Кадровик 7.0 - Валерий Листратов

— У меня несколько вопросов и один привет. С чего начнём? — спрашиваю гнома.

Вениамин на секунду задумывается и сразу зарабатывает уважение к себе.

— Естественно, с вопросов к банку, — говорит гном. — Приветы подождут.

Подобный подход мне нравится. Всегда уважал профессионализм.

— Тогда у меня два вопроса, — постепенно перехожу к делу. — Один из них простой, но может превратиться в сложный, а второй вопрос сложный, но, вполне возможно, что для вас он будет простым. С какого начнём?

Гном окидывает меня взглядом и смеётся.

— Любите вы в игры играть, Ваше Сиятельство, — улыбается он. — Давайте начнём с простого вопроса.

— Хорошо. Он относится к моему счёту в Имперском банке, — объясняю. — У меня здесь открыт личный счёт, на который приходят деньги. Они приходят с разных сторон, но это неважно. Сейчас я получил бумаги и титул графа. Графство Анквиц.

— Если не ошибаюсь, до вас графством владел Его Сиятельство Бастиан Анквиц? — припоминает Вениамин.

— Не ошибаетесь, — подтверждаю. — Откуда вы знаете?

— Знать всех наших будущих или потенциальных клиентов — это моя профессиональная обязанность, — улыбается гном. — И в том числе моя профессия. Думаю, в этом вопросе будет много небольших сложностей — вы очень хорошо описали простой вопрос, который может стать сложным — но мы ему этого сделать не позволим. Вам нужно просто соединить ваш счёт и счёт графства. Я правильно понимаю?

— Да, — говорю. — Но есть один момент — после войны король привёз большой договор с орками на много лет вперёд. Несколько процентов с суммы этого договора будут капать мне.

— Таки вы прекрасный клиент, Ваше Сиятельство! — оживляется Вениамин. — Вам нужно обязательно найти гнома, который будет представлять ваши финансовые интересы в нашем банке.

— Я так понимаю, что вы мне намекаете на определённую кандидатуру? — догадываюсь.

— Возможно, но формальности обсудим чуть позже, — Вениамин делает несколько пометок в бумагах. — Я понял, какие допуски нужно получить. Решим. А пока озвучьте ваш второй вопрос.

Показываю Феофану жестом, чтобы он достал таблички. Фей вытаскивает из сумки все до одной. Одна из табличек отличается.

— Здесь, как я понимаю, шифр, — высказываю свою догадку. — Скорее всего, финансовая информация, но я не уверен. А это, по всей видимости, ключ, — показываю табличку, которая отличается от остальных. — Мастер Фарух сказал, что правильнее всего обратиться к вам.

— И здесь мастер вас таки не обманул! — у Вениамина загораются глаза. — Я такие вещи не только люблю, но и уважаю. Это моя, как сейчас модно говорить… отдушина.

Гном одновременно жадно и бережно смотрит на таблички.

— С превеликим удовольствием посмотрим и расшифруем, — обещает он. — Вы же мне их оставите?

— Да, конечно, — соглашаюсь. — Если выделите мне небольшой сейф в вашем банке, то можно оставить таблички в нем?

— Какие разговоры! — гном чуть ли не подпрыгивает от предвкушения. — Сейф у вашего графства уже есть, и счёт у вас открыт, обслуживание привилегированное. Вы же как-никак аристократ, близкий к самому государю.

— Откуда вы знаете? — удивляюсь таким подробностям.

— Мы, аналитики, в курсе многого, — довольно заявляет гном.

— Тогда у меня больше нет вопросов, — отвечаю. — Остается только привет от Фаруха.

— Да, и вы абсолютно правы — первый вопрос простой, но в то же время из него вытекает несколько интереснейших моментов, — размышляет Вениамин. — Мы с вами обязательно их обговорим. Второй мне весьма интересен, не скрою. Но прямо сейчас, к великому сожалению, я не смогу уделить ему должное время.

