Бескрайний архипелаг. Книга VI - Эльнар Зайнетдинов

плащей. Шестым оказался тот самый седовласый солдат в кольчуге.

Среди руководства я узнал двоих Ронаров. Их лица врезались в память с первого дня на Новой Земле. Юрий Молотов сохранил прежнюю осанку военного: плечи расправлены, подбородок приподнят. Себастьян Кемпински выглядел уставшим — тёмные круги под глазами выдавали бессонную ночь.

В Миротворцах появилось трое новых офицеров. Мне предстояло познакомиться с ними поближе, но сейчас важнее было решить насущные вопросы.

Итого собралось восемнадцать личностей. Кто-то достал блокнот, кто-то просто сложил руки перед собой.

Совещание началось.

Глава 8

Соратники выглядели настороженными. Не привыкли к мысли, что теперь вынуждены стать союзниками с теми, кого недавно считали противниками.

— Первым делом обсудим слияние Миротворцев и Железного Братства, — я встал у доски с прикреплённой на кнопки картой острова. — Юрий, расскажи подробнее, каким ты видишь объединение.

— Четыреста смелых душ, с учётом личной гвардии бывшего лидера фракции и членов семей, положительно относятся к вступлению в Миротворцы. На равных и справедливых условиях.

— В равенстве можете не сомневаться. Все мы здесь одна большая семья. Но скажи, что с остальными? Насколько помню, ваша организация насчитывает более двух тысяч бойцов.

— Насчитывала, если быть точным, — в голосе Юрия прозвучал укор. — Часть пала вчера от рук разъярённой толпы. Лично я виню в произошедшем коррумпированное руководство. А вот многие другие винят тебя, Макс. Ты зажёг пламя революции, — Молотов смотрел мне в глаза, не отводя взгляда. — Более того, некоторые уверены, что наш достопочтенный и уважаемый лидер Крис Якобс погиб от твоих рук. Скажи мне, это правда?

Обстановка в кабинете накалилась мгновенно. Миротворцы демонстративно отодвинули стулья от офицеров Братства. Такеши нахмурил густые брови и широко расставил ноги, готовясь к рывку.

— Я имел полное право убить Криса, когда он первым обнажил оружие. Но ограничился усыплением.

— Подтверждаю, — кивнул седовласый. — Всё произошло на моих глазах. Макс не проявил кровожадности. Более того, спас всех нас от гнева мифического чудища.

— Правда в том, что Крис Якобс пал от лап Пожирателя Глубин, — добавил я. — Так и передайте всем членам организации.

— Больше некому передавать, — хмыкнул Юрий. — Мы и есть костяк. Основная часть Братства сорвала плащи и встала на путь наёмников или вольных охотников. Остальные примкнули к текущей власти. Вся проблема в том, что Холодов забрал себе наш флот. Ранним утром мы попытались ступить на привычные палубы, но портовая охрана дала понять, что суда больше нам не принадлежат. Пришлось добираться сюда пешком.

— Решаемо, — я постучал пальцем по карте в районе порта. — Глава фракции поделится частью флотилии. Перворанговый «Посейдон», разумеется, не отдаст, но на пару десятков кораблей попроще смело можно рассчитывать.

— Весьма кстати, — Кемпински приподнял бровь, скептически прищурившись. — Но позвольте поинтересоваться, откуда такая уверенность?

Я обвёл помещение широким жестом. Перк на харизму работал сам собой, подсказывая нужные движения. Рука описала плавную дугу, охватывая пространство вокруг.

— Посмотрите, где мы находимся. Кстати, пора переименовать поселение Северян в Оплот Миротворцев.

И тут до них дошло. Офицеры переглянулись, и в этом молчаливом обмене взглядами было всё сказано.

— В таком случае, — поднял указательный палец Юрий Молотов, — в первую очередь нам необходимо вернуть каравеллу Криса Якобса, что носит имя «Верность». Она — символ Братства и память о нём. Воины воспрянут духом, когда будут шагать по родным палубам.

— Передайте мне список с названиями прочих кораблей. Сегодня нам предстоит встреча с Холодовым и всем руководством фракции на базе отдыха близ Оплота. Там и подниму вопрос.

— Хорошо. С такими раскладами костяк Братства согласен стать частью Миротворцев, — заключил Юрий, протягивая ладонь.

Я ответил на рукопожатие. Пальцы сжались крепко, скрепляя договорённость.

— Сами выберете одного высшего офицера, который будет ответственен передо мной за весь ваш корпус. И нескольких способных командиров. Касательно дележа добычи — все вопросы к Давиду. Кстати, кто у нас будет заниматься распределением жилищ? — я обратился ко всем. — Кого назначим на должность квартирмейстера?

Соратники углубились в созерцание потолка и узоров на стенах, пытаясь отвести взгляд. Никто не желал менять приключения на рутину.

Я не сводил глаз с Давида.

— Нет, нет и нет! — качал он головой в такт словам. — Бремя казначея занимает всё моё свободное время!

Кемпински поднял руку, привлекая внимание.

— Я могу, если доверитесь. Имелся опыт как на старой, так и на Новой Земле.

— Решено! А что у нас по финансам?

Вновь глянул на Давида. Десятки глаз впились в казначея. Тот дрожащей рукой смахнул пот со лба.

— Если говорить кратко — не густо.

— Я же тебе совсем недавно передал девятьсот пятьдесят камней бездны! Почти три миллиона осколков!

Бывшие офицеры Братства присвистнули.

— Недавно? Целый чам назад! А мы себе шебеку уже построили. Она обошлась недорого, если сказать откровенно. Когда Город отказался платить долю с шахты Северянам, жить в посёлке стало туго. Пришлось поделиться с Холодовым, — Давид вытер ладони о штаны. — Война с жужжерианцами требовала топлива! Восемьсот камней бездны в один день ушло на ремонт кораблей, провизию и боеприпасы.

— А что ж ты раньше молчал? — вырвался крик боли из моей груди.

— Вчера, капитан, вы были, мягко скажем, не в лучшем расположении духа. Не хотел подливать масла в огонь.

Холодов! Вот ведь жук! Говорил, что приютил и защитил. А про плату за доброту ни слова не сказал, зато про долг напомнить не забыл. Ну ничего. Я своё верну. Сторицей.

Несколько глубоких вдохов помогли восстановить эмоциональное равновесие.

— Ладно, разберёмся. Переходим к следующему вопросу. Олаф, назначаю тебя главным инженером и ответственным за все строительные проекты в Оплоте Миротворцев. Нам предстоит масштабная перестройка. В первую очередь заменим частокол на каменные стены с башнями. Важно уложиться до десятого числа месяца снегиря. В эту ночь Вортана станет багровой, и нам предстоит держать оборону против полчищ разъярённых тварей.

Сделал паузу, чтобы дать словам улечься.

— Во-вторых, добавим разнообразия и эстетики. Без дворцовой роскоши, конечно, но нужно избавиться от унылой серости, на