Хранитель Золотых Земель 2 - Александр Майерс

на их усталых лицах расцветали улыбки. Страх перед волками окончательно сменился уважением и пониманием.

Мы удвоили наши усилия, и к вечеру мост был закончен.

Широкий, прочный, с резными, хоть и на скорую руку сделанными перилами, он гордо перекинулся с нашего берега на другой.

Мост этот был не просто переправой, а символом. Символом союза, доверия и нового начала.

Я ступил на него первым, прошёл до середины и остановился. Серый, поняв мой жест, подошёл к мосту со своей стороны. Он ступил на дощатый настил осторожно, принюхиваясь, затем решительно пошёл мне навстречу. Мы встретились в центре, над журчащей внизу рекой.

Я присел на корточки и обнял его за шею, чувствуя, как он тычется мокрым носом мне в щёку.

— Молодец, — прошептал я ему. — Ты всё сделал правильно.

Затем Серый повернулся к своей стае и издал призывный вой. Волки на том берегу замерли в нерешительности, но потом один за другим начали подходить. Сначала самые смелые, потом и остальные.

Люди, затаив дыхание, наблюдали за этим. Кто-то осторожно протянул руку, и один из волков, помоложе, обнюхал пальцы и даже лизнул.

Это было хрупкое, трепетное мгновение первого контакта. Не было страха, было лишь взаимное любопытство и робкая попытка понять друг друга.

Я стоял на мосту и смотрел на эту картину, и сердце моё пело. Это было именно то, о чём я мечтал. Не просто мирное сосуществование, а настоящий союз.

Вечером, когда мы все собрались за общим ужином, атмосфера в поселении была какой-то особенной, праздничной.

Люди делились впечатлениями, смеялись, рассказывали, как тот или иной волк подошёл поближе. А с того берега доносился спокойный, убаюкивающий вой стаи, который теперь звучал не как угроза, а как обещание защиты.

Союз был заключён. И я был бесконечно счастлив, что стал его свидетелем и создателем.

Глава 11

Несколько дней пролетели в привычном, бодром ритме. И вот, наконец, настал день, когда дорога, связывающая наше поселение с деревней племени Острых Камней, была официально объявлена готовой.

Именно по этой дороге утром к нашим воротам прибыла торжественная делегация. Во главе её шёл Гракк, его лицо сияло гордостью. За ним, неспешно и с достоинством, двигались трое старейшин — Могхаш, Зубакк и Ши-Ли.

А позади — десяток гоблинов-носильщиков с большими корзинами, накрытыми свежими листьями.

Мы вышли им навстречу. Люди столпились у ворот, с любопытством глядя на зеленокожих гостей.

— Дисав! — громко поздоровался Гракк, ударяя себя кулаком в грудь. — Дорога готова! Племя Острых Камней пришло с дарами дружбы!

Он махнул рукой, и носильщики вынесли вперёд корзины. В них лежали аккуратно связанные пучки самых разных трав, часть из которых я никогда ранее не видел. Там же были и корзины с тёмно-синими ягодами.

Черника? Да, «Осмотр» подтвердил, что это она.

Дар и правда отличный! У меня слюнки потекли при мысли о черничном варенье.

— Это травы для твоих зелий, — пояснила скрипучим голосом Ши-Ли, указывая на один из пучков. — А это ягоды ночного зрения. Помогают видеть в темноте, как сове.

Она была права. Опять же, навык подсказал, что эта черника способна ненадолго улучшить зрение.

Затем старейшины вышли вперёд. Могшах протянул мне несколько амулетов, вырезанных из тёмного дерева и кости, покрытых мелкими рунами.

Я в очередной раз активировал «Осмотр».

Амулет Шёпота Листвы.

При ношении на шее маскирует звуки шагов и дыхания владельца, повышая скрытность.

Амулет Прямого Полёта.

Прикреплённый к древку лука или другого метательного оружия, незначительно увеличивает силу выстрела и корректирует траекторию полёта снаряда.

Вот это да! Невероятно полезные артефакты. Особенно амулеты для луков — они могли сделать наших лучников на порядок опаснее.

— Это прекрасные дары, — сказал я искренне, кивая старейшинам. — Мы ценим вашу мудрость и щедрость.

В ответ наши люди по знаку Григория вынесли свои дары. Несколько больших вязанок превосходно прокопчённого оленьего и кабаньего мяса.

А Мирон с сыном подали Гракку и его воинам несколько идеально сбалансированных тесаков, отполированных до блеска.

Но самый трогательный момент случился нежданно. Из толпы людей робко вышла маленькая девочка, лет шести, дочка одного из охотников.

В руках она сжимала венок из полевых цветов — ромашек, васильков и колокольчиков. Она, краснея, протянула его Гракку.

Вожак гоблинов замер в полном недоумении. Он посмотрел на венок, потом на девочку, потом на меня. В его глазах читалась полнейшая растерянность.

Такой дар был за гранью его понимания — ни практической пользы, ни магической силы. Но затем что-то в его взгляде смягчилось. Он очень осторожно принял венок из рук ребёнка и после секундного колебания водрузил себе на голову.

Зрелище получилось одновременно нелепое и умилительное. Девочка, наконец подняв на него глаза, счастливо улыбнулась и убежала обратно к матери.

В тот же миг в моём сознании возникло системное уведомление.

Отношения между вашим поселением и племенем Острых Камней достигли уровня «Братский Союз».

Воля Хранителя и взаимное доверие сторон преодолели древнюю вражду рас. Отныне магическая аура Золотого Дуба будет нейтральна к членам племени Острых Камней и не будет причинять им вреда или дискомфорта.

Эффект проявился мгновенно. Гоблины, включая старейшин, вздрогнули и переглянулись. Выражение лёгкого напряжения, с которым они всегда находились на нашем лугу, исчезло. Они выпрямились, глубже вдохнули, и на их лицах появилось выражение непривычного спокойствия.

Они почувствовали, что этот мир окончательно принял их.

Могхаш, самый древний из старейшин, сделал шаг вперёд. Его хриплый голос прозвучал с необычной теплотой.

— Дисав… Благодарю тебя. Благодарю твоих людей. Мы счастливы иметь такой союз. Лес стал спокойнее, когда его дети перестали враждовать.

Мы обменялись последними прощальными кивками, и делегация гоблинов отправилась по новой дороге домой. Я смотрел им вслед с чувством глубокого удовлетворения.

Ещё одна цель была достигнута.

После обеда я решил навестить Иридель. Подойдя к её норке, я сразу почувствовал изменения. От входа тянуло не просто магией, а сконцентрированной, почти осязаемой энергией.

Сама королева щитников выглядела иначе. Её панцирь стал больше и прочнее, отливаясь цветом воронёной стали.

Через нашу связь хлынул не просто импульс, а целый поток информации: образы, ощущения, требования. Ей были нужны особые ингредиенты, чтобы завершить метаморфозу и начать откладывать яйца.

Она «показала» мне кристаллическую пыльцу с лунного цветка, капли сока из сердцевины древнего папоротника и другие ингредиенты.

Всё это были редкие, насыщенные магией компоненты. И, к счастью, все они у меня были благодаря собственным трудам и помощи