Сила Чести (Третья жизнь Архимага) - Иван Николаевич Щукин

— Так и есть, — согласился Дёмин, всё ещё не понимая.

— Но ведь Стихий на самом деле больше, Иван Васильевич! — воскликнул я. — Возьми того же Соболя. Помнишь, какой у него дар?

— Тьма… — тихо-тихо, почти шёпотом, ответил боярин.

— Скорее Тень, — поправил я его. — Хотя, может и Тьма. И не удивлюсь, если есть боярские или княжеские фамилии со стихией Света?

— Есть…

— А у тебя — Лёд! Тогда почему Владыке доступны лишь четыре из них? Вода, Огонь, Земля и Воздух.

— Не факт! — не согласился со мной Дёмин. Он даже головой потряс, словно пёс. Как будто хотел из неё лишние мысли высыпать.

— Факт! — припечатал я. — У Владыки четыре Источника. Четыре основных Стихии.

— Да откуда ты это знаешь? Особенно, если ты говоришь, что сам не Владыка.

— Я могу их видеть. И Источники, и Искру. И даже примерно определять ранг человека. И поверь мне, Иван Васильевич, твой источник очень сильно отличается от Стихийников с Водой.

— Видеть? — как-то совсем пришибленно спросил боярин Дёмин.

— Видеть, — кивнул я. — И с каждым взятым рангом всё отчётливее. Сейчас, снова на третьем, я могу рассмотреть разве что Источник Витязя или Богатыря. На четвёртом отчётливо видел Источники Гридня и Воина. На пятом, наверное, даже Отрока бы определил. Так вот, у Владык четыре Источника. Четыре! Правда, я не так и много Владык видел.

— Да где ты их вообще мог видеть⁈ — неожиданно разозлился Иван Васильевич.

— Тут, в столице. Первым был Стародубский Артём. И у него было четыре сильных Источника. Каждый где-то на уровне обычного Богатыря. Вот только он ими пользоваться не умел. Затем, на суде, у другого Стародубского. Ну и, — я понизил голос, — у Наследника. У него Источники раскачаны лучше всего. Каждый примерно на твоём уровне.

— Тёмные Боги! — воскликнул Дёмин. — Совсем я старый стал!

— Ты чего, Иван Васильевич? — даже слегка испугался я.

— Да как я мимо ушей всё пропускаю? Ты же сам сейчас сказал, что Арес тебе Искру уменьшил. Искру! А я, по старой памяти, всё ещё продолжал считать тебя Владыкой. Слушал, но не слышал. Хотя даже рассуждал о твоей Искре.

— Ну, бывает… — пробормотал я. — Зашоренность взглядов, всё такое… Другими словами — ограничение восприятия. Ты же магов никогда не видел. Да и не знал, что это за звери такие.

— Маркус, а ты точно… ну, маг? — с какой-то непонятной надеждой во взгляде спросил боярин Дёмин.

— Так ты же сам тогда видел, Иван Васильевич. При нападении. После чего и завёл со мной разговор о Владыках. Кстати, я же после твоих слов так и думал. Пока настоящих Владык не увидел. А до этого считал, что они такие же, как я.

— То есть — ты маг?

— Да тьфу! — ругнулся я. Затем прикрыл на секунду глаза, поднял правую руку ладонью вверх и «запустил» вокруг неё четыре небольших шарика. Вода, воздух, земля, огонь. Открыл глаза и спросил: — Видишь? Теперь смотри внимательнее…

Спустя пару секунд к шарикам прибавился пятый, с тьмой. Затем шестой, со льдом. А подумав, добавил ещё и седьмой, со светом. Правда, он получился отчего-то слишком ярким. Даже глазам стало больно. Подержал их немного и развеял.

— Семь Стихий? — глядя на меня ошалевшим взглядом, спросил боярин.

— Нет, — отрицательно покачал я головой. — Это вообще не Стихии. Иллюзии. И я их могу создать хоть семь, хоть семьдесят семь. Просто эти первыми в голову пришли.

— Ты кто такой, Маркус? — хрипло спросил Дёмин.

— Маг я, Иван Васильевич. Просто маг, — вздохнул я. — Подозреваю, что именно таким был Корнелий Бальба.

— И у тебя нет Источника?

— Нет. Впрочем, это легко проверить. Недавно в Кремле меня осматривала местная Целительница. Довольно сильная. Так вот она и подтвердила, что у меня Искра. Которая, к тому же, в то время в разнос пошла. Кстати, только сейчас сообразил… Подтвердила она это после вопроса главы дознавателей. Он, видимо, тоже думал, что я Владыка.

— Невероятно!

— Угу, — согласился я, с постной миной на лице. Отчего-то этот разговор стал напрягать. Сам не знаю почему.

— Целительница, говоришь… — пробормотал себе под нос боярин Дёмин. — А что ты ещё умеешь?

— Ещё? — ненадолго задумался я. — Порежь себе ладонь.

— Зачем? — удивился он.

— Просто порежь. Немного.

— Ну хорошо, — с сомнением в голосе согласился Дёмин. Вытащил из ножен на поясе кинжал и резанул себе по левой руке. — Так?

Вместо ответа я скастовал «Малое исцеление» и активировал его ему на руку. Ладонь сразу же перестала кровить. А затем, где-то за минуту, затянулся и порез.

— Вот, — улыбнулся я, в очередной раз наблюдая офигивание на лице Ивана Васильевича.

— Так ты и лечить можешь? Как Целители?

— Не как Целители… — не согласился я, и замолчал на полуслове. А как лечат Целители? У них же Искра! Или те же Артефакторы? Они же ведь вставляют в свои изделия плетения! Немного необычные, но всё же! — Я идиот, Иван Васильевич!

— Что? — отвлёкся от созерцания вылеченной ладони боярин. — Ты о чём?

— Мне только сейчас пришло в голову: а как лечат Целители?

— То есть, ты хочешь сказать… — замер боярин. Удивлённо похлопал глазами, и спросил: — Выходит, они тоже маги?

— Нет. Не знаю. Разве что необученные…

— А ты мог бы их обучить? — шёпотом, наклонившись поближе ко мне, спросил боярин.

— Не знаю, Иван Васильевич, — так же тихо ответил я. — Но те же артефакторы работают… Нет, не работают. Тут другое слово нужно. Действуют? Нет. Создают. Пусть — создают. Так вот, они создают артефакты внедряя в них плетения. И именно за счёт этих плетений артефакты и работают. Получается, что у них, помимо Искры, есть энергоканалы и резерв. Хм…

— То есть, теоретически, мог бы?

— Наверное, — отчего-то растерялся я.

— Угу, — задумался Дёмин. — Теперь остаётся понять, выгодно ли это Богам, или нет?

— Знаешь, Иван Васильевич, думаю что выгодно. Иначе с чего вообще такая возня вокруг меня?

— Возня, — хмыкнул боярин. — Ладно,