Некромант на страже человечества. Том 8 - Никита Клеванский

— Отставить пораженческий настрой! — рявкнул я, приводя ближайших людей в чувство. — Вы аристократы или что? Напомнить, как должна себя вести знать перед лицом опасности?

Честно говоря, я не был до конца уверен, что существует какой-либо кодекс или что-то в этом роде, но любая группа, считающая себя элитой, неизбежно обрастает сводом правил, призванным поддерживать ее элитарный образ. И я только что, судя по лицам, похожим на каменные изваяния с острова Пасхи, наступил на самую больную из всех возможных мозолей.

Возможно, при других обстоятельствах, меня бы вызвали на дуэль. Но сейчас главы родов принялись отдавать приказ за приказом, криком и бурной деятельностью компенсируя секунды проявленной слабости.

В монстра полетели всевозможные заклинания, однако оказалось, что его прикрывали вражеские маги. Вскоре же цель вообще пришлось сменить, потому что прямо из-под ног исполина потек полноводный ручей нелюдей, набросившихся на наши порядки. Ублюдки воспользовались замешательством простых воинов и имели все шансы нанести серьезный ущерб моей армии. Но, к счастью, та частично состояла из нежити, невосприимчивой к подобным эффектам.

Зомби, гули и умертвия бесстрашно рванули навстречу врагу, а уже их примеру последовали и остальные солдаты. Снова кипело сражение. Опять летели заклинания и сверкали умения. В который раз лилась кровь.

Но я чувствовал, что теперь эльфы бросили на нас последние силы, и когда мы с ними справимся, то сможем делать с городом все, что захотим. Вот только если числом мы по-прежнему превосходили иномирцев, то одна только исполинская монстрятина вполне была способна качнуть чаши весов в другую сторону.

К счастью, кое-что ей противопоставить я все-таки мог.

С громким стрекотом из Теневого могильника вырвался Джимини. Переливаясь фиолетовым и ядовито-зеленым, он стрелой пронесся над головами сражающихся и с разгона врезался в каменное чудовище. От удара то сбилось с шага, но все же сумело удержать равновесие и не упало. Кроме того, оно с неожиданной для своей комплекции скоростью махнуло одной из конечностей, припечатав ею моего прислужника.

Размером Джимини существенно уступал эльфийскому гиганту. Примерно вдвое. Получив лапой в корпус, он отлетел в сторону и врезался в ближайшее здание, разрушив его собой, словно наступивший на песчаный куличик малыш. Во все стороны полетели осколки, а к небу устремились десятки серебристых облачков, оставшихся от погребенных заживо нелюдей.

При жизни мой жук являлся Императорским зверем или был максимально близок к этой ступени. В обычных условиях он не имел бы шансов против Небесного. Однако, воскресив его в виде умертвия, я лично поработал над его телом, внеся изменения по своему усмотрению. Это был первый раз, когда я пытался улучшить нежить подобного типа. И кое-что у меня получилось.

Нет, я не смог, конечно, нивелировать разницу в целую ступень, но Джимини по крайней мере не получил с первой же тычки фатальных повреждений.

Окутанный клубами колдовского дыма от сразу двух темных клириков, он вылез из обломков разрушенного здания и разжал жвала, из которых выпал кусок плоти отправившего его в полет монстра. Оказалось, что и он кое-что успел сделать.

Полученная гигантом рана не выглядела опасной. Однако из нее сочилась жидкость буро-болотного цвета, а само существо распахнуло пасть, способную разом проглотить Осьминозку Умана, и издало оглушительный рев, полный боли. Что демонстрировало его принадлежность скорее к чему-то живому, чем к големам, марионеткам или другим искусственным созданиям.

А значит его можно убить!

Не издавая ни звука, кроме стрекота крыльев, Джимини снова набросился на каменное чудище. На этот раз я приказал ему действовать осторожнее, а не полагаться на грубую силу и собственную массу. И ни в коем случае не вступать в клинч.

Я чувствовал, что моему прислужнику, являвшемуся при жизни самой крупной особью в рое, сложно понять подобную концепцию, но он слушался он меня беспрекословно. А потому отказался от рассчитанной на размер и массу тактики и перешел к стратегии «бей и беги». Все-таки в отличие от врага он обладал крыльями, что давало ему преимущество хотя бы в воздухе.

Раз за разом Джимини под всевозможными углами налетал на эльфийское страшилище, стараясь отщипнуть от него хотя бы кусочек, и при этом не угодить под многотонные лапы или в похожую на пещеру пасть. Получалось не всегда. Но по крайней мере таким образом удалось отвлечь призванную нелюдями монстрятину и не дать ей станцевать чечетку на моей армии.

Два исполина сражались друг с другом, медленно превращая окружавшую их часть города в руины, а остальные войска тем временем сосредоточились на более подходящих противниках. Не сумев опрокинуть нас с наскока, эльфы взялись использовать ту же схему, что и послушный мне Джимини. Подобно прибою они волнами накатывали на наши порядки, чтобы быстро использовать самые убойные заклинания и чары и сразу отступить.

Нелюди уступали нам числом, но мои солдаты уже изрядно вымотались, а эти, похоже, выгребли последний элитный резерв, еще не успевший ни устать, ни потратить Межмировую Энергию. В обычных условиях мне бы, скорей всего, пришлось задуматься об отступлении, но, благодаря наличию в моих рядах неутомимой нежити, шансы на победу еще оставались.

Наверное, со стороны мы казались двумя стайками тушканчиков, делящими территорию возле решивших померяться силами слонов. Ведь нам приходилось сражаться, одновременно стараясь не попасть под горячую руку или случайный удар гигантов. Да и камни от разрушаемых зданий летели во все стороны, что добавляло опасности и ухудшало видимость. Эльфы же выскакивали из любых переулков, а порой даже атаковали прямо из окон.

Предприняли они и очередную попытку пробиться с фланга ко мне, но охранявшая ставку нежить и дворянская свита не сплоховали. Отступить смогли меньше половины, а трупы павших вместе с их душами заняли свое место в Теневом могильнике.

Таким образом мы вроде и не проигрывали, но и реализовать численное преимущество не могли. По крайней мере быстро. Нам остро не хватало в рядах Разделившего, способного помочь Джимини решить проблему Хранителя. А ведь где-то там окольными путями домой пробиралась основная армия нелюдей, встречаться с которой я совершенно не планировал.

Ну и нельзя забывать о главной фигуре, до сих пор не сказавшей свое весомое «Фи!». Об эльфийском князе, также достигшем вершины развития.

Интересно, он вообще не собирается из замка вылезать? Тут, как бы, его город громят и подданных сотнями выкашивают. Совсем наплевать, что ли?

Решив, что текущий расклад меня не устраивает, и срочно нужно что-то менять, я сотворил очередное приведение и написал на его теле короткое послание. Оно гласило: «Тащи ко мне Энн». Именно эту весточку я и заслал сражавшемуся