История Нирна I: Morrowind - Саггаро Гиерри

откажетесь послужить своей стране в небольшом необременительном деле?

Ну да, ну да, когда бы это всё было так просто…

— Зависит от того, что именно вы хотите мне поручить, — осторожно отвечаю, впрочем, тоскливо ловя себя на мысли, что подъёмных в мешочке и в самом деле хватит только на «первое время».

— Всё очень просто, вам необходимо будет доставить этот пакет, — на стол лёг небольшой бумажный сверток, — в Балмору, человеку по имени Кай Косадес. Скажете ему, что вы от меня, — в добавок к пакету на стол лег ещё один звякнувший мешочек, на этот раз ощутимо более тяжелый, даже на глаз.

Я задумался. Что-то явно было не так в этой ситуации. Предлагать первому попавшемуся бывшему заключенному такое задание, да еще и платить вперед? Что может помешать мне взять деньги, а потом спокойно выкинуть пакет в ближайшее болото? Селлус Гравиус как будто прочитал мои мысли.

— На случай, если вы подумываете принять моё предложение, а потом выкинуть пакет в ближайшее болото по пути и скрыться с деньгами, предупрежу, что если вы не объявитесь у Кая через неделю, а до Балморы тут своим ходом дня два будет, то мы будем вынуждены объявить вас в розыск. А когда вас найдут, вам будут задавать много очень неприятных вопросов на тему, почему же законопослушный гражданин отказался выполнить пустяковое поручение во благо государства в благодарность за своё освобождение. Учтите это.

В глубине души я улыбнулся, хотя лицо приняло в меру испуганное и, одновременно с тем, проникшееся выражение. Манеры представителей государственных организаций не меняются никогда. Вот вам пряник, но, если что — кнут всегда под рукой, так что будьте благоразумны.

— А в случае же, если вы будете сотрудничать, Кай поможет вам устроиться, у него есть некоторые связи в Балморе. Возможно, также он попросит ещё о нескольких незначительных услугах, но за них будет щедро заплачено. Итак, какое ваше решение?

— Ну… — ох, чует моя задница… ладно, на первый взгляд поручение и правда пустяковое — отнести пакет одному человеку, получив в ответ деньги и помощь в адаптации на новом месте. Касательно будущих поручений есть сомнения, но с ними можно и на месте разобраться. — Я полагаю, что согласиться на ваше предложение будет разумно, — я усмехнулся, — оно мне, конечно же, совершенно не нравится, но деньги лишними не бывают, как и помощь.

— Вот и славно, — Селлус улыбнулся, — в таком случае, не смею вас больше задерживать, вы свободны.

Мне оставалось только кивнуть, забрать мешочек с деньгами и пакет, и молча покинуть помещение. Да уж, вот тебе и амнистия…

— Во что же я в этот раз вляпался?.. — я тяжело вздохнул.

Глава 2. Новая жизнь

Тюрьмы — для неудачников…

Умные преступники не сидят.

(Гари Гаррисон «Рождение Стальной Крысы»)

Выйдя из здания канцелярии, я оказался на узкой улочке небольшого городка, скорее даже деревни, живущего своей размеренной спокойной жизнью и не обращавшего никакого внимания на мою скромную персону. Тут насчитывалось буквально с десяток домов, таверна, Имперская Канцелярия, из которой я, собственно, только что и вышел, маяк и несколько хижин на отшибе.

— Эй, друг! Не мог бы ты мне помочь? — дружелюбно улыбаясь, ко мне подошел лесной эльф.

— Хм, ну если чем смогу, сам видишь, я только прибыл и как бы немного выпал из местной жизни, — я не жадный, смогу — помогу, а полезные знакомства в моей ситуации — однозначно нужны.

— Понимаешь, — эльф как-то воровато оглянулся вокруг, — я сам недавно тут, как и тебя, меня амнистировали и привезли на Вварденфелл, но, пока я проходил все формальности, стражники в Канцелярии кое-что у меня украли, небольшое колечко. Оно не представляет большой ценности, так, блестящая безделушка, там даже камень не драгоценный, но оно очень дорого мне, как память, последнее, что осталось от погибшей жены. Ты его не видел?

Подозрительно покосившись на него, я задумался. Очень странный тип, он что же, так к каждому новоприбывшему пристает, а не видел ли кто его колечко? И тем более подозрительно то, что он тут мне наплел про память, про жену. Очевидно ведь, что обманывает, даже если кольцо его, в чём уже есть сомнения, то уж ни про какую жену я не поверю ни в жизнь! Но ладно, я не маг, колечко вряд ли представляет собой великую ценность, так что можно и отдать его, заодно это позволит наладить с ним какие-никакие дружеские отношения.

— Не это случаем? — протягиваю ему находку. — Нашел в траве около мусорной бочки, наверное, они и правда поняли, что кольцо бесполезное, и выкинули.

— Да! Да! Это то самое кольцо! — эльф чуть не выхватил его у меня из рук, — Спасибо тебе огромное! Если что — обращайся в любое время! Я Фаргот, меня тут многие знают! — ага, а только что он вещал, что недавно амнистированный, ладно, его дело, если так хочет врать на каждом шагу.

— Да было бы, за что… Кстати, если говорить о помощи, то ты можешь помочь прямо сейчас, — изображаю дружелюбную улыбку. — Где тут можно устроиться на постой, чтобы пару дней перекантоваться?

— Да вон, трактир небольшой, — Фаргот махнул рукой в сторону двухэтажного здания на противоположной стороне поселения. — Там сносно кормят, да и постель, вроде, без клопов. А хозяин, Аррилл, промышляет помимо гостиничного бизнеса ещё и торговлей. Даже клиентов, говорят, не особо-то и обсчитывает.

— Благодарю. Пойду попробую устроиться к нему.

— Удачи, друг! И ещё раз спасибо! — и эльф быстро, почти бегом, ушёл куда-то по улочке, наверное, чтобы я не передумал и не отобрал кольцо назад.

Пожав плечами, я направился в указанную мне таверну и вошёл, толкнув рукой дверь. Внутри, на первом этаже, оказалась небольшая лавка, в которой владелец явно приторговывал всякими «полезными мелочами». Сама же таверна, располагалась уже на втором этаже, куда вела истёртая за годы службы деревянная лестница. Видимо, там же располагались и жилые помещения.

— Добрый день! — обратился я к мужчине за прилавком. — Я бы хотел снять комнату на день-два, пока не закончу тут с делами, если, конечно, это будет по карману, и, если вы предоставляете такие услуги.

— Да, денёк неплох, ничего не скажешь, — задумчиво оглядев меня и слегка скривившись, произнес он, — Комната у нас есть, одна правда, ну да городок небольшой — редко тут кто-то останавливается. Тем не менее, десять монет за сутки, и комната ваша.

Подумав, что я так и не знаю, сколько же мне заплатили в канцелярии, я кивнул и, ссыпав