Город, которого нет 3 - Артемис Мантикор

тварями с пастью вместо лица. Смог бы я сейчас такого завалить плетью в Изнанке? Думаю да, они глуповаты и неуклюжи.

Вывод: можно попробовать кого-то и зацепить, но так чтобы было куда в случае чего сбежать. Например, тварь должна быть уязвима для молитвы Покоя…

А затем… меня осенило.

Блин, как же я раньше то не подумал! Всё же лежит прямо у меня перед носом!

Разжигаю яркие эмоции. Со всей акцессии могуществом пинаю врага. А затем накидываю покой на самого себя!

Молитва всегда угадывала, что я от неё хочу — шарахнуть по полной, или чуть успокоить. Вот и меня она успокоит ровно до необходимого для магии изнанки уровня. И тогда я смогу ударить плетью вновь — тоже с бонусом от акцессии и могущества!

Воспрянув духом, я побрёл дальше мимо продуктового магазина, закрытого в ночное время суток.

Изнутри мне вслед смотрел призрак в поварском колпаке и белом халате. Воздух всё явственнее наполнялся странными звуками и ароматами.

Сверился с картой. Выругался — она плыла и постоянно меняла форму, чем дальше место было от меня. Положил телефон в карман и пошёл дальше, ориентировочно в сторону дома.

Мелькнула мысль, что было бы разумно с моей стороны назвать адрес чего-нибудь в окрестностях, например, старый адрес Тани. От него до дома пути — десять минут. А так — целое испытание.

Подсвеченная трава у дороги шевелилась, будто поднялся ветер, но ничего подобного я не ощущал. Где-то в отдалении играли незнакомые музыкальные инструменты.

Ещё один переулок. Сверился с картой.

Это всегда было так тяжело? Рядом с Мишей такого не наблюдалось.

Я остановился и заставил себя хорошо вспомнить местность вокруг, когда мы общались с шефом. Тогда тоже была вся эта светящаяся мишура, но разве её было так много?

Вопросы…

Если не так, то как тогда? Что изменилось с того момента? Может, Михаил служил… своего рода защитой от интереса местной нечисти? Или это естественное явление, и я зря беспокоюсь?

Взмах крыльев и звук удара. Треск дерева. Я обернулся и увидел сидящую на заборе крупную сущность, где-то двух с половиной метров, с лысыми ящероподобными ногами, длинными шестипалыми руками, вытянутой шеей, мордой совы со светящимися глазами и длинными рогами оленя.

Тварь взмахнула крыльями и перелетела с шаткого забора на бетонный столб. Выгнула по-совиному шею и неотрывно следила за мной.

Ну давай, хреновина… как вызвать максимум эмоций за короткое время? Наверное, быстрей всего сработает страх, как бы это позорно не звучало. Если позволить себе испугаться, то в момент испуга урон будет максимальным.

Главное потом сразу накинуть покой.

Я ускорил шаг и свернул в темнеющий переулок. Изменяющийся мир стал ещё более волшебным. За заборами клубился светящийся белый туман. У бордюров на асфальте копошились крохотные человечки. Вокруг стояла какофония из множества звуков.

Мелькнула мысль, что я уже не в состоянии за всем уследить за всем. Слишком много всего мельтешило вокруг.

По дому ползла едва заметная гигантская прозрачная ящерица. Над головой летало невесть что, напоминавшее морских скатов. Где-то в небе мерно плыла титаническая медуза с выводком.

Мир всё меньше походил на норму. По личным ощущением, эхо перевалило за восьмой десяток, если не сотню.

Позволил себе это проверить и попробовал плеть.

Понял, что без цели от заклинания никакого толку, кроме спецэффектов.

Меня это начинало нехило так напрягать. Подсознанием, интуицией, задницей — как угодно это не назови, но я ощущал, что здесь всё не так, как должно быть.

Над головой мелькнула тень местного обитателя. Рогатая птица была всё ближе. Она всё ещё не переходила определённую черту, но уже стало очевидно — тесному общению у нас с ней быть.

Подумал, что с летающей тварью лучше справится можно внутри помещения, и понял, что попасть в дом мне сейчас будет непросто.

Пока я следил за монстром, Город ещё больше изменился, и теперь растительность покрывала собой всё. Место казалось заброшенным. Ни единого человека, но вот нелюди — этих хватало.

Всё больше странных неразборчивых голосов. Больше шёпота. На стенах оживали узоры и символы. Граффити плясали, а буквы перестраивались в слова. Но рассматривать их я не мог из-за преследующего меня монстра.

Шанс попасть у меня будет только один. И нужно хорошенько испугаться. Но в один момент, чтобы успеть перед этим ударить.

Давай, хреновина, я тебя уже очень боюсь. А увижу твою поганую харю — вообще открою кирпичный завод. Ну?

Ну?!!

По тени на земле я понял, что оно уже совсем близко. Ещё немного и…

МЛЯТЬ!

Длинная, покрытая перьями вытянутая шея замерла в пяти сантиметрах от меня. Клюв к носу. Светящиеся янтарные глаза напротив моих.

Громадные, напоминавшие ветвистое дерево рога. Человеческий рот прямо под клювом. Ну и мерзость, зачем этой штуке два рта?

Тварь думала где-то секунду. Затем, обдавая зловонным дыханием, громко зашипела, почти в упор.

Спасибо, парочка седых волосин мне обеспечена, как и пара шагов к инфаркту.

Астральная плеть приняла образ тысяч светящихся игл, которые посыпались нескончаемым потоком в тело чудовища. Затем полыхнуло пламенем. Почему-то, фиалковым, но горело оно так же.

Тварь издала неописуемый звук, будто погибало гигантское насекомое, и его исколотый обожжённый труп повалился на землю.

Медленно вдохнул и выдохнул, пытаясь унять дрожь и бешено колотящееся сердце. Вспомнил вбитые за годы апокалипсиса действия для подавления панической атаки. Начал водить глазами и считать, чтобы заставить мозг отвлечься. Вспомнил про молитву Покоя. Заменил счёт текстом…

Ага, вот. Так-то лучше.

Я с улыбкой встал и отряхнул плащ.

Вот блин, в процессе где-то руку потянул. На кризис болеть будет… надо таки грабануть тот склад медикаментов с Таней. А перед этим наведаться в аптеку, раз уж с медициной здесь всё хорошо.

Так, а как там наш охотничек?

Ударило знатно, конечно. Грудную клетку разворотило. Иглы я представлял таким себе ливнем, что на деле сработало, как шрапнель.

И… чёрт, оно двигалось! Всё ещё продолжало шевелиться, махать руками и даже пыталось дотянуться ко мне.

Я ударил плетью ещё раз, представляя пластичное лезвие. И сразу ощутил разницу между обычной атакой и усиленной акцессией. На теле монстра остался большой порез, но чтобы убить такое чудище, потребовалось бы ударить его так раз десять.

Тоже реально, но сложно.

Мда… в который раз между жадностью и благоразумием я выбираю жадность. Сам же решил поменьше прибегать к молитве. Но блин… такая комба без дела простаивает!

Город вроде подбирает нам лучшее, да? Меня бы не стали записывать в адепты культа,