Клинков. Последний хаосит 4 - Макс Гато

ранения, но периодически мерцали, словно пропадая из поля зрения, что позволяло им сохранить жизни. Со всех сторон рванули заклинания: огненные клинки, ледяные копья, каменные глыбы. Я же дал своим знак, чтобы они сохранили позицию и не вступали в бой.

Меня что-то настораживало в этих кошках. Они не пытались нас убить.

— Разведка боем, — коротко произнёс я.

На что Аскольд лишь понимающе кивнул:

— Умные твари. Думаешь, кто-то их послал?

Тем временем маги отстрелялись, а кошки, оставив за собой несколько трупов, исчезли так же незаметно и молниеносно, как и появились. Просто растворились в дымке среди разломов.

— Скоро узнаем, — ответил я.

Ведь именно нам предстояло быть следующими в передовом отряде. Ночью один из магов Велигорских сверил с нами карты и дал точные ориентиры и финальную отметку на день.

И на следующий день мы вели за собой отряд из Мастеров, многозвёздочных воинов и одного Магистра.

— Будьте внимательнее, что-то не так, — произнёс я, обращаясь к отряду.

С самого утра я замечал какое-то неестественное движение и присутствие. Под ногами будто что-то промелькнуло. Весна наклонилась и, касаясь пальцами земли, нахмурилась.

Мы как раз пересекали расщелину, когда с противоположного склона сорвалась лавина мелких камней. Вот только никаких толчков не было, и причины для камнепада тоже.

— Приготовиться к бою! — скомандовал я.

Вовремя. Из облака пыли вынырнули серо-коричневые черви. Они были длиной с человека, с хитиновыми кольцами на спине, сверкающими металлическим отблеском. И самое паскудное было то, что эти кольца скрывали их присутствие.

Один из них бросился с невероятной скоростью, извиваясь и поднимая облако пыли. Я ударил в него Клинком хаоса, вложив чуть больше магии, чем обычно. И не прогадал. Даже моя атака Хаосом с трудом пробила панцирь, разрезая тварь на две части. В следующий миг корни из-под земли обхватили две извивающиеся половинки. Весна добавила Хаоса, и бешеного извивающегося червя выжгло изнутри.

Мне даже не пришлось отдавать дополнительные приказы. За мгновения мой отряд выстроился в две линии: на передней — воины-хаоситы во главе с Аскольдом и Сольвейг. Оружие, напитанное Хаосом, наизготовку. А за ними — остальные отряда во главе со мной и Ирой.

Раздался свистящий звук, и несколько стрел сорвалось с её лука. Они ударили в скопление камней, отчего те посыпались вниз. Раздался взрыв и визг червей. Вслед за огнём по сторонам разлетелась звуковая волна. Похоже, часть наконечников была начинена смешанными стихиями огня и воздуха.

Со склонов и из расщелины полезли ещё черви. Вот только в первую очередь бросились они не на нас, а в сторону раздавшегося взрыва. Лишь потом, когда первые особи вгрызлись в землю там, куда прилетели стрелы Иры, они сменили вектор атаки.

— Они ориентируются на звук, — тут же предупредил я своих.

К сожалению, человек издавал множество звуков, чуждых горам. Сердцебиение и дыхание были лишь несколькими из них. Но стрелы Иры заставили червей скопиться в одной точке, чем я и воспользовался.

Я использовал Воронку Хаоса. Вихрь нестабильной энергии возник в метрах семидесяти от нас. Само сердце заклинания начало медленно, с нарастающим гудением, засасывать всё находящееся вокруг в себя.

Сразу несколько десятков червей оказались в зоне поражения. Сначала их защита смогла выдержать вихрь из чёрных спиралей — панцири трещали, но держались. Извивающиеся тела засасывало внутрь воронки медленно, но верно.

В следующий же миг в зоне действия заклинания начали возникать случайные стихийные воздействия: огонь, лёд, электрические всполохи.

Черви горели, их рвало на части и жгло электричеством. Но стая была крупной — новые твари выбивались из-под земли и бросались вперёд, на ряды людей, ступивших на их землю.

Весна подняла перед бойцами ближнего боя изумрудный щит. Я использовал Дар Хаоса, давая им больше сил, энергии и скорости. Аура бойцов замерцала, несколько клинков засветились случайными стихийными элементами в дополнение к Хаосу.

Ещё до того, как твари достигли изумрудного щита, со всех сторон рванули заклинания. Весна опускала на них частокол из смеси природной и хаотической маны. Рома орудовал воздушными дисками — с визгом и хрустом разрезающими панцири червей.

Иногда он, словно накапливая побольше маны, отправлял в червей воздушные шары, с грохотом разрывающиеся и разбрасывающие червей по сторонам. Иван использовал Воздушные клинки и Вихри. Ира чётко отслеживала заклинания воздушников и, когда туши червей поднимались в воздух, метко разила их стрелами.

С моего посоха сорвалась Цепь Хаоса и прошила насквозь сразу полдюжины червей. Мы бились в полном молчании — слышны были только удары заклинаний, взрывы, визг червей и тяжёлое дыхание магов.

Стая червей была большой. Десятки тварей гибли от заклинаний и лишь единицы смогли достичь первых рядов. Но они бессильно ударились в изумрудный щит. Понятно, что просто так его было не пройти. Черви вскочили на него и начали бурить, и зарываясь спиралью стараясь прогрызть слой защиты.

Я выпустил сгустки хаоса, которые сбили их и прервали тщетную попытку. Громыхал камень, гремела магия, воздух наэлектризовался от используемой маны, а земля под ногами дрожала от заклинаний.

Сольвейг присоединилась к бою, использовав перья с крыльев как дальнобойные режущие снаряды. Мы работали слаженно, как часовой механизм, и меньше чем через полчаса всё закончилось.

Больше полусотни червей остались лежать перед всё ещё сияющим изумрудным щитом в виде ошмёток плоти и кусков хитина. Они так и не добрались до наших бойцов ближнего боя.

Аскольд вышел за щит и пнул безжизненное тело одного из червей, а затем обернулся ко мне.

— Командир, — раздался его расстроенный голос. — Это нечестно! Жадность до добра не доведёт.

— Ты зря к ним подходишь, — изобразил я серьёзную мину. — Вдруг черви паразитические?

— Не смешно, — покачал головой Аскольд. — Вот ни капельки! Столько готовились, в строй встали, а вы…

— Маги, — подлил масла в огонь улыбающийся Прохор. — Что с них взять?

Он с удовольствием наблюдал, как Аскольд крутит головой по сторонам, стараясь найти хоть одного выжившего монстра.

— Ну хоть бы одного оставили… малюсенького монстрика… Эх…

— Не расстраивайся, — улыбнулся я. — Будут тебе ещё монстры. Это же Зона.

Но в этот день больше сражений на долю отряда не выпало. Было ли это из-за того, что давление маны от наших заклинаний отпугнуло тварей, или из-за нескольких недавних нападений — неизвестно.

Мы остановились к ночи, когда сумерки накрыли подножия гряды. Расположились на небольшой каменистой площадке, окружённой с трёх сторон выступами скал. Четвёртая сторона