Таверна в другом мире. Том 1 - Лев Белин

выбрать ингредиент в награду за задание.

Назови ингредиент. Завтра в течение дня он будет доставлен к вам.

Думать мне не пришлось, и я прямо сказал:

— Я хочу чёрный трюфель.

— Хрю? — поднял голову Фунтик.

Глава 10

Проснувшись, я привёл себя в порядок и отправился вниз. Теперь я уже не считал странным сразу переодеваться в одеяние трактирщика. Одежда и впрямь становилась чистой и отглаженной, стоило мне убрать её в инвентарь и оставить там на некоторое время.

Фунтик не вышагивал гордо рядом, как обычно.

— Ну что, кабанчик, сегодня займёмся делом?

— Хрю? — вопросительно хрюкнул он.

План на день у меня был насыщенный. В первую очередь — уборка. Нужно было преобразить хотя бы то, что мы могли сделать сами: убрать пыль со всех поверхностей, помыть стены и полы. На улице предстояло вырвать сорняки и бурьян, поглотивший весь двор. Всё-таки гостям нужно будет где-то парковать своих гнедых, а сейчас там и наших двух лошадей было жалко оставлять.

А дальше хотелось заняться более интересными делами. Я собирался отправиться за ингредиентами! И теперь я намеревался использовать весь потенциал навыков «Органолептика» и «Поиск ингредиентов». Но прежде нужно было дождаться моей награды от системы.

— Ну что, Фунтик, сделаешь нас богатыми?

— Хрю-хрю!

— Ха-ха-ха! — рассмеялся я. Кабанчик был жутко обаятельным. Теперь я уже не представлял, как мог сначала отказываться от этого полосатого.

Спустившись вниз, я сразу направился на кухню. Казалось, все ещё отдыхали. Но, зайдя, я понял, что ошибался.

— Почти… Ещё немного! — говорила со столом эльфийка.

— Лариэль, я устала! — отвечала запыхавшаяся Мика.

— Ещё чуть-чуть! Я почти достала!

Я стоял, облокотившись о стену, и наблюдал за этой сценой. Эльфийка забралась на плечи Мики и пыталась достать что-то с самой высокой полки стеллажа — небольшой глиняный горшок.

«Может, сказать?» — подумал я, глядя на стоящую рядом лестницу.

— Я уже не могу!

— Потерпи! Это того стоит! — подбадривала Лариэль.

— Чем занимаетесь? — спросил я с улыбкой.

— А? — удивилась эльфийка.

В этот момент Мика слегка пошатнулась, и Лариэль начала терять равновесие. Я кинулся вперёд, пытаясь подхватить её.

— А-а-ах! — вскрикнула ушастая и распласталась на полу передо мной. Я немного не успел.

— Ай-яй, — вырвалось у меня.

— Ты в порядке? — спросил я, пока она потирала ушибленное место. Я подал ей руку, и она взглянула на меня так, будто я всё-таки успел её поймать.

— Спасибо… — прошептала она.

— Да не за что, — пожал я плечами, помогая ей встать. — Кстати, там лестница, — указал я за спину большим пальцем.

Их глаза округлились, и обе покраснели, словно спелые бакинские помидоры.

Я поставил лестницу и достал желанный горшок, поставив его на кухонный стол.

— И чего вы так надрывались?

Эльфийка словно не слышала меня, её глаза искрились. Только Мика ответила:

— Мы с Лариэль зашли на кухню, и её будто озарило. Стала ходить, принюхиваться. Вот так ты нас и застал, — она смущённо опустила глаза.

«Такие молодые, такие милые», — ухмыльнулся я про себя, ощутив, как сердце пропустило удар. «Так! Держать себя в руках! Этого нам пока не надо!» — убеждал я себя. Я старался никогда не заводить близкие отношения на работе, но здесь, в окружении таких дам, это становилось непросто.

— Это сокровище… — прошептала эльфийка, наклоняясь и вдыхая аромат через ткань. Её пальцы развязали бечёвку, опоясывающую горлышко сосуда, и стянули ткань.

Тогда аромат почувствовал и я. Нежный, слегка сливочный и сладковатый, с лёгкой цветочной нотой и шлейфом карамели. Естественный, без единого ароматизатора. Словно симфония природы, где человек был лишь дирижёром, а не правителем — направлял. Ферментация, томление, идеальная сушка…

— Чай? — удивилась Мика. — И что такого?

— Это же чай! — воскликнула эльфийка, обернувшись к Мике с глазами размером с десятирублёвую монету образца одиннадцатого года. — Чай! Понимаешь⁈

Я уже начал привыкать к преувеличенно восторженной реакции Лариэль. Такой уж она была: если смеялась — от всей души, если плакала — от всего сердца. Мне нравились такие люди — искренние, честные с собой и окружающими. Я это действительно ценил.

— И не просто чай, — добавил я, когда наконец понял, что передо мной. Как бы я ни любил кофе (а я его очень любил!), к чаю я тоже был неравнодушен. Его многообразие и многослойность я безмерно уважал, потратив немало времени на изучение. — Если не ошибаюсь, это молочный улун, — принюхался я. В горшке виднелись скрученные в горошину листья с маленькими хвостиками.

— Вот! Он понимает! — обрадовалась эльфийка, как ребёнок.

— Ну тогда, почему бы не позавтракать? — предложил я, и глаза девчонок сверкнули. — Заварите чай и позовите Дурка. А я пока займусь едой.

Мика, не задавая вопросов, тут же отправилась за орком. Лариэль взяла горшок и крепко его обняла.

— Кух-кудах! — послышалось снизу.

Курочка стояла и смотрела на эльфийку.

— Похоже, ревнует, — улыбнулся я, завязывая фартук за спиной. Утром я узнал, что части одеяния можно снимать и убирать в кольца. Удобно.

— Я заварю чай! — объявила Лариэль.

— Только курочку убери, хорошо?

Она нехотя поставила горшок на стол и подхватила курицу.

— Леди Мартисия, тебе тут не рады, поэтому откланяемся, — произнесла эльфийка тоном какой-нибудь королевы. — Прошу вас.

Она спустила курочку на пол, и та вышла в зал под вопросительный взгляд Фунтика.

— Леди… — пожал я плечами.

Когда кухня освободилась, я отправился за продуктами в кладовую. Завтрак я любил. Он всегда казался наполненным рассветом, предвкушением бурного дня и спусковым крючком, заряжающим на свершения. Как бы вычурно это ни звучало, завтрак нельзя недооценивать. А значит, и халтурить не стоит.

— Абсолютные властелины всех завтраков — яйца, — сказал я, взяв дюжину и отправив их в кольцо. В одной ячейке помещалось не меньше двух сотен штук. — И что же мне приготовить?

В голове мелькали аппетитные образы: нежный скрэмбл с каплей сливок, воздушный французский омлет — совершенство, запертое в тарелке, шакшука с взрывом томатного умами и пряными специями. Но… как бы ни были прекрасны эти блюда, одно произвело на меня особое впечатление. Я считал его близким другом и одновременно злейшим врагом. Буйство текстур и вкусов, невероятная простота ингредиентов