Таверна в другом мире. Том 1 - Лев Белин

не планировал тратить это время зря. Я спокойно сел на мощёную дорогу, поставил рядом одолженную у какой-то феи миску с водой и достал скрутку из кольца. Кичиться и красоваться стоит после победы, чем я, возможно, и займусь. А пока нужно подготовиться. Развернул скрутку и достал длинный нож для рыбы — он звался янагиба и был одним из моих любимейших видов ножей. Один взмах — и лосось без кожи. Дело было не в том, что он какой-то особенный, но у него изначально угол заточки самый острый, и сейчас мне было проще довести именно его.

— Каков красавец… — прошептал я.

Я положил на каменную дорогу точильный камень, двухсторонний, почти современный. Пальцами провёл по одной стороне — зерно довольно крупное, но не грубое, и по другой — зерно мелкое, тонкое. Два соединённых между собой абразива могли творить чудеса.

— Гляди, чем занят, — ткнул в меня бородатый воин.

— Толку-то! — плевался плут. — У него простые кухонные ножички, они ничто перед магическими кинжалами. Это будут самые лёгкие деньги в моей жизни!

А я не обращал внимания. Вся концентрация ушла на последовательные действия: я медленно водил лезвие по диагонали, из угла в угол, постепенно смачивая камень водой. Пальцы не дрожали, поддерживали идеальный угол. Годы и годы подобных практик привили особую любовь, даже нечто сокровенное, к этому ритуалу заточки ножа. Мир вокруг растворялся, и оставался лишь звук камня о сталь — шершавый, но с каждым движением он становился ровнее, отсекая неровности.

— Время ставок окончено, друзья и гномы! Время начать состязание!

Плут вышел вперёд, хвастаясь направо и налево, кичась своими кинжалами из голубой стали с наложенными чарами. Он вытащил один с выгравированными рунами, пробормотал что-то, и лезвие вспыхнуло голубым сиянием. Лист висел над небольшой стойкой, прикреплённый к нити. Одно молниеносное движение — и пергамент разрезан. Быстро, эффектно и ровно. Только нить порвалась, но разрез был отличным.

— Так-то! — выплюнул он, довольный собой.

Джеймс Бирд как-то написал: «Хороший повар должен быть немного поэтом. И для него нож — это перо, которым он пишет свои кулинарные стихи». И я был с ним абсолютно согласен. И сейчас я собирался прочесть свою поэму.

— Великолепное исполнение от плута! Отличный разрез, ни единого надрыва! — кричал тифлинг на бочке. — Время повару показать свои умения!

Я встал и подошёл к столу с подвешенным пергаментом. Толпа замолкла, только группа «героев» пыталась соревноваться друг с другом в колкостях.

— Нож — не инструмент, — тихо сказал я, отведя руку вверх и вбок, к углу листа. — Нож — продолжение повара. Пытаться управлять им — кощунство, ему нужно довериться и следовать вместе с ним.

Лезвие коснулось листа, пергамент едва шелохнулся, но сталь не встретила сопротивления. Линия рассекла бумагу. Ровный разрез разделил две части листа. Одна спокойно и безмятежно упала на пол.

Получен новый навык: Владение кинжалом (ножом)

Урон от режущих и колющих атак кинжалами: +5% (Недоступно: Небесный запрет)

Бонус: Ловкость +1

«Эх, ну хоть ловкость добавили, а то у меня с ней грустно», — подумал я.

Толпа ахнула, даже Тиберий присвистнул, его хвост дёрнулся от удивления. И за этим последовал радостный крик, будто местная сборная забила гол!

— Невероятно! Лист едва дрогнул! Идеальный разрез! Нить не оборвана! Повар берёт первый раунд! — объявил тифлинг, и рынок загудел с новой силой.

— Это ещё не всё! — прошипел плут.

— Второй этап! Метание кинжала в мишень на расстоянии десяти шагов! Классический норматив для мастера ножа! — объявил Тиберий.

А я тем временем подошёл к бочке, рядом с которой стояла Мика, облокотился, поставив локоть, и заговорил:

— Смотри, у меня сменный график. Жильё, думаю, предоставим. Питание — разумеется. Медицинской страховки пока нет, но в будущем вполне возможно, — рассказывал я о её будущих условиях работы. — По заработной плате… ещё поговорим, у нас, вероятно, сдельная оплата.

— А? — удивилась смуглая девушка.

— Повар! Мы ещё не закончили! — рявкнул плут.

Я же небрежно помахал рукой, даже не взглянув. Он только поскрипел зубами и отправился на исходную позицию.

— Так вот, ещё коллектив… — я представил огромного орка и странную эльфийку. — Интересный, очень интересный.

Хылщ вышел, но уже без уверенной ухмылки. Он крутанул кинжал в руке, прицелился и метнул — лезвие вонзилось точно в центр мишени с глухим стуком. Толпа загудела, кто-то крикнул: «Вот это мастер!»

— Такое не перебить! Да! — он повернулся ко мне, его ухмылка была шире, чем у кота, стащившего сметану. — Твоя очередь!

— Пас, — сказал я, пожав плечами. — Дам тебе форы.

А чего мне лезть туда, где я ничего не умею? Резать, шинковать — это моё всё. А метать? Не, увольте.

— ЧТО⁈ — взорвался он и сделал шаг ко мне.

— ХРЮ! ХРЮ! — тут же между нами оказался грозный Фунтик и яростно захрюкал, ударяя копытцем о камень.

— Хылщ, не надо, — прорычал воин. — Он своё ещё получит.

Тут-то я заметил в толпе местных стражников. Это уже хорошо.

Толпа загудела, кто-то засмеялся.

— Победа присуждается плуту! По причине отказа повара от метания ножа! — объявил тифлинг. — Не будем думать о прошлом, двигаемся дальше! Финальное состязание!

Хылщ уже весь дёргался, бесился. Что? Победа не так сладка при таких условиях?

— Третий этап! Разрубить толстую кость одним ударом! — заголосил бард, шатая бочку.

Гном в кожаном фартуке притащил огромный разделочный пень, привычный обитатель базаров. На него водрузили здоровенную берцовую кость, явно от какого-то магического зверя — уж больно толстой и громадной она была.

«Эм… А мне сил-то хватит такую разрубить?» — обеспокоился я про себя.

Это не скрылось от взгляда Хылща, и уверенная улыбка вновь вернулась на его непритязательную рожу.

— Вот тебе и конец, — прошептал он, наслаждаясь моментом.

Хылщ достал из небольшой сумки на поясе флакон с красноватой жидкостью, откупорил пробку и выпил.

Толпа тут же загудела: «Нечестно! Это же зелье силы! Грязная игра!» Но плута это нисколько не смущало. Напротив, казалось, веселило.

Он повернулся к тифлингу и спросил:

— Если не ошибаюсь, условия, запрещающие зелья, не было, верно?

— Ха? Действительно не было! — кивнул бард. — Дополнительные усиления разрешены! — объявил он под недовольные крики толпы.

«Ну всё, капец котику…» — подумал я.

Плут покрепче сжал кинжал,