Империум. Книга 3 - Антон Романович Агафонов

он погорячился, что не занимается, но артефакторика у орков действительно развита плохо. Они ценят силу, зачастую грубую. Превратить кусок металла в смертоносное оружие — это уважаемо, а вот сделать амулетик, что защищает от этого оружия — нет. Но артефакторы у них были, шаманы порой делали всякие обереги и прочие мелкие штуки, но не более. Артефакты мой народ учился делать у темных эльфов, те весьма неплохо поднаторели в этом искусстве.

— Жаль… Очень жаль… Даже не представляешь, как мне не хватает артефакторов.

Тот в ответ лишь повел плечами.

— Ладно, раз поел, тогда пойдем, буду знакомить тебя с работниками.

Сказать, что Петька со Степаном удивились, когда я привел им нового члена команды, значит не передать и малой доли их удивления. Степан так и вовсе голову в плечи втянул и был готов дать стрекача от вида этого зеленого гиганта. Петька же был просто ошарашен, смотрел на это диковинное чудо-юдо и, кажется, даже не моргал.

— Плохая кузница, — подытожил новый кузнец.

— И вовсе не плохая! А очень даже хорошая, — пришел в себя Петька и тут же стал заступаться за неё.

— Больно ты понимаешь, — отмахнулся орк.

— Уж поболее тебя, зеленый, — и пнул орка по ноге. Этому удивились все, даже я. Впрочем, Эрго и бровью не повел, скорее всего, даже не почувствовал с его-то массой.

— Сомневаюсь, — сухо ответил он, продолжая экспертизу. — Горн скверного качества, тот, — он указал на новый, стоящий чуть позади, — лучше, но сделан не правильно. Температуры много теряете, сплавы хуже получаются, а некоторые металлы и вовсе не расплавит. Переделывать надо.

— У нас есть геомант, объяснишь ему, как надо, он сделает печь. Каюсь, ту делал я, но в металлургии я не так много понимаю, хоть и артефактор.

— Геомант — это хорошо, — одобрил Эрго. — Удивительно, как вы тут вообще что-то нормальное ковали, она только для подков лошадям и годится.

Петька на такое ещё сильнее надулся, но к счастью, Степан его немного урезонил и что-то нашептал. Хотя судя по тому, как гневно зыркал глазками мальчуган, вряд ли это надолго.

— В таком случае, принимай кузнецу, она теперь твоя.

— Нет, барон, я воин, а не кузнец. Железо ковать — дело хорошее, но я другой путь выбрал.

— Поверь, повоевать тебе так и так придется, хороших бойцов мне не хватает. И я не против, чтобы ты участвовал в боевых походах, но пока кузнец нужнее. Может, этих научишь чему новому, кузницу в порядок приведешь, а там, глядишь, будет кому ещё молотом махать.

Эрго задумался, на его лбу проступили морщины, и он раздраженно фыркнул.

— Как тебе угодно, человек. Я обещал тебе служить, и слово свое сдержу. Нужен кузнец — буду кузнецом. Но свое обещание про путь в мой дом помнишь?

— Разумеется, если будет возможность, я позволю тебе вернуться.

— Хорошо.

Орк сходу начал давать указания, а я свистнул Александра и поручил ему выделить пару людей из своих в помощь, в кузницу. Мне нужно очень быстро наращивать производственные мощности, раз теперь достаточно много рук. В частности, я собирался заняться созданием паровых установок и организовать что-то вроде полноценной мастерской со станками и инструментами, позволяющими изготавливать сложные детали без моего непосредственного участия. Хочется уже сделать так, чтобы унифицированные патроны изготавливались рабочими, а я максимум наносил на них конструкты для убийства демонов.

Правда, производство пороха для них потребовало бы очень много империумной пыли, а запасы красных магических камней не бесконечны, но думаю, на несколько тысяч боеприпасов должно хватить, и ещё для питания механизмов останется. Для последних можно и обычные камни маны использовать, если что.

Раздав приказы, отправился в наше подземелье, строительством которого занимался Лёня прямо сейчас. Впрочем, когда я спустился вниз, то увидел немного не то, чего ожидал. На моих глазах четверка мужиков очень быстро орудовала лопатами, забрасывая землю в мешок, а богатырь и Павел, второй геомант, прохлаждались и о чем-то разговаривали.

— Мне кажется, вы работать должны, — скрестил я руки на груди и неодобрительно посмотрел на них.

— Так мы это, работаем Ваш'благородие, — нервно сглотнул Павел, который меня немного побаивался, когда я злился.

— Да нормально всё, Ваше Благородие. Работа идет, видите, — Лёня кивнул на рабочих. — Нет смысла нам силы тратить и лопатами работать. Мы нужные участки земли разрыхляем, дальше они сами, а как наткнутся на твердые породы, так мы подключаемся. Сейчас ещё людей просить будем, чтоб больше людей копало.

Я вздохнул и покачал головой.

Вот немного не такого я ожидал, но в целом работа шла довольно неплохо. Раз метод, который они выработали, работает, то почему нет? В целом, так, может, и лучше, чем если бы два геоманта сами с землей возились. Породы, которые они разрыхлили, и впрямь стали немногим плотнее песка, и простые люди без труда забивали ей мешки. Я бы даже сказал, что нам мешков бы побольше, тогда можно скорость заметно прибавить.

— А Софья где?

— Умчалась куда-то по делам. Все уши нам прожужжала насчет плана вашего. Понял я, понял, вон щас ещё на глубину двух шагов копнут, и буду первую опорную балку ставить. Вернее, дооформлю её, я там просто породу не разрыхлял. Слишком много сил нужно, чтобы сразу сильно укрепить далеко.

— Ладно, одобряю. Нормальный метод, — смягчился я. — За сегодня они всё не сделают, но на крайний случай сюда уже можно будет спустить большую часть жителей. Другую в портал можно отправить, всё равно я планировал в будущем инициализацию малыми группами проводить, по десятку-другому человек в день, чтоб болезнь искажения растянулась.

— А-а-а-а! — внезапно закричал рядом с нами один из рабочих, а когда мы повернулись, его уже не было, зато на том месте, где он стоял, образовалась дыра шириной в метр, ведущая куда-то под землю.

— Ох ты ж… — выругался Лёня.

Остальные рабочие побросали лопаты и отошли от дыры подальше, боясь, что из неё что-то вылезет. А я вдруг вспомнил, что мне когда-то давно говорили о том, что под городом были какие-то подземелья, которые завалили в стародавние времена. Уж не их ли мы нашли…