Тактик.5 - Тимофей Кулабухов

— Может, я сам свою роль определю и не надо ко мне лезть?

— Ты выиграл битву, Рос. Я пытаюсь помочь тебе не проиграть войну, о которой ты, как я погляжу, даже не подозревал.

— Войну? — я скрестил руки на груди. — Та, что я только что закончил, не в счёт?

— То, что было в Каптье, — Эрик подался вперёд, и его голос стал тише, доверительнее, — было лишь частью общей картины. Одной из пяти пограничных провокаций, которые Бруосакское королевство устраивает по всей нашей границе. Они проверяли нашу реакцию, время подхода резервов, боевой дух гарнизонов, настрой герцогов и губернаторов. Альшерио был просто одной из фигур, которую они двинули вперёд. Фигурой, которую ты блестяще смёл с доски.

Этого я, само собой не знал, но не спешил спорить или соглашаться. Определённо мне было неприятно слышать, что моя маленькая, но такая важная оборона города и живых людей, орков и гномов оказалась для властей королевства всего лишь строчкой в отчёте.

— И магистры Королевской гильдии, которые прибыли за мной, — это тоже часть твоей «помощи»?

— Безусловно, — кивнул он без тени смущения. — Они собирали информацию. Каждое твоё действие и приказ — всё было зафиксировано. Я два дня писал самый подробный отчёт о действиях полевого командира — тебя, за всю историю Маэна. И я использовал его в твоих интересах.

— Как говорил архитектор Перцев, один умнейший человек: «Не делай добра, если тебя не просят», — повторил я, чувствуя, как внутри закипает холодная ярость. — Что за отчёт и при чём тут я?

— Правильнее было бы спросить, кому я его подавал?

— И кому же?

— На самый верх! — Эрик показал на безупречно белый потолок с лепниной. — Его величеству.

— Ооооо…. я безмерно горд! Так значит, ты представил меня королю? Продал, как призового жеребца на ярмарке? Смотрите, Ваше Величество, какой диковинный экземпляр! Не бит, не крашен, на автомойке отпидо… короче, города в одиночку защищает!

Эрик даже не моргнул. Его спокойствие было непробиваемым.

— Я не должен тебе этого рассказывать, но расскажу. Я представил ему твой талант, Рос. Твой уникальный, чёрт возьми, гений. В мире, где генералы мыслят уставами столетней давности и рыцарскими кодексами, ты — аномалия. Ты мыслишь категориями эффективности. Ты использовал орков, гномов, сектантов, уличных воришек… Ты превращаешь мусор в баррикады и поджигаешь элитную пехоту врага в масле. Ты — это то, что нужно Маэну на пороге полномасштабной войны. Ты не знал про войну? Ну, так мало кто знает. А аномалии, Рос, либо используют, либо устраняют из-за страха. Я позаботился, чтобы тебя использовали.

Он откинулся на спинку кресла, давая мне время переварить сказанное.

Паук. В чём-то он не изменился. Просто теперь его паутина стала больше, а интересы и цели стали отличаться от моих. Его паутина оплела целый замок. И я, как жирная, довольная победой муха, втянута прямо в её центр.

— И что теперь? Раз я гость его Величества, то меня ждёт аудиенция у Назира Четвёртого Великолепного? — сарказм так и сочился из моих слов. — Я должен пасть ниц и благодарить за то, что меня выдернули с поля боя?

— Именно, — торжественно кивнул Эрик с убийственной серьёзностью. — Именно это ты и должен сделать. Послушай меня, Рос. Встреча с королём — это не формальность. Это важное сражение на дипломатическом поприще. Король Назир… он действительно Великолепный. В своих глазах. Он любит героев, особенно тех, кто помнит, кому они обязаны своим геройством. Он любит лесть, поклоны и благодарность.

— В задницу поклоны, рассказывай мне конкретно. Кто были эти люди в синих плащах? И почему мой бывший товарищ вдруг оказался среди них, командуя парадом?

Эрик позволил себе лёгкую, едва заметную усмешку. Это была усмешка игрока, который предвидел все ходы противника и теперь наслаждался моментом.

— Всё по порядку, Рос. Это магистры Королевской гильдии Маэна. Самые могущественные волшебники королевства. А я… скажем так, я воспользовался их услугами, чтобы обеспечить твоё безопасное и, главное, быстрое перемещение сюда, в столицу.

— О чём я не просил.

— Ты писал письмо, его передали мне.

— Я просил войска, защиту королевских земель, а не телепортацию. У меня и так всё было хорошо.

— Рос, ты одержал невероятную победу. Ты не просто отстоял Каптье. Ты уничтожил армию одного из самых влиятельных лордов Бруосакского королевства и взял его в плен. Ты теперь стал политической фигурой. Очень важной фигурой. Логично, что король желает видеть тебя. Моя работа только в том, в каком свете он тебя увидит.

— Скажи, — я сел напротив него. — Мы с тобой… мы союзники?

— Да, безусловно, мы союзники, Рос! — он налил из графина вина себе и мне и подал мой бокал, чтобы чокнуться, — И все слова, сказанные на перекрёстке у границ Кайенна… Не знаю, уж чем ты был занят это время, но ты можешь те резкие и сказанные мной в порыве гнева слова, забыть.

— Уже, у меня было дохрена дел, чтобы их вспоминать, — честно сказал я.

— О, ты как-нибудь обязательно расскажи, — сказал Эрик тоном человека, которому заведомо плевать на мои рассказы и в действительности он ничего такого не желает слышать.

…

Союзники, он сказал это.

Слово-триггер. Ключ, провернувшийся в замке моего сознания.

— Слова сказанные, они очень важны, — пробормотал я.

Рой.

Моя божественная способность, подарок богов Анаи и Дикаиса (будем честны, они дали мне её в своих интересах) откликнулась на слово, произнесённое человеком, которого я считал своим товарищем, но в действительности его статус вызывает большие сомнения.

Мир на долю секунды померк, навык включился, теперь мой Рой имел доступ ко всего одному человеку. Больше союзников тут у меня не было. Да и тот…

Но доступ был, и он включал в себя краткое досье, сводку на юнита, в которую я немедленно окунулся.

ДОСЬЕ:

Имя (полное): Эрик Гордон Мэнсфилд (позывной «Фартинг») из Ноттингема.

Статус: Агент Ми-6 (не действующий). Гражданин Соединённого королевства (Великобритании). Перемещён в мир Гинн (было получено условное согласие).

Текущая Позиция: Глава создаваемой разведывательной службы королевства Маэн. Кодовое название организации: «Секретная королевская служба (СКС)» Негласное наименование: «Пауки». Лично подотчётен королю Назиру IV. Статус организации - формируется. Личный статус - приблизительно равен герцогскому/генеральскому в структуре власти королевства.

Ключевые Навыки: Манипуляция,