Наследник рода Раджат #17. Финал - Игорь Кольцов

Например, одно из хранилищ в своем секторе он продал главному роду клана Рамеш. Монополисты в сфере установки стационарных магических защит, конечно, очень богаты. Но при этом они и без того были под покровительством клана Сидхарт.

Какой смысл в этой продаже? Подобная сделка ведь может принести, в том числе, и новые политические связи или серьезно поспособствовать сближению с перспективными деловыми партнерами. Разве что Рамеш заплатили очень много. Больше, чем могли себе позволить другие аристократы.

Впрочем, не мне, усиливавшему прежде всего своих, ставить Аргусу в укор отсутствие логики.

Бросив взгляд на спящую жену, я убедился, что она по-прежнему сжимает в кулачке заряженный кристалл-накопитель. Не уверен, что это поможет, если система вновь начнет тянуть силы аристократов. Однако всех своих домашних я предупредил, и эту ночь каждый из них спит в обнимку с накопителем. Хуже точно не будет.

Асан тоже ночевала сегодня у нас. И тоже в обнимку с накопителем, само собой.

Дойдя до хранилища и нырнув в черноту, я ощутил, что собрались еще не все чужаки.

— Приветствую, коллеги! — отправил я мысль в общее ментальное пространство.

— Привет, Шахар! Приветствую! Приветствую! — донеслись отклики со всех сторон.

Пока ждали остальных, я попытался «всмотреться» в черноту. Раз уж она начала ощущаться как-то иначе, то почему бы не поискать в этом новые возможности?

Мне, как ни крути, дико не нравился риск, который мы несем для аристократических родов. Всех, в общем-то, но для владельцев родовых хранилищ особенно.

Чернота была наполнена силой. Не переполнена, о волнах и штормах еще речи не шло, но и пустоты, как сразу после предыдущего включения объектов в работу, уже не было.

Я искал дополнительные источники силы.

Может, из тех же родовых сокровищ можно выпить силу? Спорный вариант, конечно, далеко не все роды согласились бы так рискнуть, если бы я их об этом спросил. Но человеческую жизнь я всегда ценил выше побрякушек. Пусть даже и предельно дорогих.

В какой-то момент мне показалось, что я что-то нащупал, но меня сбила с мысли пришедшая волна недоумения.

Вынырнув из своих ощущений, я понял, что все чужаки собрались и ждут, когда я начну.

— Итак, коллеги, — заговорил я. — Еще раз приветствую вас всех и надеюсь, что вы готовы. Сегодня наша задача — включить в работу оставшиеся производства на объектах. Их осталось пять, как вы видите. Это больше, чем мы включали в прошлый раз, но нам придется включить их разом. Потому что если мы оставим на потом один объект, мы почти гарантированно его потеряем.

— На этот раз система устойчивее, — произнес Чопра. — Так что шансы на успех у нас неплохие. Не хуже, чем в прошлый раз. Бесхозных объектов не осталось, а значит, и резерв силы Печати стал больше.

— Вот кстати про резерв силы, — перехватил инициативу я. — Господин Чопра, скажите, могут резервом силы служить артефакты?

— Родовые сокровища? — уточнил Чопра. — Или те артефакты, которые хранятся в родовых хранилищах?

— И то, и другое, — ответил я. — Меня, собственно, любой вариант устроит. А лучше оба вместе.

— Забрать силу из родовых сокровищ мы не сможем, — ответил Чопра. — У них просто нет обратной связи с системой, в отличие от родовых камней. А вот что касается остальных артефактов… Насколько я помню теормаг, в предельно разреженной среде паразитный отток силы больше. Это и для людей, и для артефактов работает.

— То есть мы можем выкачать силу из хранилищ и тем самым заставить артефакты фонить сильнее, — сделал вывод я. — И если продолжать тянуть силу из хранилищ, то разряжаться начнут артефакты, которые в них находятся.

— Теоретически да, — подтвердил Чопра. — Но сможем ли мы это сделать?

— Хотите сказать, система начнет тянуть силу оттуда, где это сделать проще? С родовых камней, а через них — с людей?

— Скорее всего, — отозвался Чопра.

— Я все же попробую, — сообщил я. — Оставшиеся объекты, которые нужно включить в работу, у нас в пяти разных секторах. Значит, мое участие не требуется.

Как ни странно, даже в объединенном секторе Диотале был всего один неработающий объект. Хотя что тут странного? Остальные просто разрушились.

— Хозяева секторов занимаются включением объектов, — продолжил я. — С нужным моментом включения я помогу, подскажу. Остальные, как и в прошлый раз, сгоняют силу из своего сектора к ближайшему соседу с неработающим объектом. А я попробую ограничить отток силы с людей.

Эх, зря я не поехал в Джайпур. Спорю на что угодно, из центрального объекта этот маневр у меня точно получился бы. А из родового хранилища будет сложнее.

Хотя… я сжал в руке управляющий артефакт и почувствовал холод металла даже в черноте. Особого волнения у меня нет, предчувствия неудачи тоже. А значит, должно получиться и здесь.

— Давайте попробуем так, — согласился Чопра.

— Начинайте! — скомандовал я.

Чернота пришла в движение. Медленно и неохотно. Кто-то из чужаков начинал закручивать вихрь вокруг неработающего объекта, кто-то просто «толкал» волну от себя.

Я же вернулся к ускользнувшему ощущению.

Где-то на грани сознания я почувствовал крошечные сияющие точки вокруг себя. Множество мелких и одну довольно «жирную». Это артефакты в моем родовом хранилище, судя по всему.

Жирным объектом мог быть только ящик кристаллов-накопителей. Я не так давно забросил его в хранилище, но за счет суммарного объема он уже очень прилично фонил.

Запомнив это ощущение, я мысленно пробежался по другим объектам. Ближайшие чувствовались довольно отчетливо, и почти в каждом было нечто подобное. А кое-где и не одно. Как Аргус и говорил, многие роды знают о пассивной зарядке накопителей в родовых хранилищах и пользуются этим.

Вот и недостающая энергия.

Осталось только перенаправить аппетит системы именно на нее.

— Коллеги, отправляю образ, — произнес я. — Скорее всего, это накопители. Ищите такое же в своих секторах и попытайтесь включить эту силу в свой поток.

Я сосредоточился на ощущении от накопителей.

Моего сознания мягко коснулось чужое сознание, я мгновенно опознал Кришана. Телепат «подсветил» мой образ, усилил его в разы, и со стороны чужаков одно за другим посыпались подтверждения, что они поняли и почувствовали.

Направить потоки так, чтобы они захватили и энергию накопителей, у нас не получилось.

Зато я смог сделать на образе накопителей четкий акцент и через управляющий