Кровь черного мага 4 - Эрик Гарднер

светлые маги, ведут к катастрофе. Бытие возьмет свое. В том смысле, что произойдет своего рода откат. И чем больше вносились изменения в историю, тем сильнее он будет. Такое случалось уже несколько раз.

— Ничего подобного не было. Мы бы знали, — возразил Карлфрид.

— Было, просто вы не придавали этому значения или видели причины происходящего совсем в другом. Например, внезапные эпидемии, начиная с оспы и чумы, выкашивали население. И впереди еще много подобного. Природные и техногенные катастрофы — все это результаты вмешательства в историю.

— Или вам всего лишь так кажется, — заметил я. — У вас есть какие-то доказательства? Есть вариант, что война произошла, а вспышки чумы когда-то не случилось бы?

— Да, именно так и было бы.

— Тогда, если вы так уверены в своей правоте, почему вы не пришли к светлым магам и не рассказали им об этом? — спросил Карлфрид. — Или это тоже своего рода вмешательство в историю?

— У меня была другая причина. Возможно, господин Райнер ее разглядит.

Я присмотрелся к магу и обнаружил на нем древнее проклятие — где-то за спиной старика висела черная тень в виде дракона, тянущего когтистые лапы к его сердцу чтобы разорвать. Однако, несмотря на подобный вид, проклятие делало совсем иное. Старик был обречен ко конца своих дней жить в этой пещере, во тьме, не имея возможности ступить за ее пределы. Мне вновь показалось, что последние его слова снова были с подвохом — старик напряженно ждал, что я отвечу. А еще мне почему-то казалось, что он смотрит на меня каким-то образом сквозь повязку.

— Не знаю, что я должен разглядеть, — ответил я хмурясь. — Может только то, что вы уже слишком стары, чтобы покинуть пещеру, и развалитесь, пытаясь дойти до Гильдии? К тому же — вы слепы? Хотя, вы вполне могли послать туда своих последователей.

Старик снова сипло рассмеялся.

— Что ж, вы не угадали. Теперь я точно уверился, что вы действительно всего лишь носитель, а значит справиться с вами будет несложно. Как прежде со всеми другими Райнерами, в ком проявлялась драконья сущность.

— Вот как? Значит, я был не первый?

— Нет. Дракон, которого я одолел, погиб именно в этом месте. Эта гора — его могила — похоронила его давным-давно. К сожалению, мой враг был достаточно силен, и он перед смертью пообещал вернуться в этот мир в облике одного из своих потомков. Прежние варианты были очень слабы. В отличие от вас. И я уже начал подозревать, что ему удалось переродиться в вас.

Я мрачно смотрел на мага, вспомнив свои сны с падением в бездну и нападением на меня загадочных магов, летающих на грифонах. В спину меня ударил порыв ветра и заколотил снег и это вырвало меня из мрачных воспоминаний.

— А почему вы не убили Его Светлость в детстве? — спросил Карлфрид. — Чего вы ждали?

— Было непонятно, унаследовал ли он силу или нет. Род Райнеров за последнюю половину тысячелетия сильно ослабел. В нем рождались весьма слабые маги. И носителей драконьей крови в нем не появлялось уже семьсот лет. Я надеялся, что никогда уже и не появятся. Но когда вы нашли его семью в Альпах, стало понятно, что это не так, и драконья наследственность все еще жива в этом роду.

— За счет чего вы все-таки прожили так долго? — полюбопытствовал я.

— Для этого вам придется войти в пещеру, — улыбнулся старик.

— Всё же я воздержусь, — я криво улыбнулся.

— Вы чего-то боитесь?

Я оставил старика без ответа и попятился от входа. А потом быстро черкнул в воздухе пальцем заклинание и выдохнул несколько драконьих слов.

В глубине гор родился глухой гул. Земля под ногами у нас задрожала, а гуд становился все сильнее.

— Проклятье, — выругался и развернувшись уже не обращая на промокшие насквозь из-за этого очень скользкие туфли помчался вниз по тропе. — Бежим.

Карлфрид Финбарром рванули следом. Гора гудела и ходила ходуном. Откуда-то сверху сыпались камни вперемешку со снежной пылью. Нас основательно тряхнуло, тропа ушла из-под ног и мы покатились вниз кубарем по каменной насыпи. Я лишь успел заметить, как обрушившийся сверху камнепад замуровал вход в пещеру с проклятыми драконоборцами.

Глава 12

Склон, где находилась осыпь, стал более пологим, и мы, скатившись, сами собой остановились у одного из валунов, которые обрушились давным-давно. Впрочем, едва мы поднялись на ноги, как я увидел ошарашенный взгляд Карлфрида, устремленный наверх.

— Ваша Светлость… — только и успел сказать Карлфрид.

Я обернулся и увидел как по склону вслед за нами несутся огромные обломки скал, подскакивая на осыпи. Я выдохнул драконье слово и первые ряды каменных обломков, словно встретив невидимую преграду, сменили курс и обошли нас стороной. Чтобы устранить следующую волну, я черкнул в воздухе заклинание — и камни разлетелись во все стороны расплавленными ошметками.

— Я думал, нас сейчас снесет, — с облегчением прорычал Финбарр.

— А я бы сам не успел пронести никакое заклинание, — произнес Карлфрид уныло.

Землетрясение между тем утихло и на нас больше ничего не падало. Мы втроём смотрели наверх, туда, где остался засыпанный обвалом вход в пещеру.

Наверное, я бы порадовался, что теперь гора стала могилой и для этого чертового мастера и его драконоборцев, но у меня было большое подозрение, что они остались живы и невредимы. Если уж мастер сумел протянуть несколько тысяч лет в этом суровом месте, наверняка, он пережил и это землетрясение и сумел защитить от него остальных.

— Это ты вызвал камнепад, Харди? — спросил Финбарр.

— Да. Не хотелось сейчас связываться с этим «мастером». Знаю, что он не смог выйти из пещеры, а я не имел никакого желания туда заходить.

— Из-за чего же? — спросил Карлфрид.

— На маге проклятие, которое не позволяет ему покидать пределы пещеры. Ещё мне показалось, что если я войду внутрь, то этим действием непроизвольно сильно ослаблю проклятие. Думаю, что драконоборцам понадобится достаточно много времени, чтобы устранить завалы из-за камнепада и найти выход. А мы пока успеем решить как им противостоять.

— Прошу прощения, Ваша Светлость, но мне показалось, что «мастер» был довольно слаб, — произнес Карлфрид. — Но вы, наверное, видели больше, чем я. Хотя, я почти уверен, что стоит только дунуть на этого старика