Путь Строителя 9 - Алексей Ковтунов

— Варианты всегда есть. Можно бревна вкопать, покрупнее. Их заметить будет куда легче, даже в темноте при лунном свете.

— Ага, еще бы с погодой повезло, да чтоб напали не ночью, а днем. Остается мечтать, — Вельт усмехнулся и мельком взглянул наверх, в сторону площадки. — Пойдем, там уже заканчивают, скоро стрелять будут.

Он уже забрался на стену и оттуда направился к лестнице на второй ярус башни, но остановился и снова посмотрел на свои метки.

— И вообще, за бревнами враг прятаться сможет, так что не самая хорошая идея.

— От баллисты за бревном не спрячешься, а наши лучники вряд ли на сотню метров бить будут, — отмахнулся я, поднимаясь следом. — А если и спрячутся, бревна будут из шиполиста. Когда начнется давка и они попрут плотным потоком через ловушки и ямы, пусть заодно порадуются колючкам.

Вельт задумался и дальше лез молча, а я уже прокручивал в голове варианты улучшения обороны. Собственно, я об этом не первую неделю думаю, иначе никак, и каждый раз нахожу что-нибудь новое. Проблема в том, что времени на все это катастрофически мало, и приходится выбирать между хорошим и необходимым.

Наверху расчет уже закончил сборку и расположил орудие по центру площадки. Первый снаряд лег в ложе, стражник покрупнее занял позицию у катушки, второй помогал направлять. Прицелились по первой метке, по той что стоит на ста метрах, и отпустили тетиву.

Снаряд ушел, чуть набрал высоту и воткнулся в землю далеко за отметкой. Перелет метров на тридцать, если не больше, и тряпочка на копье застыла где-то у дальних кустов. С башни-то стрелять совсем другое удовольствие, высота добавляет дальности, и к этому еще надо приноровиться.

— Выше подняли, вот и улетел, — буркнул Ольд, который стоял рядом и наблюдал. — Ниже надо, ложе ниже ставьте. — так-то это всем было очевидно, но спорить и предъявлять никто ничего не стал, просто молча взялись за работу.

Подкрутили и прицелились заново, второй снаряд ушел ближе, но все равно не туда, промах метров на пятнадцать, и уже в другую сторону от метки. На третий раз стражники решили показать Гундару, что умеют перезаряжать быстро, и рванули крутить катушку на износ. Храповик затрещал в бешеном ритме, тетива натянулась, и тут раздался нехороший скрежет.

— Стой! Стой! — заорал Ольд и кинулся к механизму. — Крюк перемотали, олухи! Еще пол-оборота и тетиву на катушку намотает, всё к чертям полетит!

Стражники отпрянули от катушки так, словно та их укусила. Ольд осторожно отжал собачку, прослабил натяжение и аккуратно снял крюк с тетивы, ворча себе под нос что-то про руки из неправильных мест.

— Я ж объяснял, щелчок слушайте! Щелкнуло — всё, хватит крутить! Перетянете тетиву, она лопнет, и хорошо если никого не убьет!

— Поторопились, — виновато развел руками первый стражник.

— Вижу, что поторопились, — Ольд отряхнул руки и отступил от баллисты. — Лучше медленно и правильно, чем быстро и мертво.

Четвертый выстрел ушел с недолетом, пятый опять чуть в сторону, но уже ближе к метке, и только с шестого раза копье вонзилось метрах в двух от палки с тряпочкой.

— Вот, — поднял я палец. — Это уже можно считать за результат.

Добиться от артиллерии снайперской точности не так просто, как кажется. Снаряды хоть и похожи друг на друга, но весят не одинаково, какие-то граммы все равно гуляют туда-сюда. Ветер и влажность тоже свое дело делают, но и палить мы будем не по самым мелким целям. Расчет еще пристреляется, набьет руку, а пока и два метра отклонения на сотню вполне терпимо.

— Вот здесь тогда насечку оставляем, — Гундар подошел к станине и уже полез ножом к дереву, но я успел перехватить его руку.

— Погоди ты с насечками своими!

Он уставился на меня так, будто я помешал ему сделать самое очевидное на свете действие. Но я уже не смотрел на него, потому что в голове мелькнула идея куда проще и куда надежнее.

— Ольд, у тебя есть с собой гвоздик? Мелкий нужен, один всего.

— Раз я плотник, значит должен все всегда таскать с собой, что ли? — возмутился Ольд.

— Дай гвоздик, прицел будем делать.

— Да бери, жалко, что ли, — он сунул руку в карман и выудил довольно мелкий гвоздь, длиной сантиметра три. Возможно переточенный из ржавого обломка, но для моих целей годится идеально.

Подошел к ложу и вбил гвоздик сбоку, у самого края, коротким ударом рукояти ножа. Метод, конечно, варварский, но и мы тут не эльфы собрались. Затем отрезал кусок волосяночной нити, привязал к гвоздю, а снизу приклеил к нити маленький камешек, подобранный тут же с площадки. Камешек повис, нить натянулась, и получился обычный отвес, самый примитивный прицел на свете.

— Ну как? — указал на результат с законной гордостью изобретателя.

Еще бы, ведь не только я это отметил…

[Путь Созидания II: 72 % → 74 %]

И это за пару минут работы, между прочим. Но так-то всё вполне заслуженно, я ведь только что изобрел чуть ли не первый прицел в этом мире, а подобное дорогого стоит. Жаль только, прицел будет показывать только вертикальную ось, и на дальних дистанциях целиться по горизонтали все равно будет сложно, все-таки ложе будет сильно задрано вверх.

Но остальные стояли и хлопали глазами, уставившись на кустарный отвес и явно пытаясь понять, в чем соль этой конструкции и не шутка ли это.

— А, точно же! — вдруг хлопнул себя по лбу Вельт и рассмеялся.

Остальные шутку так и не поняли, но раз уж охотник смеется, значит что-то тут есть, и ради приличия тоже похихикали, правда как-то тихо и неуверенно.

— Ну вы серьезно, что ли, не поняли? — Вельт обвел всех взглядом и подошел к станине. — Вот смотрите.

Он присел, оставил царапину на станине ровно напротив того места, где сейчас висел камешек. Потом встал, зарядил снаряд, прицелился по первой метке и нажал на спуск. Копье ушло и легло рядом с предыдущими удачными попаданиями. Вельт покрутил орудие, повертел ложе вправо-влево, задрал вверх и опустил вниз, а потом начал наводить обратно, медленно подводя ложе к нужному углу. Камешек на нити покачивался при каждом движении, и когда Вельт совместил его с царапиной на станине, замер.

После чего снова зарядил, отпустил тетиву, и снаряд угодил в нескольких метрах от первого попадания, почти в ту же точку. Гундар всё-таки заинтересовался по-настоящему и шагнул ближе.

— А теперь самое интересное, — Вельт наклонился, приподнял край станины и подсунул под него первое попавшееся полешко.

Станина накренилась, одна нога встала выше другой, и казалось