Машина Апокалипсиса - Андрей Львович Астахов

вот и все, - наконец-то сказал он, протягивая мне медальон из серого металла на цепочке, - вот ваш персональный магофон. Если на расстояние в двадцать ярдов от вас окажется кто-нибудь, обладающий аурой вашего типа, детектор подаст звуковой сигнал. Берегите его.

- Спасибо, профессор. Сколько я вам должен?

- Пустяки. Сканирование и идентификацию я провел бесплатно, так что с вас всего двадцать дукатов за этот маленький кусочек металла.

Я развязал кошель и выложил на стол монеты. Доппельмобер тем временем пригласил Марику сесть на стул, на котором я сидел четверть часа назад.

- Тебе придется раздеться, милая, - сказал он девушке, - чтобы я мог закрепить датчики.

- Алекто, выйди пожалуйста, - попросила Марика, расстегивая куртку.

Я вышел. Послонялся по коридорчику. От нечего делать рассмотрел получше магофон, полученный от Доппельмобера. Ничего необычного, круглый медальон, в центре которого вычеканен замысловатый иероглиф, а на реверсе красуется изображение неизвестного мне цветка, похожего на лилию. Эльфийская штучка и, судя по всему, достаточно дешевая. Металл похож на серебро, но я почему-то подумал, что это митрил. Двадцать дукатов эта штуковина точно не стоит. Интересно, каким образом он будет звенеть?

Я повесил магофон на шею, спустился вниз, осмотрел зал профессорского дома. Здесь было зеркало, и я смог полюбоваться на свое отражение. Не скажу, чтобы мой новый образ меня разочаровал – выглядел я вполне грозно. Два меча и щит за спиной, кинжал на поясе кого хочешь сделают орлом. Лицо у меня сильно загорело, отросли усы и борода – во время болезни я не брился. Короче, мое отражение в зеркале мне понравилось. Герой, что ты! Потом я поднялся обратно на второй этаж и приложил ухо к двери. В кабинете было тихо, единственным доносившимся оттуда звуком был вибрирующий гул магических машин. Я ощутил странное чувство, что-то среднее между ревностью и досадой.Похожее чувство, как мне кажется, бывает у молодого влюбленного мужа, который пришел вместе с женой к врачу, а врач выставляет его из кабинета. Елки зеленые, что они там делают? В замочную скважину я мог видеть только кусок стены и край лиловой бархатной портьеры. Чертыхнувшись, я оторвался от скважины и снова заходил по коридору в ожидании. Тут я вспомнил о Говорящем камне.

- Шаба, что они там делают? – спросил я алмаз.

- Проводят сеанс практической магии, - фыркнул камень. – Что, ревнуешь?

- Не нравится мне физиономия этого парня. Видно, что он до баб охочий жуть.

- Знаешь, в чем твоя беда, хозяин? Ты не научился доверять женщинам. Это плохо.

- Скорее, это женщины научили меня им не доверять.

- Не волнуйся. Доппельмобера не интересуют прелести твоей подружки. Он чокнутый батан, и сейчас видит в Марике только объект исследования. Ну, погладит ее немного, пощупает, и только.

- Камень ты и есть камень, - сказал я сердито. – А я человек. И мне неприятно, когда мою девчонку раздевают догола, а меня при этом просят удалиться.

- Надо же, чувствительный какой! – съязвила Эль-Шаба. – Никогда не думала, что блистательный мессир Алекто такой ревнивец.

- Ладно, замяли. Конец связи.

- Тебе больше не хочется со мной разговаривать?

- Нет, уж прости за прямоту. Не то настроение.

Прошло довольно много времени, прежде чем дверь открылась, и из кабинета выглянул Доппельмобер. У него была подозрительно довольная физиономия.

- Соскучились, хэй-дидл-дидл? – спросил он и подмигнул мне. – Все в порядке. Мы закончили.

Секунду спустя из кабинета вышла Марика.

- Ну что? – осведомился я ледяным тоном.

- Все отлично, зайка, - сказала моя вампирша. – Профессор просто мастер своего дела.

- Не сомневаюсь. Надеюсь, он прикрепил датчики там, где нужно?

- Ты ревнуешь? – Марика была удивлена. – Ах, дорогой, наконец-то я увидела это звериное выражение в твоих глазах!

- Что такое? – встрепенулся Доппельмобер.

- Наверное, я должен заплатить профессору за услуги, - произнес я, глядя на эльфа.

- Не беспокойся, милый, - промурлыкала Марика. – Профессор делал все бескорыстно.

- О, от чистого сердца! – воскликнул Доппельмобер.

- И с самыми чистыми помыслами. – Я поклонился с ледяной учтивостью. – Думаю, нам пора идти.

- Да-да, конечно! – засуетился эльф. - Я провожу вас…

- Что он сделал? – спросил я Марику, едва мы вышли на улицу.

- Ничего особенного. Замерил мою ауру, а потом при помощи манокоррекции изменил ее. Теперь я определяюсь, как настоящая дроуши. Доппельмобер просто гений. Поздравь меня.

- Надеюсь, он не позволил себе ничего…

- Знаешь, мне безумно нравится твоя ревность, - Марика поднялась на цыпочки и чмокнула меня в щеку. – Ты такой милый.

- Я серьезно спрашиваю.

- Осташов, я тебе не изменила, - торжественно сказала Марика. – Ни телом, ни душой. Так что перестань исходить на дерьмо, и давай подумаем, что делать дальше.

Я собрался съязвить, но тут краем глаза увидел, как из переулка между домами в нашу сторону метнулись какие-то тени.

- Марика, берегись! – успел крикнуть я.

Девушка вскрикнула. Раздался треск, в глазах у меня полыхнул ослепительный белый огонь, и я упал навзничь, ударившись головой о булыжники мостовой. Сознание завертелось водоворотом, и это было последнее, что я помню.

Глава 7 Предложение, от которого нельзя отказаться

Глава седьмая:

Лучшего провайдера вам все равно не найти.

Вначале была нестерпимая боль в затылке. Я застонал и обхватил голову ладонями. Попытался встать на ноги. А мгновение спустя увидел нечто такое, что заставило меня позабыть о головной боли.

Я оказался на громадном форуме. Над головой висели серо-багровые тучи. С четырех сторон меня окружали бетонные арки, очень напоминающие арки Колизея. В центре площади на каменном возвышении стоял саркофаг из черного камня. А еще, было очень жарко. Пахло нагретым железом, горелым жиром и еще чем-то тошнотворным. Никаких положительных эмоций этот пейзаж у меня не вызвал.

Первое, что мне пришло в голову, так это вызвать Консультанта.

- Что происходит? – спросил я, едва Консультант материализовался в моем поле зрения. – Где я? Где Марика?

- Вы находитесь на Среднем Уровне Инферно.

- Это что, я опять умер?