нервно уточнил Тилль.

— Шанс неудачи. Что-то пойдёт не так — и вот вместо меня в центре печати уже лежит лишь горстка пепла. Это, безусловно, будет трагедией для всех вас — но нельзя допустить, чтобы это стало трагедией для всего королевства.

— Не нравятся мне такие речи… — поморщился Тилль, усаживаясь напротив меня, пока я брал в руки бумагу и перо. Такие указы не доверишь простым писцам — их можно писать лишь самому.

— Мне тоже, знаешь ли, — усмехнулся я. — Но не забывай, что это так. Предосторожность на всякий пожарный случай.

— Ладно, — Тилль пожал плечами. — Тебя уже не переубедить, я вижу это, так что — предлагай.

— Я, Геневис Первый, король Гротлинга… — далее я последовательно излагал на бумаге все свои многочисленные титулы и названия, — повелеваю…

Начало стандартное. А дальше торопиться не стоит. В случае чего, указ будут читать сотни людей, желающих занять престол лично, либо посадить на него удобного им человека. То, что я расправился с гнездом предателей, ещё не значит, что я вывел всех интриганов.

— … в случае моей преждевременной кончины до того, как я оставлю законного наследника, — продолжил я, — передать трон, Корону и всё королевство в полную и безоговорочную власть герцогу Тиллю Лорби, либо его наследникам, если самого его не будет в живых.

— Про наследников сомнительно, но ладно, пусть будет, — кивнул Тилль. — А дальше прибавь: Указ не имеет силы, если герцог Лорби будет уличён в заговоре против меня или признан виновником моей смерти…

— А ты что, хочешь меня предать? — удивился я.

— Едва ли, — усмехнулся Тилль. — Но для большинства придворных твоя смерть и моё воцарение будут связаны.

— Тогда наоборот, — пожал плечами я. — Это будет слишком удобный инструмент для того, чтобы сместить тебя с трона и аннулировать завещание.

— Доказать свою невиновность я сумею, не сомневайся, — кивнул Тилль. — Даже если и правда буду замешан в чём-то! А вот пересудов за спиной и нехороших слушков мне не надо, согласен?

— Ты снова говоришь так, будто и правда планируешь что-то против меня, — фыркнул я.

— А я не зарекаюсь ни от чего, — пожал плечами Тилль. — Сейчас я за тебя. Потом это может измениться.

— И ты так смело говоришь мне об этом?

— Не вижу смысла скрывать, откровенность всегда уместна, — рассудил мой друг. — Пойми, Геневис, я за тебя не из-за нашей детской дружбы и не из-за верности вассала королю. Я с тобой потому, что ты, несмотря на все твои закидоны, ведёшь страну в нужном направлении.

— И если я внезапно поведу её куда-то не туда… — протянул я.

— То я постараюсь убедить тебя в том, что ты что-то делаешь не так, — заключил Тилль. — А вот если не выйдет — я могу и подумать о других методах.

— Все средства хороши ради общего блага, — усмехнулся я. — Что ж, спасибо и на том. Надеюсь, то, что я делаю сейчас, никак не может считаться губительным для страны?

— Я резко против того, что ты сейчас делаешь, — согласился Тилль, — но оно губительно не для королевства, а скорее для тебя самого. По крайней мере, может стать таковым. Жаль, что ты считаешь иначе…

— Считаю, — кивнул я. — Ради мощи такого уровня стоит рискнуть всем. Дело даже не в демонах. Дело в том, что… у нас был ключ к этому, нереально простой, но мы не использовали его из-за предрассудков!

— Предрассудки… — пробормотал Тилль. — А что, если другие короли увидят это? Что, если они подумают так же? Ты будешь рассудителен и умён, а они?

Хм. В этом что-то было.

— … нарушение данного указа следует считать предательством Короны и покарать соответственно, — закончил я.

О возможной войне магических элементалей и о том, как сохранить мой новый секрет в тайне, можно было подумать и позднее. Во всяком случае — после удачного завершения преобразования.