Лекс. Книга 1 - Евгений Нетт
— Мне нужна будет консультация, Эльза. Потом. И… называй меня по имени почаще, что ли. А то всё «Лазарь», да «Лазарь». Всё это время я себя чувствовал как фамильярный грубиян… — попытка разрядить обстановку нелепой шуткой принесла небольшой успех. На губах девушки промелькнула тень улыбки — не язвительной или горделивой, а неожиданно мягкой.
— Посмотрим, Лекс, посмотрим.
Западное крыло между тем приближалось — мы свернули с аллеи, и теперь шли по причудливой, наполовину затопленной тропинке. Купол истончился вместе с ослабевшим ливнем — гром теперь гремел где-то вдалеке, унося с собой тучи.
У входа в женское общежитие горели вездесущие фонари, в свете которых виднелись редкие фигуры абитуриенток, что-то обсуждающих на свежем воздухе.
— Дальше я сама, — бросила Эльза, остановившись у угла корпуса и подняв зонт, который она не выпускала из рук. — Ты и так проводил меня почти до дверей. Слухи, помнишь?
— Помню, — я смиренно кивнул, улыбнувшись. Развоплотил воздушный щит окончательно, поёжившись от осевшей на затылке мелкой мороси. Но это было терпимо, а дождь теперь едва-едва накрапывал. — Спасибо за прогулку и разговор. Я ценю твою прямоту, Эльза.
В моей руке появился зонтик, щёлкнувший механизмом и раскрывшийся над головой.
— Ещё бы ты меня не ценил. Пф-ф, — девушка фыркнула в своей обожаемой манере, настолько по-Штальски, что я невольно усмехнулся. — Завтра перевязка, не опаздывай. И… найди уже себе нормальную обувь. Хотя бы интенданта местного ограбь — я слышала, абитуриентам тоже положена форма. А то в этих туфлях ты выглядишь, как промокший павлин.
Я только развёл руками, проводив взглядом девушку, взбежавшую на крыльцо. Она скрылась за массивной входной дверью, а я, постояв ещё несколько секунд, развернулся.
Разговор получился, с одной стороны, не далеко ушедшим от ожидаемого, но с другой — наполненным неприятными неожиданностями. Мне определённо стоило копнуть поглубже в области отношений знати и простого люда прежде, чем предпринимать какие-то шаги в отношении Алисии.
«А это значит, что впереди меня ждёт бессонная ночь. Проклятье».
Развернувшись, я быстрым двинулся в сторону восточного крыла.
…
…
.
Алисия стояла, прижав ладонь к холодному стеклу, и смотрела вслед удаляющейся мужской фигуре. Она видела всё — и воздушный купол, истаивающий по мановению руки, и то, как Эльза поправляла волосы, прежде чем войти в двери, и то, как Лександр Лазарь несколько секунд стоял, глядя ей вслед.
— Вот, значит, как, — прошептала она едва слышно. — Вот как…
// Прим. авт:
Небольшой нейроарт на тему. Получилось очень даже достоверно;)
Глава 14
Откровения, которых никто не ждал
«Лекс, сегодня я не смогу тебя проконсультировать. Причину ты видел сам, я не вправе упускать такой шанс. Маловероятно, но леди Корнель может занять меня надолго. Если вдруг что, перевязки сможет делать медсестра. Но я постараюсь не исчезать. Э. Ш.».
Я пробежался взглядом по экрану браслета, на котором дублировались все уведомления, приходящие на телефон. Перечитал второй раз, третий — и только тогда выдохнул: ничего не указывало на то, что Эльза обиделась.
«Значит, та статная леди действительно к ней присматривалась, а не просто контролировала работу вместо медсестры. Это хорошо», — удовлетворённо кивнув вслед своим мыслям, я опустил руку с браслетом, резко изменив направление движения.
Теперь, раз уж время освободилось, я мог начать этот прекрасный день не с разгребания социальных проблем, а с просвящения себя любимого на тему того, на каких глубинах усилиями Лекса-Из-Прошлого я ныне обитаю.
Потому что вчерашний разговор с Эльзой оставил больше вопросов, чем дал ответов. И не просто вопросов, а таких, с которыми я не ожидал столкнуться.
Внесословные скандалы. Негласный запрет даже не на отношения и женитьбу, а просто секс с простолюдинами. Проскальзывающее во взгляде всех моих знакомых стойкое пренебрежение, направленное на людей, лишённых знатного происхождения…
В моей голове всё это складывалось в очень неприятную картинку.
Я привык считать за константу известные мне с детства устои, и когда новый мир на девяноста процентов оказался похож на прежний — расслабился, порадовавшись тому, что «старт» здесь взят не с самого дна, а значительно выше. Ведь какая бы дрянная ни была репутация у наследного аристократа, он всегда, исключительно всегда будет стоять выше обретённого — нувориша, заслужившего титул своими силами.
И тут выясняется, что я во многом ошибался, и, возможно, сам себя уверенно закапывал с самого первого дня. Причина — незнание, которое, как говаривал мой любимый наставник, убивает куда надёжнее меча или заклинания.
Библиотека Первой Академии занимала отдельное крыло главного корпуса, органично вплетённое в местную масштабную архитектуру. Снаружи хранилище знаний напоминало внушительную, но недостроенную башню с огромными арочными окнами, лепниной и гротескными статуями всего подряд — горгулий, демонов, ангелов, зверей и людей. Их объединяли какие-то сюжеты, тянущиеся ото входа и по часовой стрелке вдоль стен, но у меня не было времени проникаться прекрасным, не понимая даже, чему это всё посвящено.
«Но недостроенность как часть дизайна — это что-то новенькое. Особенно в таком месте, как библиотека лучшей академии Империи» — подумал я перед тем, как толкнуть массивную дверь и переступить порог.
Меня встретил звон колокольчика, кем-то заботливо подвешенного над входом, и строгий взгляд сухощавой женщины за стойкой. Поправив очки, она отточенным движением выудила откуда-то и опустила на столешницу небольшой листочек, постучав по нему пальцем.
— Доброго времени суток, мэм, — я всё-таки поздоровался, подойдя ближе. Но ответа не получил, удостоившись лишь строгого взгляда и очередного стука пальцем по бумажке.
Листочек этот оказался бланком посещения, который я, не будь дурак, заполнил, и уже через минуту прошёл дальше, туда, где от «библиотеки» наличествовало не так уж много всего.
Немногочисленные бумажные книги хранились на пронумерованных вдоль и поперёк стеллажах, за закрытыми стеклянными дверцами, а почти всё пространство занимали или длинные и широкие наклонные столы со всей прочей мебелью для письменной работы, или «рабочие места» — терминалы с комфортными креслами самых разных цветов и оттенков, на удивление хорошо друг с другом гармонирующих.
Мне приглянулось кресло, обитое мрачным зелёным бархатом и располагающееся в самом углу помещения, в удалении ото входа и совсем рядом с колонной, подпирающей высоченные потолки.
