Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать первая - Евгений Артёмович Алексеев

посмотрел на то, что половина эскадры к тому моменту ремонтировалась в доках от Калифорнии до Сиэтла. На ходу остались флагман, он же устаревший на два поколения эсминец «Шеффилд», два однотипных фрегата «Ардент» и «Антилопа», вертолетоносец «Оушен», с группой десантников, в задачу которого входило обеспечение наземных операций и несколько судов обеспечения. Не бог весть какие силы, однако противостояния с русскими у берегов Аляски на тот момент не предвиделось.

Когда началась эпопея с поисками принца Михаила, то в Адмиралтействе естественно задумались о переброске одного из Авианесущих флотов. Однако дело это непростое, группа не могла эффективно действовать в отрыве от военно-морских баз, а таковых у берегов Аляски у Британии не было. Ближайший союзник — Империя Коре, до сих пор не согласилась на предоставления в аренду гавани, не в последнюю очередь из-за совместного давления Пекина и Москвы, которые не желали видеть корабли Роял Нави так близко у своих границ.

И потов все эти перемещения сопряжены с огромным количеством бюрократических согласований и серьезной подготовкой. Например, требовалось закупить зимнее обмундирование для десяти тысяч матросов и офицеров, перевести кучу гражданского персонала из тропического рая в суровые условия Крайнего Севера. Все это стоило миллиарды фунтов, а Лорд- казначей последовательно блокировал любое увеличение военного бюджета. Следовательно, пришлось бы перекраивать имеющееся, а этот пирог был уже давно разделен и поделен… В общем на Аляску отправили то, что было под рукой.

— Господа, давайте еще раз пройдемся по нашим текущим делам, — командор собрал офицеров, чтобы решить накапливающиеся проблемы. Миссия свалилась, как снег на голову, и непонятно сколько еще продлится, корабли и экипажи явно не были готовы к таким испытаниям.

— Топлива на обратную дорогу однозначно не хватит, мы вызвали танкер с горючим из Сиэтла, но этот тихоход будет добираться до нас дней десять-двенадцать, — привлек внимание интендант.

— Наверное к тому времени встанем на обратный курс, встретимся где-нибудь посередине, — кивнул глава эскадры.

— Мы перехватили частное судно с горючим, давайте перельем часть в наши танки, — вмешался капитан «Антилопы».

— Имеем право, — одобрил командор, — Взамен дадим справку адмиралтейства, дескать военные нужды, пусть просит возмещения от властей.

— Да не нужно ничего, это контрабандное топливо, — с намеком ответил офицер и хитро переглянулся со снабженцем.

— Тогда и вовсе замечательно, — потер руки лидер эскадры.

Он не озвучил, но весь штаб понял и одобрил затею. Лишнее топливо спишут, как полученное из Сиэтла, а свой заправщик угонят обратно и продадут горючее кланам, в Новом Свете вечно жуткий дефицит дизеля. Большую часть прибыли, конечно, присвоит командор, но и старшим офицерам перепадет…

— У нас плохо с одеждой, кое-как наскребли амуницию на дежурную смену, но если задержимся, то надо что-то решать, — высказался один из каперангов.

— Десантная секция почти пуста, как вы знаете штатные места заняли стронные специалисты, эскадра не может обеспечить наземные миссии или контроль над призовым флотом, — взял слово офицер, возглавлявший морпехов.

— Не думаю, что нам придется высаживаться на берег или брать вражеские суда на абордаж, мы здесь лишь для того, чтобы обозначить присутствие Роял Нави и обеспечить миссию спецгруппы, — ответил командор, — За нами обеспечение высадки отрядов разведки, что уже сделано, и их эвакуация. В этой связи, доложите, что у нас с вертолетами? Насколько помню, к вашей работе были нарекания со стороны кураторов из Ми-6, проблемы устранены?

— Никак нет, — ответил молодой кавторанг, — Шпионы возмутились из-за своей вопиющей некомпетентности, их не устроила малая вместимость десантной секции и вертолетов, но это конструкционные особенности заложенные тридцать лет назад. Напомню «Оушен» рассчитан всего на двести морпехов, а крылатые машины могут нести максимум четырех бойцов, да и то, если это не тяжелая имперская гвардия, те монстры даже по двое не вмещаются.

— Нда… с этим ничего не поделать, зато можно составить доклад и попросить новое судно, иначе у нас вроде как есть вертолетоносец, но задачи он может выполнять в лучшем случае на треть от современных тактических нужд, — согласился командор.

— У меня плохо с боекомплектом, на последних стрельбах израсходовали восемьдесят процентов ракет и больше двух третей артиллерийских снарядов, — взял слово капитан фрегата «Ардент».

Его канониры слыли лучшими в эскадре, поэтому на обязательных учениях стреляли в основном они. Чиновники Роял Нави рассчитывали показатели эскадры, исходя из соотношения количества потраченных боеприпасов и пораженных мишеней, а то, что в итоге наиболее боеспособный корабль остался без боеприпасов, а остальные эсминцы и фрегаты выступали балластом уже никого не интересовало.

— Ммм… у вас же с «Антилопой» одинаковые пушки, давайте перекинем часть снарядов и ракет? — предложил интендант.

— В море, вы хоть представляете их вес? И какими ботами прикажете это делать? — капитан «Антилопы» скептически поднял бровь, не с его лоботрясами выполнять задачи такого уровня.

— Такие мероприятия предусмотрены уставом флота, для этого у вас есть лебедка и пара грузовых катеров, — закусил удила главный снабженец.

— Из двух катеров на ходу только один, да и двигатель второго заводится через раз, а по вашим же уверениям запчасти к ним сняты с производства, — парировал капитан, — Что касается лебедки, то она рассчитана на родное вооружение фрегата, а «Ардент» с «Антилопой» модернизировали двадцать лет назад, в сторону уменьшения количества орудий, но увеличения калибра, лебедку поменять забыли, старая такой вес не потянет!

— А давайте попробуем, обстановка боевая, любые потери спишем на операцию, — принял решение командор, — Грузите снаряды по одному, ракеты пока даже трогать не будем. И мобилизуем инженерные секции с других кораблей, умные головы может чего и придумают, ну и одаренные могут подстраховать процесс.

— Есть! — торжествующе ухмыльнулся интендант.

— Под ваш письменный приказ, — набычился капитан, но как бы он не упирался, пришлось начать переброску боеприпасов. Безделье самый страшный бич на флоте, драить палубу матросы устали, так что командование нашло новый способ развлечься…

* * *

Естественно, ни продвинуты радары, ни наблюдатели не могли заметить парящую в облаках одинокую фигуру. В лучшем случае с такого расстояния меня бы приняли за птицу, благо берег совсем недалеко. Я же при помощи магической линзы спокойно разглядывал дрейфующий флот. По началу думал захватить суда в качестве трофеев, однако увидел плаченое состояние эскадры и даже задумался. Может оставить все как есть? Такое барахло, наверное, сжирает денег больше, чем приносит пользы, и