Тьма Мертвокотья - Артемис Мантикор

Когда внизу мелькнула знакомая клетка, я активировал пикирование и с шумом приземлился рядом с ней, поднимая красочную волну чертополоховой энергии.

— Что происходит?

— Это тот непись! Он вернулся! — воскликнула дворфийка, опять обидно обозвав меня по-инормирному.

— Минутку, — меняя тальвары на рейлин, обронил я.

Веерный удар вовремя перерубил пополам спешащую ко мне под невидимостью сторожевую крысу.

Получен новый уровень! Текущий уровень — 152.

Собрав Ловцом силу васильковых небес, я послал вокруг себя заморозку, выбивая из невидимости второго крыса-охранника. Ещё один взмах… а, нет, крыс оказался удивительно проворным и отскочил, даже будучи обмороженным.

Похоже, ещё один провинившийся — подумал я, когда руки незу вдруг растроились, а хвост обратился громадным щупальцем. Получившаяся тварь уже мало походила на крысу.

Во всех шести руках появилось по клинку, более того — даже хвост существа теперь сжимал длинный двуручный меч.

Мерцанием я ушёл врагу за спину и вновь активировал вихрь, но противник снова ушёл.

Суровый сто сорок второй уровень и набор способностей говорили о том, что схватка может затянуться. Крыс был слабее меня, но не настолько, чтобы проиграть за один удар. Вот только времени разбираться с ним у меня не было.

Я сделал несколько взмахов рейлин, просто чтобы отогнать от себя возможное нападение и подождать откат мерцания. Тем временем из зажатого в левой руке Ловца я послал несколько очагов цвета.

Мерцание. Я снова оказался за спиной у противника. Как я и думал, он меня уже ждал. Вот только атаковать сходу ему меня не удалось. Левую ногу вдруг опутала бирюзовая нить. Враг на миг замешкался, а я уже швырнул в его сторону китаровый диск.

Крыс умудрился отбить и эту атаку, но я был готов — в руках оказался кровавый мрамор, который я насытил васильковым льдом и на полном ходу вогнал клинок в живот незу.

— Хренасе ты его уделал, — восхитился эльф.

Я вырвал клинок из обледеневшего тела, и статуя крыса повалилась на землю, рассыпаясь на ледяные осколки.

— Сорян, войска не подвезли, но на этих крыс и меня одного хватит, — с ухмылкой ответил я словами Сайриса.

— Ты точно не из наших, с Земли? — с подозрением уточнил эльф.

— Я же говорил, у меня есть пара хороших друзей из вашего племени, — ухмыльнулся я.

Потянув из ловца ледяной энергии васильковых небес, я на всякий случай обработал прутья от волшебной плесени крысолюдов, а затем в два росчерка кровавого мрамора попросту срезал часть решётки.

— Жнащит ты и ешть Лииндарк… — догадалась освобождённая незу.

— Агась, — хмыкнул я. Настроение было отличным. — Король Подземья, к вашим услугам.

— Брошь это, шиинтри. У меня теперь нет щести, стараниями Дшериа. Но ты шдержал шлово…

— Пока ещё нет, — нахмурился я. — Джерри жив, так что скоро ублюдок бросится в погоню лично. Выбирайтесь все оттуда поскорей, и идём в тоннели.

— Я… не могу бежать… — с зарождавшимися на глазах слезами произнесла светловолосая скрипачка Мирана.

— Я тоже… — отозвалась дворфийка.

— Это вы так думаете, — сказал я, призывая из-под слова силы тишриту.

Давненько я на ней не играл.

Собрав немного силы Цвета в инструменте, я сложил губы, и труба издала длинный раскатистый рёв.

Повышен навык: синестезия. Текущий уровень — 12.

Я двинулся прочь из лагеря крыс, а следом за мной пошли пленники. Побрели, прихрамывая, волоча искалеченные крысами ноги, но при этом намного быстрее, чем даже если бы они бежали изо всех сил.

Эльф и ещё один мужчина на двоих поделили оружие дохлых крыс. Один клинок подняла дворфийка, и мы спешно понеслись прочь из лагеря.

Края долины Кларифны мы достигли за какие-то пол часа. Я планировал уходить в тоннели дальше, но оставаться на открытой местности было опасно. Впрочем, здешние тоннели были неплохо исследованы ещё Сайрисом, и друг охотно делился со мной картой.

В тоннелях мы как на зло столкнулись со спешно бредущими куда-то кошмарными вепрями, одержимыми хаосом монстрами двухсотого уровня. Подземье не дремлет, а у меня не было времени, чтобы как следует изучить обстановку дальше слухом.

Существа это были довольно опасные, но не склонные бродить по тоннелям в поисках добычи, поэтому пришлось свернуть в тупиковый отнорок основного пути и немного обождать. Наверняка за нами уже отправили погоню, но оказаться на пути бегущих чудовищ было не лучше.

К счастью, нам снова повезло — тоннель был тупиком только для пешего пути. На деле же он уходил вверх, и я сумел с разбега забраться выше, а затем спустить верёвку вниз.

Может, это даже и к лучшему — любой шум здесь маскировали бегущие монстры, а выбранный нами маршрут был, мягко говоря, неочевиден.

Измученным пленникам подъём дался тяжко. Мы потеряли целый час… Немыслимое расточительство! Но я надеялся, что затраченные усилия однажды вернутся ко мне небольшой, но верной шпионской сетью внутри Доминиона.

Оттуда мы направились прямиком к городу по тропе, выходящей над главной трактом.

— Ну, нет, это уже слишком, — запричитала одна из пленных девушек.

Наш узенький тоннель выходил прямо над шляпками гигантских грибов, растущих по обе стороны от дороги.

— Да всё норм, я хорошо знаю эти грибы. Непись прав, они мягкие, — поддержал меня эльф.

— Ещё раз меня обзовёшь, располовиню, — пригрозил я. Странное слово, которым мельхиорцев любили обзывать иномирцы, раздражало.

Решив показать пример, я просто прыгнул вниз, не используя крылья тари. Гриб подо мной внизу поймал меня, словно мягкая перина, и заколыхался. Даже вставать с него не хотелось. Но следом за мной примерно в то же место прыгнул эльф. А за ним — и другие, увидев, что мы оба остались в целости.

Затем гриб от нашей тяжести сам наклонился к земле, так что мы спокойно спрыгнули на землю.

В прошлый раз здесь были медлительные, но сильные ходячие грибы, геноцид которых устроили мои кристаллиды, сильно подняв свои уровни. С тех пор уже прошло несколько дней, но никакая новая пещерная нечисть не посягнула на эти земли. А отсюда уже открывался прямой путь к вратам Доминиона.

— Куда дальше, братан? — спросил эльф, когда мы оказались на земле.

— Вам — прямо по тропе, и окажетесь в городе. А я здесь вас покину, дела, — ответил я.

— Спасибо тебе, Лииндарк! Ты даже не представляешь себе, как мы тебе обязаны! — первой начала сыпать благодарностями светловолосая