Цена благоденствия - Хелена Руэлли

у него неприятности. Конечно, кормить человеческую девку приказа не было, но не было и приказа дать ей по голове, чтоб заткнулась. И что Рэйшен нашёл в этой полоумной? В общем, охранник принял нормальное солдатское решение, чтобы избежать ответственности: звать старшего.

— Дэвлин! — крикнул дроу.

— О, конечно! — обрадовалась Элина и заорала вновь. — Дэвлин, сюда, немедленно!

Из-за собственных воплей она не услышала, как к её камере, то есть, тьфу, комнате, подошёл рослый широкоплечий Дэвлин. Он так походил на Рэйшена статью и повадкой, что у Элины радостно блеснули глаза, но тут же погасли. Дэвлин выслушал все требования, кивнул и сказал охраннику:

— Слыхал? Ступай и принеси всё, что требует дара Элина.

— Так приказа не было, — начал объяснять охранник, но Дэвлин перебил его.

— Считай, что теперь приказ у тебя есть. Выполняй.

Охранник вытянулся в струнку, отсалютовал Дэвлину и куда-то убрался.

Глава 46

Дэвлин ловко запихнул Элину назад, в комнату, и сам вошёл вслед за нею. Дроу опустился на стул, и тот заскрипел под его крупным телом. Элина уселась напротив него, на кровати, и только сейчас осознала, какой маленькой и жалкой она выглядит рядом с мощным воином.

Некоторое время они молча рассматривали друг друга. Наконец Дэвлин изрёк:

— Распусти волосы!

— Ещё чего! — ощетинилась пленница.

Дэвлин протянул было руку к её голове, но тут же получил хлёсткий удар по пальцам.

— Элина, — обманчиво мягко проговорил дроу, — не упрямься. Когда тебя призовут к Шианнон, тебе бы лучше иметь другую причёску.

— А меня призовут к Шианнон? Когда? И зачем?

Дэвлин немного помялся, подбирая слова, и Элина смекнула, что он надеется что-то утаить от неё. Как бы вытянуть из него информацию? Пока Элина раздумывала, явился прежний охранник. Он тащил поднос с едой и тёплое одеяло. Одеяло он небрежно кинул на кровать, а поднос поставил на столик.

— Свободен, — коротко скомандовал Дэвлин, и охранник чётко, по-военному развернулся и утопал за дверь.

Элина догадывалась, как выведать у Дэвлина насчёт планов Шианнон. Пленница уютно закуталась в одеяло, улыбнулась своему тюремщику и приветливо сказала:

— Ого, сколько еды! Мне одной с этим не управиться. Поешь со мной, Дэвлин, пожалуйста!

Дроу слегка растерялся. Женщины из клана редко бывали ласковы с ним, поэтому дружелюбный тон его озадачил.

— Будь добр, поставь столик сюда, ближе ко мне. Да, вот так. Будем сидеть друг напротив друга, есть и болтать…

Этот шаблонный приём сейчас был опасен и мог закончиться для Элины плохо, но приходилось рисковать.

— Вообще-то так не полагается, — пробормотал Дэвлин, уже в принципе готовый наплевать на дурацкие правила.

В своё время он закрутил роман с принцессой, невзирая на строжайший запрет. Значит, с пленницей поужинать и подавно не откажется. Ох, была в Дэвлине какая-то бунтарская жилка! Возможно, от него и Рэйшен её унаследовал.

— Если ты никому не скажешь, никто и не узнает, — улещивала Дэвлина Элина, с радостью замечая, как Дэвлин поддаётся уговорам.

Еда оказалась неплохой, а главное — горячей, хотя незнакомый привкус поначалу смутил женщину.

— Что сюда добавили? Не отраву случаем?

Дэвлин, с завидным аппетитом уминавший принесённые блюда, залился смехом, прикрывая рот ладонью.

