Меч души - Роман Романович

— Какие же проблемы он ему создал? — уточнил император.

— Речь о финале их поединка и тех тенях, что появились вокруг герцога. Согласно моим данным, это какая-то разновидность проклятия, которая пробуждает тени тех, кого герцог принёс в жертву. Поэтому сейчас вокруг Самохина клубится… кхм… мрачная, тёмная чертовщина.

— Серьёзно, что ли? — глянул Михаил на Григория Эпфимовича.

— Так вот что это за тени были, — ответил тот. — Понятно. Надо сказать, оригинально.

— Проклясть архимага — сильно, — задумался император. — Что Эварницкий будет делать дальше? — глянул он на Андрея.

— Зависит от вашей реакции, империи в целом, общества и отдельных личностей. Предположу, что пройдётся по всем тем, кто против него выступал. Вероятно, начнёт вызывать на дуэли. Возможно, официально. А если не получится, может, пойдёт рубить всех подряд.

— Бешеный пёс сорвался с цепи, — снова проворчал Григорий Эпфимович.

— Позвольте не согласиться, — ответил Зануда. — Псом он никогда не был. Да и в бешенстве не замечен. Перерождённое божество отвечает на брошенные ему вызовы. Предположу, что это основа особенностей психики богов. Утереться для Эварницкого означает потерять часть сил, предать себя. Что не мешает ему отступать, готовиться, копить скрытно силы и возвращаться спустя пару лет. Если нужно мнение аналитика, то оно следующее. Убить парня можно попытаться, но это будет далеко не первая попытка его уничтожить, и все прошлые… кхм… кандидаты… То есть боги, архидемоны, некроэльфийские войска, демонологи, тёмные герцоги облажались. С печальными для себя последствиями. Наилучший вариант из всех возможных — дать ему спокойно доучиться, а дальше пусть делает, что хочет. Уверен, на одном месте ему надоест сидеть, и он сам уйдёт. Уточню, что власть Эварницкого не интересует, как и накопление богатств. Знания — вот что его влечёт. Логичная позиция для бессмертного существа, живущего не первую жизнь.

— От денег этот любитель тоже не отказывается. Как и землю не забывает требовать, — ответил Григорий Эпфимович.

— Уже второй раз вы заставляете меня не согласиться, — ответил Зануда, которому нравилась его родина и переезжать на другую планету он не хотел. — Эварницкий никогда не требовал землю. Он обращался с вопросом, что ему сделать и сколько будет стоить. Не такой уж странный вопрос от единственного мастера в нашей империи, который создаёт один за другим великие артефакты. Да и в принципе их создаёт.

— Что, правда только спрашивал? — с прищуром спросил император.

— Через меня и спрашивал, — спокойно ответил Андрей. — Мне же велено было его осадить. Я был против, как показала практика, не зря. Теперь Эварницкий действительно требует, но не у империи, а у герцога Самохина и Поляковых. Так как империя использует законы как вздумается, то предположу, что Эварницкий будет решать свои вопросы… кхм… как получится.

— На что же ты намекаешь? — спросил посмурневший император тем тоном, который не предвещал ничего хорошего.

— Намекаю? Да я прямо говорю. На Эварницком до сих пор висит обвинение и долг в пять миллиардов. Это несмотря на то, что обвинитель дал показания, что это была подстава. И несмотря на то, что два архимага, включая Григория Эпфимовича, и один великий мечник, лично видели, как герцог Самохин, активно практикующий человеческие жертвоприношения и сбор тёмной силы, что вроде как у нас в империи карается со всей строгостью, лично устранил обвинителя, чтобы избавиться от свидетеля. Про судью, которая на камеру дала показания, что получила взятку и была предвзята в суде, промолчу.

— Не забывайся, — сердито сказал Григорий Эпфимович.

— Ну что ты, дядя, — ответил император. — Молодой человек говорит очень интересные вещи. Послушать его, так империя прогнила, а законы ничего не стоят.

— При всём уважении, — Зануда устало потёр переносицу, — как верно подметил Эварницкий, после того как я за ним два года дерьмо разгребал, империя дала мне пинка под зад, отправив в глушь. А как снова запахло жареным, так понадобился. Если мои слова прозвучали слишком резко, то с удовольствием замолчу и уйду в отставку. Заниматься всем этим не имею ни малейшего желания.

— Что, правда в глушь отправили? — не впечатлённый император глянул на дядю.

— Вроде бы.

— Вроде бы?

— Я за его карьерой не слежу. Если подумать, то могли и отыграться.

— А зря. Смотри, какой пылкий специалист. Так, значит, предлагаешь уладить вопрос с Эварницким миром? Какова вероятность, что он после этого пойдёт в разнос?

— Он уже пошёл. И это мы ещё господина Радамира не видели. Который за прошедшие два года наверняка подтянул форму и получил парочку или парочку десятков убойных артефактов от парня. Насколько мне известно, империя буквально плюнула на Радамира, похоронив его. Отличная причина для обиды. Кстати, стоит заметить, что Елена Блохина и слуга Эварницкого — обе серьёзно выросли по звёздам. Уверен, что и боевые навыки подтянули. Это говорит о том, что вся их компания точно не прохлаждалась эти два года. Резюмируя — у нас есть талантливый артефактор, он же проклятый бог, которого кто только не пытался убить, и ничего, парень отбивался. Ещё у нас есть Великий Мечник, у которого тоже могут найтись претензии к империи. Если сложить эти два факта, то я бы рекомендовал не пробовать их устранить.

— Эварницкий не одинок, — с намёком заметил Григорий Эпфимович.

— Вы серьёзно? — спросил Зануда. — Походу, надо всё же менять мир проживания… — покачал он головой. — Эльфы тоже себя умными считали, когда его на дуэль провоцировали. Напомните, что там с ними стало?

— Хватит вам, — поднял ладонь император. — Твою версию, чего делать не стоит, мы услышали. Что же тогда стоит?

— Ваше величество совсем не рассматривает вариант просто сдержать слово и следовать договору?

— Ты что, — поднялся Григорий Эпфимович и стукнул ладонью по столу. — Поставил себе целью на плаху наговорить⁈ Думай, с кем разговариваешь!

— Уверен, вы легко найдёте аналитиков, чьи речи сладки, — спокойно ответил Зануда, который достиг предельной точки смирения, но не перед императором и его окружением, а перед ситуацией.

— Спокойнее, Григорий Эпфимович, — сказал император. — Служащих со сладкими речами мне действительно хватает, здесь Андрей Тимофеевич прав. Ладно, иди, — махнул император рукой. — Продолжай наблюдение за ситуацией.

Зануда поклонился, вышел из кабинета.

Когда дверь за мужчиной закрылась, император повернулся к