— Давайте тогда перейдем к подаркам? — предлагаю.

— Я всегда рад получить весточку от мастера Фаруха, — произносит гном.

Тяну руку к Феофану. Фей понимает меня с полувзгляда и достаёт из сумки шкатулку. Ставлю её на стол и двигаю к Вениамину.

— Что? — мастер не торопится прикасаться к «привету»…

— Мастер Фарух просил передать вместе со словами: «Мне оно помогло. Теперь твоя очередь», — передаю всё слово в слово.

Вениамин застывает и набирает в легкие побольше воздуха. Гном с лёгким недоверием касается крышки. Рука у него дрожит. Шкатулку открывать не торопится. Просто проводит пальцами по крышке.

— Можно? — с придыханием спрашивает гном и с опаской смотрит на меня.

— Да, это же подарок от Фаруха, — отвечаю. — Можете забирать. Он ваш.

— Мой… — повторяет гном. — Да, похоже, точно мой.

Вениамин шепчет про себя непонятные слова. Закрывает глаза, будто вспоминает что-то далекое. Расслышать, что говорит, не получается.

Гном бросает на меня короткий взгляд, потом ещё один. И только после этого открывает шкатулку.

* * *

Недосмотрела разведка. В бой приходится вступать почти с марша.

По полю тянется свинцовый туман. Его клочья таскает по белому снегу, а за туманом активно шевелятся тени. Их много. Гортанные звуки не предвещают ничего хорошего.

— Щиты выше, девочки! — гаркает Йося.

Заученным движением гномы вскидывают щиты. Закопченные стальные пластины прикрывают упрямые, яростные и чуть скучающие глаза.

— Таки скажите мне, умоляю, — ворчит Фарух, поправляя ремень. Из ножен выглядывает острое лезвие гладиуса. — Зачем мы опять тут, а не сидим где-нибудь в тёплой пивной с приличными закусками?

— Потому что, шлемазл ты наш, — тяжело вздыхает Беня, — на десятки лиг вокруг ни одной приличной таверны.

— Всё неприличные, только неприличные, тьфу, — фыркает Фарух. — Но я бы и в такой посидел.

Гномы успевают переговариваться, пока туман медленно, но верно наползает на них. Снег под ногами утаптывается и совсем скоро превращается в грязь.

— Были бы приличные люди, — добавляет Беня, погрузившись в сизые клубы, — а хорошее место всегда найдётся. Но это уже после боя.

Туман пожирает каждого гнома по очереди. Благо, у него зубы ещё не выросли. Ходят слухи, что эти малые многим не по зубам.

— Разговорчики! — привычно гаркает Йося, но без особой строгости.

Все слушаются беспрекословно. Йосю негласно выбрали главным. Громкий голос и холодный расчет — в этом весь он. Третий иностранный других и не приемлет.

Шаг вперёд — единый, тяжёлый, слаженный. Туман приносит первых врагов. Огромный зелёный орк, размахивая топором, вырывается вперёд. Из его пасти слышится громоподобный рык. Чудища, скрытые туманом, тут же откликаются в знак поддержки. «Грыыы», — эхом разносится над полем.

— Посмотрите, как бежит этот шлемазл, даже жалко его останавливать, — криво усмехается Фарух.

— Второй ряд! — доносится команда.

Из ножен размеренно вытаскиваются острые мечи.

— Окропим белое красненьким! — радостно орёт Беня.

— Сколько можно? Ты же каждый раз это говоришь. Дерьмовая шутка, — замечает Фарух.

— Ну так не коричневым же! — усмехается Беня. — Всё-всё заткнулся! И мне таки страшно, так страшно, что мама дорогая!

На Беню злиться не принято. У каждой армии должна быть душа. Гномы хохочут.

— Разговорчики со смехом! — кричит Йося. — После боя, Беня, три наряда вне очереди! Застрельщики!