Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

возможно, кто-то из гостей сегодняшнего бала — член этой организации.

Его брат, премьер-министр Агисид, серьёзно произнёс:

— В любом случае, мы должны быть осторожны. Нам нужно как можно скорее установить личность этого Потустороннего, выяснить цель его визита в Баклунд, понять, охотился ли он только за Квилангосом, и почему он его убил.

Неподконтрольный Потусторонний высокой Последовательности, разгуливающий по Баклунду, — это достаточно серьёзная угроза, чтобы правительство королевства и три великие церкви отнеслись к ней со всей серьёзностью! Хотя Потусторонние 4-й и 3-й Последовательностей вряд ли выдержат залп корабельных орудий, им и не нужно вступать в открытое противостояние. У них слишком много странных способностей. Поэтому они опаснее броненосца. Об этом говорит уже одно их прозвище — полубог!

«Божественный Певец» Эйс Снейк тут же встал.

— Я немедленно отдам распоряжения и свяжусь с Церковью Вечной Ночи и Церковью Пара.

— Его Величество король также прикажет военным и разведывательным службам оказать содействие, — пообещал премьер-министр Агисид.

Баклунд, Северный район, в одной из гостиниц.

Азик с бронзовой кожей и родинкой у уха сидел под газовой лампой и смотрел на лежащую перед ним перчатку. Эта перчатка была очень тонкой, словно из человеческой кожи. Казалось, стоит наполнить её плотью и кровью, и она снова станет рукой.

Азик долго смотрел на неё, и вдруг его лицо исказилось от боли. Он тихо прошептал:

— Кажется… кажется, я сотрудничал с ними…

Клейн всю ночь спал плохо. Он так и не получил отчёта от Справедливости и Повешенного и ответа от мистера Азика, и всё время думал о том, чем же закончилось дело Адмирала Урагана Квилангоса.

Наверное, там был большой переполох, раз мисс Справедливость и мистер Повешенный не осмелились связаться со мной… Но почему мистер Азик не ответил? Он не участвовал? Или с ним что-то случилось? Его ранил Квилангос? — Клейн прикрыл рот рукой, зевнул и сел в безрельсовый общественный экипаж, идущий на Зоотланд-стрит.

— Экстренный выпуск! Экстренный выпуск! Адмирал Ураган Квилангос убит в Баклунде!

— Экстренный выпуск! Экстренный выпуск! Адмирал Ураган Квилангос убит в Баклунде!

Экипаж уже трогался, когда Клейн вдруг услышал крики газетчика — ещё одно изобретение императора Розеля. Замерев на мгновение, Клейн поспешно достал монету в один пенни, высунул её из окна и купил номер Тингенской утренней газеты. Многие пассажиры последовали его примеру.

Развернув газету, Клейн тут же увидел заголовок на первой полосе: «Великий пират Квилангос застрелен телохранителем герцога в Баклунде».

Квилангос мёртв? Это сделал мистер Азик? Как закулисный кукловод всего этого дела, я узнаю о результате из газеты… — Клейн задумался и мысленно съязвил.

Глава 193: Дело закрыто

Новость о Квилангосе была короткой: лишь время, место, участники и результат. Как говорится, чем короче новость, тем она важнее.

События, произошедшие в столичном Баклунде вчера в восемь-девять вечера, сегодня утром уже освещаются в газетах Тингена. Скорость обмена информацией в этом мире не так уж и мала. Всё это — выдающийся вклад императора Розеля… Хм, наверняка аристократы и члены парламента, присутствовавшие на балу, слили информацию знакомым журналистам, а те, в свою очередь, телеграфом отправили эту сенсационную новость в головные офисы своих газет в других графствах и городах… Утренние газеты обычно верстают вечером, печатают ночью и выпускают утром. Как раз хватило времени, чтобы внести срочные правки и опубликовать… Только благодаря этой новости сегодняшняя Тингенская утренняя газета продастся как минимум на тысячу экземпляров больше, и это если считать только в черте города…

Клейн, предаваясь размышлениям, постепенно успокаивался.

Раз Адмирал Ураган Квилангос мёртв, значит, мистер Азик если и ранен, то не слишком серьёзно… Если бы ранение было тяжёлым, его бы наверняка схватили подоспевшие Уполномоченные Каратели или Потусторонние-телохранители герцога Нигана. А в такой экстренной ситуации мисс Справедливость и мистер Повешенный непременно нашли бы способ доложить мне. Раз этого не произошло, значит, всё под контролем… Хм, если до полуночи мистер Азик не ответит на моё письмо, а мисс Справедливость и мистер Повешенный не обратятся ко мне с молитвой, я снова воспользуюсь медным свистком, вызову посланника и отправлю письмо с расспросами…

Расслабившись, Клейн отвлёкся от газеты и оглядел салон общественного экипажа. Большинство из тех, кто мог позволить себе этот вид транспорта, умели читать. Под влиянием «экстренного выпуска» многие купили Тингенскую утреннюю газету, и теперь знакомые между собой пассажиры тихо обсуждали новость:

— Давным-давно короли и адмиралы пиратов начали терроризировать торговые пути. Они отступали только перед флотами государств, а вооружённые торговые суда и в грош не ставили… Хотя Квилангос числился одним из семи пиратских адмиралов не более десяти лет, он стал первым крупным пиратом, убитым властями…

— Честно говоря, мне очень любопытно, что он делал в Баклунде? Когда пират покидает море, его смерть предрешена.

— Надеюсь, позже будут более подробные репортажи.

— Именем Бури, я прямо сейчас хочу знать, кто из телохранителей герцога Нигана убил Квилангоса! Награда за его голову — целых десять тысяч фунтов!

— Десять тысяч фунтов… Если бы у меня были такие деньги, я бы немедленно уволился, купил две-три небольшие плантации, вложился в акции колониальных и железнодорожных компаний и жил бы на проценты…

— Это только награда от нашего королевства. Интис, Фейсак, Фейнепоттер и некоторые коммерческие организации тоже назначили награду за Адмирала Урагана Квилангоса. Я с нетерпением жду, когда какая-нибудь газета опубликует полный список всех этих сумм.

Десять тысяч фунтов? — Клейн на мгновение растерялся. С его нынешней, уже весьма приличной зарплатой, ему пришлось бы почти двадцать лет ничего не есть и не пить, чтобы накопить такую сумму…

Знал бы раньше… Ладно, всё равно я никак не мог бы получить эту награду… — Он с некоторым разочарованием сложил газету и посмотрел в окно экипажа.

К этому моменту он наконец осознал, что дело Адмирала Урагана Квилангоса подошло к концу. Остались лишь заключительные штрихи, например, партия дневников Розеля, которую должен был передать Повешенный.

Баклунд, район Червуд.

Форс Уолл и Сио Дереча в шляпках с вуалями шли по улице к ближайшему отделению Банка Бават.

— Деньги всегда исчезают незаметно, — вздохнула Форс.

Сио с глубоким сочувствием кивнула.

— Это точно.

— К счастью, книга «Поместье „Грозовой перевал“» пользуется популярностью, и гонорары продолжают поступать на мой счёт. Иначе мне пришлось бы искать клинику или больницу и снова работать врачом, — с удовлетворением и тревогой вздохнула Форс.

Сио помолчала несколько секунд и осторожно спросила: