Первый в фамилии - Николай Дронт

Турнир это уйма народу со всего Хаора. Любое учебное заведение может выставить своего фехтовальщика, а к нему почти всегда сопровождающий, часто родители и друзья. К ним судьи, смотрящие за соблюдением правил и… Словом, много народу.

Для быстрого сокращения количества участников, схватки первого круга ведутся до одного укола с выбыванием проигравших. Выбор группы согласно номеру в списке, выбор первого противника по жребию, далее в порядке закончившихся поединков. Четыре человека выходят во второй круг, в новую группу.

Там всё повторяется, но бой идёт до двух пропущенных уколов, и в следующий круг выходят только двое. Третий круг до трёх уколов, в финал выходят тоже двое.

В финале шестнадцать победителей групп. Далее вновь первая схватка — один укол, вторая — два. Четверо лучших фехтовальщиков выясняют отношения каждый с каждым по очереди.

Начало турнира — 16 лютовея, понедельник — первый круг, 17 — второй, 18 — третий. Далее день отдыха, а 20 — финал 16 лучших. Ещё денёк отдышаться и 22 — финал 4 самых лучших.

Почему такая дата начала турнира? Ещё не догадались? Первый день каникул! Какая сессия? И что? Я, например, все экзамены легко сдал на отлично. Меня и не спрашивали почти. Но я честно всё знаю. А как остальные? Это вы у них выясняйте!

В общем, за мной на извозчике заехал Дурас, мой учитель фехтования, и мы отправились на турнир. В нашей группе в основном штатские и пара армейских юнкеров. Безжалостный жребий в первой же схватке свёл их с сильными бойцами! Или они сами были так слабы? Короче, армейцы вылетели сразу. Кстати, будете смеяться, но большинство схваток заканчивались первым выпадом.

Меня случай свёл с гимназистом. Всё, как положено — наверное, он лучше всех, сильнее и быстрее. Или ему мама так сказала. Но что-то умеет, наверное, к учителю иногда ходит. Я достал его на пятом выпаде. На его пятом, Дурас велел не спешить. Соответственно, в сильные игроки я не вышел, вторую схватку бился со середнячком. Он выбрал оружием меч и кинжал, с ними был вполне неплох, но очень азартен. Пришлось достать третьим выпадом, а то выглядело бы уж совсем неприлично. Остальные бои прошли в том же стиле. По таблице, я оказался в самом конце победителей, то есть четвёртым. Учитель результат одобрил.

На второй день после жеребьёвки оказалось, что из шестнадцати участников нашей группы двое пафосно не пришли. Мой противник в том числе. Согласно правилам постоял на площадке.

Судьи пожали плечами и присудили победу. Однако на вторую схватку поставили с таким же техническим победителем. Боец нормальный, техника хорошая, но я смог победить. Он был не готов к «полшага вправо» и дважды пропустил удар.

Третья схватка против противника с баклером. Идея понятна — парировать клинок или принять удар по касательной. Но от баклера в пользу кинжала отказались даже итальянцы, так что приёмы есть и широко известны. Результат — моя победа. Нас двое с тремя победами и без пропущенных уколов, потому схватки за выход в третий круг не назначались. В общем, я превзошёл прошлые результаты университетских фехтовальщиков.

В последний, перед финалом, круг пробились серьёзные бойцы, и лёгких побед не было совсем. Мою фишку «полшага вправо» с очевидностью ждали на первой же схватке, но к «полшага влево» не приноровились. Было непросто, но я справился. Обещанное выполнил — в финал 16-ти вышел.

Народу собралось меньше, чем в первый день, но моих болельщиков стало значительно больше. Его превосходительство со значением пожал руку и весомо приказал зайти к нему в университетский кабинет завтра, где-нибудь в полдень.

Болельщики, студенты и студентки, сразу потащили отмечать событие в разгульный Эрмитаж. Стол оказался уже накрытым, и мы сразу выпили по бокальчику игристого.

Утром проснулся не у себя, а непонятно где! Голова гудит. На потолке большое зеркало. В нём видно, что из одежды на мне только четыре вещи — кольца, дворянская печатка и перстень с Кругом Молний, амулет, а на руке ножны со стилетом. Больше ничего. На левом плече лежит девичья головка, одногруппницы Ксанты, на правом — её подруги Сайед. Что вчера вообще было⁈

Глава 19

Вассал

Утро

В старом мире существовало много фильмов про последствия после вчерашнего. Импортный «The day after» — тот ещё кошмарик, но мне сейчас ближе «А поутру они проснулись», которое по Шукшину. Куча вопросов без всяких ответов и полная потеря привязок в пространстве.

Первый вопрос — кто и зачем додумался прибить зеркало к потолку? Хотя да… оно полезно. Ведь сразу снимается часть вопросов. Не! Я бы понял, если бы проснулся с одной! Бывает… Но сразу с двумя… Как?

Тут всплыло воспоминание — дуэль… Не моя… вроде… Точно! Девчата решили биться на шпагах! Правда, мы тогда все уже были в хорошем градусе. Так, хоть что-то вспомнил… Это когда я, который бретёр, стребовал в оркестре гитару и что-то на ней бренчал девчонкам… Романсеро, а не что-то! Ещё ругался, что у них гитара неправильная… Романсеро надо играть на пяти двойных струнах…

А рифмы вроде в голове звучат, но на местный язык не ложатся. Я своими словами пересказал, как оно звучит в Колониях. Что-то вроде: «Юной розы, юной розы нежный цвет, прекрасный цвет! Когда вас держал в объятьях…» Дальше не помню, но красотка прогнала воздыхателя из-за болтовни слуги…

Именно потому Ксанта с Сайед и решили меня утешить, раз та дурёха не оценила, но заспорили по вопросу — кто из них конкретно займётся этим? Каждая ратовала за свою кандидатуру. Доспорились аж до дуэли — на шпагах, в одних сорочках, с обнажённой грудью, чтобы показать отсутствие защиты.

Я пытался как-то примирить девчат, но в результате они назначили меня рефери и утащили в номер, следить за соблюдением правил. Там оказалось, что шпаг нет. Нет, совсем! Но дуэлянтки уже сняли лишнее и обнажили груди. Решили взять мои кинжалы. Я их не отдавал, и мы втроём как-то оказались в постели.

Что было дальше, вспоминалось со смущением. Мне стыдно, хотя частица бретёра гордится — тут тебе не самый простой поединок один на один, здесь двое на одного… И он с честью вышел из схватки! Молодость и задор Ленни вместе с опытом и мастерством бретёра. Хотя девушки тоже внесли свой достойный вклад в битву. Но стеснительно даже вспоминать. А если посмотреть в зеркало, то в душе поднимаются какие-то несколько противоречивые чувства. И тут