Третий Всадник - Алексей Валерьевич Шмаков

стоит списывать со счетов, — заявил Гришка, который сейчас выглядел как‑то особенно круто.

Прям настоящий тёмный маг, готовый пустить свою силу в дело. Совсем как Егор, когда пытался успокоить нас с Мирой.

Подумал о ней — и появилась какая‑то тревога, словно девчонки могут появиться здесь в любой момент. И от их появления никому не будет хорошо.

— Неплохо, — причмокнул гном. — Но слишком слабовато. Против меня такие фокусы не сработают. Да и скакун твой какой‑то хилый, ты его совсем не кормишь?

Услышав это, Гирос взревел и попытался напасть на бородача, но тому хватило всего лишь выставить вперёд руку, чтобы некроморф налетел на невидимую стену и упал, прокатившись кубарем по стеклянному песку.

Потом гном махнул рукой — и чёрная дымка исчезла, словно её сдуло сильнейшим ветром. Ну и напоследок бородач свистнул, после чего одна из банок поднялась над его головой и из неё выскочило крошечное существо.

Не больше обычного таракана.

Только эта мелочь развила огромную скорость и вновь разворотила мёртвого старика, который уже практически был готов. На этот раз даже ноги не осталось.

— Йориком меня зовут, — сказал довольный гном. — Стражем Пустоты работаю уже столько, что даже и не помню. Только не во внутренних мирах, как вы и вот эти пустобрёхи, а прям в самой Пустоте. Внутри у неё, значит. Слежу, чтобы здесь не находилось гадости какой, но и к вам стараюсь никого не пускать. Не всегда, правда, получается.

Говоря это, Йорик смотрел на продолжающего барахтаться Гироса. Отчего‑то порождение, вообще не получив никаких повреждений, выглядело так, словно его усердно били.

Гришка при этом стоял, закусив губу и сжав кулаки. Явно не собирается позволять гному вот так обращаться со своим домашним любимцем. Но пока ещё не придумал, что же такого предпринять, чтобы его достать.

— Йорик, у тебя шнурок развязался, — сказал я, создавая совсем простенькую иллюзию, которая почти не требовала сил.

Одно дело — защищаться от магии, которая тебе реально угрожает, и совсем другое — даже не понимать, что это магия. Вот и Йорик не понял, попытался нагнуться, чтобы завязать шнурок. Хотя я даже не представляю, как это вообще возможно с его комплекцией.

Вот и Йорик, похоже, сам не понимал, поэтому первая и единственная попытка закончилась тем, что он полетел со своего транспортного средства следом за Гиросом.

Каспер, Вагнер и даже некроморф начали ржать. Смех последнего был очень жутким, но дико заразительным. Гришку смог зацепить, а вот я остался непоколебим. Хотя внутри смеялся вместе с остальными.

Друг был отомщён и теперь не наделает глупостей, а это главное. Да и Йорик не сможет мне ничего предъявить: пока кувыркался, он реально развязал себе шнурок. Правда, на другом сапоге, но это не важно.

— Твою же кочерыжку? Каждый раз одно и то же! И почему долбанная магия не способна завязывать шнурки? Я тут почти каждый день сражаюсь со смертоносными тварями, и они на мне даже царапины не оставляют, а вот шнурки могут меня реально убить. Чуть шею не свернул!

— Макс, сам не зная, ты попал в слабое место этого крепыша. Практически Ахиллесова пята. Только в виде шнурков, — продолжая смеяться, заявил Каспер.

Я же не стал ничего отвечать, а поспешил к гному, чтобы помочь ему подняться. Правда, с моей комплекцией поставить на ноги этот квадрат вряд ли получится, но главное — совсем другое. Мне обязательно нужно это сделать.

Резко запахло выпечкой.

Практически как в тот день, перед нашей инициацией. Запах один в один, а значит, встреча с Йориком сулит нечто столь же запоминающееся. И, судя по всему, уже сказанному и услышанному сегодня, это может быть только одно.

В этом месте я найду своего скакуна.

Даже на год раньше Благословенного.

Ухватился за руку продолжавшего сетовать на свою тяжёлую судьбу и роковые шнурки Йорика — и, к моему удивлению, смог его оторвать от стеклянного песка.

Словно весь его вес был лишь ширмой, обманкой, чтобы казаться более величественным. А на самом деле за бородой и кожаной одеждой ничего и нет. Такой своеобразный воздушный шарик.

Вот где точно было полно ваты или поролона, и нам сейчас бы очень пригодилось то заклинание, но увы и ах.

Посмотрели на всех присутствующих на танцах в нижнем белье — и хватит.

— Ты бы так опрометчиво не подходил к незнакомцам, — сказал гном, когда я помог ему подняться. — Запомни, парень, что в этом месте нельзя никому верить, помогать и всё в этом роде.

— Максим.

— Чего Максим?

— Зовут меня Максим, а его — Гришка. Ну а с нашими наставниками вы вроде уже знакомы. Да и вы нам точно не опасны. Я это чувствую. Наоборот, можете оказаться очень полезным и рассказать об этом месте.

— Это да, — растянулся в улыбке гном.

Вот вблизи я увидел его зубы. Острые, словно у пираньи, и сделанные из какого‑то странного металла, отливающего кровью.

— Рассказать об этой помойке я могу. И реально не опасен для вас. Собственно говоря, это именно я создал ту самую трещину, через которую вы сюда попали. Поэтому и нашёл вас первым.

— А что, есть и другие такие же, как вы?

— Так, для начала прекращай выкать, терпеть этого не могу. Мы уже знакомы, значит, только на «ты». Понял? — Я кивнул. — А ты понял? — Гришка тоже кивнул. — С этим разобрались. Теперь нужно для начала свалить отсюда. Одного бродячего мы уже завалили, но скоро сюда подтянутся и другие. Ну их в задницу. Не сегодня. Пускай собираются побольше — и тогда я развлекусь. Двигайте за мной, есть здесь совсем рядом подходящее место, где можно переговорить, отдохнуть и кинуть что‑нибудь в брюхо.

Услышав это, Гришка сразу же оживился. Ведь его главной задачей сейчас было именно найти что‑нибудь съестное.

— Вы что скажете? — обратился я к Касперу и Вагнеру, которые всё ещё не могли отойти от веселья и периодически подхихикивали.

Со стороны выглядели полными имбецилами.

— Йорик не самый приятный собеседник, но могу заверить, что слово своё всегда держит и рядом с ним вам действительно будет безопасно, — сказал Каспер.

— Пусть с боевой магией у него всегда были проблемы, но защитная — на высоте, — добавил Вагнер.

Я посмотрел на Гришку — его слово будет решающим.

Гирос уже пришёл в норму и сейчас