— Нет, — ответил он, отсмеявшись, — это не отрава. Мы приправляем еду травами, которые в людской кухне не используются. Отсюда и незнакомый вкус.

Элина навострила уши:

— У меня повар — не человек. Может, шепнёшь мне словечко про эти травы, а я ему присоветую, а?

Дэвлин моментально посерьёзнел.

— Не могу, честное слово. По двум причинам.

— Это по каким же?

— Во-первых, эти травы растут далеко от человеческих земель, а во владения дроу за травой вряд ли кто сунется. А во-вторых, не передашь ты повару ничего…

Настала очередь Элины мрачнеть.

— Шианнон не собирается оставлять меня в живых, да?

Дэвлин отложил в сторону хлебную горбушку, словно в горло ему больше ничего не лезло.

— Ну, — осторожно начал он, — сама Шианнон не собирается ничего с тобой делать…

— Из-за Рэйшена? — Элина дождалась, пока Дэвлин обречённо кивнёт, и продолжила. — Рэйшен будет куда сговорчивее, если решит, что я в безопасности. А что будет со мной на самом деле?

Дэвлин отвёл взгляд.

— Возможно, тебя подвергнут пыткам, если Рэйшен заупрямится. Но, скорее всего, тебя отдадут жрицам, — голос дроу упал до шёпота. — Ты станешь подношением Паучьей Королеве Ллотх…

— Что за Паучья Королева? — нахмурилась Элина. — Никогда о ней не слышала. И Рэйшен не рассказывал.

— Это наша богиня. А Рэйшен так и не начал поклоняться ей, потому и не рассказывал…

— То есть меня принесут в жертву вашей богине?

— Ты ляжешь на алтарь, и Ллотх сама лично заберёт тебя… Жрицы уже готовятся к обряду, — прошептал, словно в лихорадке, Дэвлин.

— Сколько времени до обряда? — резко спросила Элина. Ей больше не хотелось ни есть, ни спать.

— Два дня.

— То есть два дня меня будет терзать Шианнон, а потом сожрёт Паучья Королева?!

Дэвлин промолчал, и это стало самым красноречивым ответом. Элина понурилась. Положение казалось безнадёжным. Дэвлин тоже выглядел расстроенным. Он пересел со стула на кровать к Элине и осторожно погладил её по плечу:

— Мне очень жаль, что всё так обернулось.

— А уж мне-то как жаль! — саркастически отозвалась пленница.

Дэвлин погладил её ещё раз, уже увереннее, потом обнял за плечи и прижал к себе. Ну вот и наступили последствия Элининой хитрости. Зато от бока дроу шло знакомое тепло, как от Рэйшена. Это странным образом переключило мысли пленницы на то, что произойдёт в тот момент, когда богиня Ллотх её прикончит.

Глава 47

Тяжёлая дверь отворилась, и вошёл давешний охранник. При виде Дэвлина, обнимающего узницу, он мерзко осклабился:

— Да ты, вижу, времени зря не теряешь! Слушай, Дэвлин, а можно и я после тебя развлекусь?

— Убери посуду и не возвращайся, — хмуро ответил Дэвлин, не меняя положения.

— Серьёзно Дэвлин, не будь жмотом! — продолжал настаивать наглец. — Пусть самочка почувствует настоящего дроу, а не этого ущербного Рэйшена…

Закончить он не успел. Дэвлин, словно внутри у него распрямилась сжатая пружина, перелетел через хромой столик с остатками еды и нанёс звучный удар кулаком в челюсть охраннику. Элина явственно услышала, как у того клацнули зубы. Дэвлин стоял, словно разъярённый тигр, готовый к новому броску. Зрелище было жутковатое. Но, к счастью, охранник не пожелал драться. Он утёр тонкую струйку крови возле рта, молча забрал со стола поднос и ушёл.

Дэвлин обернулся и увидел, как Элина жмётся в уголке кровати.

— Не бойся, — сказал он ей. — Никто ничего тебе не сделает. Я командую