Первый среди равных. Книга XIV - Жорж Бор

— Доброе утро, Антип! — зайдя в гостиную, поздоровался я со слугой. Оборотень, с каким-то ностальгическим шиком, надел свою древнюю форму, которую носил ещё во времена моего деда. Стоял архимаг Огня на том же месте, что и все годы ранее — между тёплым камином и стеновой отопительной панелью. Будто разом вернулся на в далёкое прошлое, где у него не было власти над аспектом Огня и молодого тела. — А что у нас сегодня на завтрак, милейший?

— Доброе утро, Ярослав Константинович. Евгения обещала удивить вас сегодня разнообразием блюд, господин, — ответил слуга. — Она ещё с вечера начала готовить. Может и не ложилась вовсе.

— Все-то меня сегодня хотят удивить, — хмыкнул я в ответ и на лице Антипа появилась тень улыбки. Скорее всего, мою отлучку оборотень заметил, а может и причину её успел узнать. — Ох!

В этот момент в дверях гостиной показалось что-то странное. Это больше напоминало сцену на колёсиках, и я не сразу понял, что вижу необъятных размеров тележку. Она въезжала в помещение, а мой взгляд скользил по новым и новым блюдам. Через какое-то время в гостиную вошла Евгения и, увидев восхищение на моём лице, одобрительно улыбнулась.

Примерно через час, когда все тарелки на столе обновились во второй раз, я вынужден был признать, что этот бой я проиграл. Изобретательности опытной кухарки можно было только позавидовать, а изголодавшийся по вкусной домашней еде организм требовал попробовать всё, на что падал взгляд.

— Братик! — раздался весёлый крик и через всю столовую пронёсся маленький вихрь, который приземлился мне прямо на живот.

— Уфф… — только и сумел выдохнуть я. Осоловевший от невиданного изобилия еды разум успел только добавить немного энергии Жизни в мышцы брюшины, чтобы снизить нагрузку. — Доброе утро, Нюша. Как спалось?

— Замечательно! — честно ответила младшая княжна. — Мне снились красивые огненные слоны и те громадные птицы, на которых вы летали над джунглями! А можно мне тоже на такой полетать?

— Если попадём в гости к тёте Калиссе, то обязательно полетаем, — ответил я.

— А когда ты к ней планируешь ехать? — тут же насела на меня Аня.

— Пока не планирую, — улыбнулся я в ответ и пересадил девочку на соседний стул, с трудом скрыв облегчённый вздох.

— Ну вот!!! — немедленно возмутилась Нюша. — Всегда ты так! Всё самое интересное и красивое для себя оставляешь! А мне только ерундой всякой заниматься… Вот здорово было, когда мы только приехали в имение!

— Нюша, перестань мучать брата вопросами с самого утра, — услышал я голос старшей сестры и, повернувшись, увидел Настю. Несмотря на строгий тон, девушка улыбалась и явно была рада тому, что всё вернулось на круги своя. Хоть никто из нас и не знал, как долго это продлится. — Он и так тебя до глубокой ночи историями развлекал.

— А я ничего и не спрашивала у него вовсе! — выпалила Аня. — Это он всё начал! А ещё и на чешуйчатых орлах катать отказывается!

— Возмутительно! — покачала головой Настя. — Ты кушать будешь?

— Я не голодная, — сердито ответила младшая княжна.

— Тогда иди к своим питомцам, а я поговорю с главой рода на тему его совершенно недопустимого отношения к любимым сёстрам, — крайне серьёзно произнесла Настя.

Этого оказалось достаточно, чтобы Улитка злодейски расхохоталась, а потом провалилась в портал на полу вместе со стулом. Мы с Настей пару секунд смотрели на опустевший пол, а потом дружно рассмеялись.

За завтраком обсудили текущую ситуацию в имении и в первом круге обороны Тверской аномальной зоны. Теперь уже речь о совместной защите границ не шла. Сестра поделилась совместными наработками с бароном Костровым и князем Антиповым. Владетели первого круга прямо на глазах превращались в заводчиков чудовищ и аномальных земледельцев.

— Очень здорово получается собирать мёд с огнеростов, — отставив тарелку в сторону, рассказывала старшая княжна Разумовская. — Не знаю почему, но лучше всех у Маши Новиковой получается. Пчёлы прямо сами ей готовы всё приносить, а других при этом через одного подрывают.

Я слушал, кивал и слушал дальше. Анастасия, как и всегда, умудрялась держать руку на пульсе всех важных событий и успевать везде. Влияние рода Разумовских продолжало расти невероятными темпами. Я работал своеобразным локомотивом репутации семьи, а Настя при этом навешивала на наш состав всё новые и новые вагоны. В итоге, получился такой невероятный механизм, который толкал сам себя даже без нашего участия.

— И какие перспективы у всех этих предприятий? — в какой-то момент не выдержал я.

— Через два года все выйдут на полную окупаемость, — уверенно ответила сестра. — А ещё через пару лет род Разумовских станет одним из богатейших в стране.

— Амбициозно, — улыбнулся я, но Настя слишком хорошо меня знала, чтобы не обратить внимание на мелькнувшую в голосе грусть. У нас не было четырёх лет. Не факт, что у нас был даже год. Мы некоторое время молчали, а потом я поднялся и обнял сестру. Настя положила щёку на моё плечо и замерла на целую минуту.

А потом мир вокруг будто взорвался. Мне показалось, что начали одновременно звонить сразу все телефоны в имении. Настенные часы показывали четверть девятого. Раньше этого времени звонить уважаемому человеку было просто неприлично. Вскоре мне начало казаться, что до меня не пытаются дозвониться только при помощи камина и старых ботинок. А когда я открыл поисковик и увидел, что творится в сети, то ненадолго завис.

— Ты же не думал, что твоё возвращение останется незамеченным? — с улыбкой спросила Настя. — Если тебе интересно, то у тебя на ближайшее время уже назначен почти десяток встреч. И это только самые важные, кто сумел пробиться через Бетюжина.

— Похоже, сегодня будет очень долгий день, — тихо рассмеялся я, а потом весело посмотрел на сестру. — А не желаете ли прокатиться до Твери, Анастасия Константиновна? Обновить гардероб и развеяться немного?

Глава 17

Разумеется, Настя не стала отказываться. В кои-то веки выдалась возможность сбросить с себя небольшую часть забот и насладиться тенью прежней жизни. Сборы оказались достаточно долгими, потому что сестра была на сто процентов уверена, что