Драконья сталь. Дилогия - Ная Геярова

— А что там было — не рассказывали? — придвинулся ближе другой парень с длинной русой челкой.

Черноволосый пожал плечами:

— Откуда я знаю, Эдс. Я же не подслушивал.

— Ага, — ухмыльнулась Анира, отбрасывая за плечо косу. — Ты и не подслушивал, Пайт?! Неужели ничегошеньки не узнал? Ни за что не поверю.

Тот наигранно вздохнул и с грустью сообщил:

— Да они на свою комнату полог поставили…

Тая тихо рассмеялась:

— Так бы сразу и сказал, — но тут же посерьезнела: — Раз уж полог поставили, значит, что-то серьезное обсуждали. Наш староста не боится, что Пайт его подслушивает.

Анира кивнула и невесело усмехнулась:

— Даже наоборот — специально часто говорит так, чтобы тот его слышал и потом нам передавал.

Пайт развел руками:

— Не в этот раз…

По академии пронесся резкий звук гонга.

— Что-то мы заболтались… — вскочила Тая. — Через пять минут лекции! Ребята, поторапливайтесь. Идем. Если еще и на теорию опоздаем — Кай нас на тренировке загоняет.

Все разом поднялись и пошли за ней.

Я тоже вскочила, на ходу засовывая в рот кусок недоеденной булочки. А когда выходила из столовой, заметила, что Мейлин идет следом.

* * *

Весь день она была рядом.

На лекциях — садилась поближе ко мне, делала вид, что внимательно слушает, но краем глаза поглядывала на меня. На практике — вдруг оказывалась рядом, предлагала «помочь» с заклинанием, спрашивала совета, как правильнее вставать в стойку или держать меч, хотя я прекрасно знала, что она и сама все умеет.

К обеду она начала меня по-настоящему раздражать.

Каждый раз, когда я пыталась отойти, Мейлин тут же находила повод снова приблизиться. Даже тетради «случайно» уронила мне под ноги — потом слишком наигранно благодарила за помощь, когда я подняла их.

На последней паре, по показательной теории тактического боя, она уселась прямо передо мной, и я уже почти не слушала инструктора Кейса. Сидела, смотрела на ее спину и думала о Мейлин:

«Вроде я дала ей понять, что дружить с ней не собираюсь. Чего она хочет? И зачем так откровенно лезет мне на глаза? Хуже нет, чем набиваться в «друзья» таким образом — надоедать и быть предельно навязчивой. В прошлом она смогла ко мне приблизиться. Но не в этот раз. И уж кого-кого, а Мейлин я ни в качестве подруги, ни даже хорошей знакомой не вижу и видеть не хочу».

— Ой… — она повернулась ко мне и расплылась в самой радушной улыбке. — У тебя запасного пера нет? Мое нечаянно сломалось.

«Нечаянно? Ага, видела я, с какой силой ты его сжимала. Специально сломала».

— Нет! — рявкнула я на всю аудиторию.

Инструктор Кейс замолчал, приподнял очки и строго посмотрел на меня:

— Вы чего-то не поняли, кадет Шайра?

Я сжала пальцы на краю парты и скрипнула зубами:

— Извиняюсь. Все предельно понятно.

— Тогда повторите, что я только что рассказывал, — ухмыльнулся Кейс.

— Эээ… — я поняла, что слишком углубилась в мысли о Мейлин и совершенно потеряла нить лекции. Вздохнула. — Извините. Я не слушала.

Инструктор многозначительно хмыкнул:

— Понятно. Тогда лично вам задание: к следующей лекции изучите тему самостоятельно и изложите ее мне.

Он отвернулся и начал расписывать на доске формулу сплетения магии при создании боевых щитов первого уровня.

— Прости, я не хотела, чтобы из-за меня… — хлопнув ресницами и состряпав самый переживающий вид, начала Мейлин.

У меня внутри все взорвалось.

— Заткнись, — сквозь зубы прошипела я. — И прекрати за мной ходить и со мной общаться. Ты мне не интересна. Мне плевать, как ты попала в «Коготь», и плевать на тебя. И на твои проблемы. Если чего-то не понимаешь — иди к инструкторам, они тебе все объяснят. Я не мамочка, чтобы помогать тебе. Это ясно?!

Девушка нахмурилась.

— Ясно, — буркнула тихо и отвернулась.

Я выдохнула.

Мейлин заслужила моего отношения к ней, я ведь это точно знала. Вот только… да нечистые бы ее побрали! На душе неприятно заскребло. Мне нужно было держать себя в руках. Не стоило быть с ней такой грубой. Все же, недругов лучше держать ближе. Кто знает, что она может придумать. А фантазия у фаворитки Нейта, как я уже знала, очень богатая.

Пересилив себя, я осторожно ткнула ее пальцем в спину.

Она повернулась, все еще хмуро посмотрела на меня.

— Чего тебе? — спросила с укором.

— Извини. Просто… день такой… правда, я не хотела быть резкой.

Ее лицо тут же смягчилось, она улыбнулась:

— Так у тебя есть запасное перо?

Я кивнула:

— Есть.

Глава 22

Лекция по показательной теории тактического боя завершилась практикой того же самого тактического боя в кабинете отработок, находившемся в подземелье академии.

Там было много кабинетов, оснащенных магическим оборудованием и специальными заклинаниями, помогающими создать нужную атмосферу.

В стенах такие заклинания держались дольше, чем на полигоне, а значит, меньше энергетических затрат инструкторов.

Зато и запашок в этих помещениях практик был соответствующий — никакие заклинания или частые уборки не помогали, и даже воздухоотводы не справлялись.

Возвращались мы уставшие и пропахнувшие настоящим боевым духом.

Я думала о том, что мне еще и на практику с Дэем, и, буду честной, идти на полигон совсем не хотелось. Но идти нужно было.

Вот сейчас снова — прямо в душ, чтобы привести себя в порядок, — и пойду…

Тем более я видела, как Дэй внимательно следил за практикой по тактике боя и была уверена: он приходил в кабинет специально, посмотреть, как я тренируюсь.

Мы с Мейлин медленно шли по коридору.

Девушка изо всех сил старалась быть милой и разговорчивой: что-то рассказывала про сегодняшнее задание, про то, как ее утомляют наши ежедневные тренировки, потом начала вспоминать, как еще в храме Пустоши перепутала заклинание и чуть не спалила свои записи.

Я слушала вполуха, больше занятая тем, как бы так отстраниться от девушки и не заработать врага в ее глазах.

Не хватало мне ночной встречи с Нейтом — как тут еще и Мейлин…

«И вот что им всем от меня надо?»

Что нужно мне — я точно знала.

И в моем списке нужностей ни Мейлин, ни ее наигранной дружбы не значилось. Как, собственно, и наличия в моей жизни Нейта. И я всеми силами сопротивлялась тому, чтобы они там появились.

Именно на этой мысли мы свернули в холл — и вдруг все изменилось.

Только что я видела, как мимо идут уставшие, никуда не спешащие кадеты.

В открытое окно тянуло легким