Эльфийское кружево - Матвей Геннадьевич Курилкин

Токлиан, — Напомнила Каси. — Материк светлорождённых называется Светлый Токлиан, по названию столицы. Не знаю. Эльфы не слишком приветствуют чужаков на своём исконном материке. К тому же, для того чтобы проверить его сведения, требуется место с развитой промышленностью. Остроухие стараются не засорять место своего обитания, в последнее время даже перенести верфи вроде бы собирались… Это либо у хоббитов, либо у спригганов. Но скорее всего — у гномов. Они отвечают за все технические новинки светлорождённых. С другой стороны — сведения, которые добыл Влад, слишком важны. Могли и на Светлый Токлиан отправить.

— То есть мы даже не знаем, где его искать. — Вздохнул Александр. — Хоть бы зацепка какая…

— Поэтому я предлагаю лететь на поиски, — сказала Каси. Сама понимала, что это звучит совершенно убого, но сидеть сложа руки и ничего не делать было уже невыносимо. — Хотя бы выясним, где его держат. А потом уже будем решать, как вызволять. Потому что если вообще ничего не делать — это предательство. А я так не могу, как хотите.

— Давно пора, — пробасил Орм. — Надоело тут пробавляться, сил нет, тем более, когда товарищ в плену томится. Я — воздушный волк, мне летать надо, а мы тут превратились в каких-то… как ты это называешь, Александр?

— Менеджеров, — проворчал человек. — У нас, на Земле это называется — менеджер. Причём уж простите, ребята, мне кажется, последние несколько дней мы какую-то хрень делаем. Пытаемся подготовиться ко всему сразу. Нет, польза, ясное дело, очевидная… только мы во все стороны сразу движемся, а по факту — всем мешаемся и суёмся не в своё дело. Ну серьёзно, я вчера поймал себя на том, что пытаюсь придумать, как построить баллистическую ракету островного базирования с разделяющимися боеголовками на гелиотропе. Причём, блин, полно более важных дел, только из рук всё валится. А по факту — полный бардак и разруха, вот что у нас получается. И мы своим дурным руководством всё только усугубляем. Нужно дать людям делать своё дело, а всякой хернёй их не загружать. Всё, что нужно, мы уже и так организовали, дальше сами справятся.

— Согласна, — с облегчением кивнула Каси. У неё было ровно такое же чувство. И пусть поиски Влада очень вряд ли принесут какой-то толк, это всё равно лучше, чем сидеть на месте и заниматься ерундой. Так её хотя бы не будет съедать стыд за то, что она ничего не делает для спасение друга.

«А вот только ли друга, лучше сейчас вообще не думать, — сердито одёрнула себя девушка. — А то окончательно расклеишься!»

В последнее время дела действительно не ладились. Всё время возникали какие-то мелкие, но досадные препоны, отчего настроение, и без того отвратное, падало и вовсе ниже плинтуса, как выражался Влад. Каси была уверена — как только они отправятся, наконец, на поиски, череда неудач прекратится, но не тут-то было. Сначала на «Стремительной» обнаружилась досадная поломка. В последнее время даже Хримпу было некогда вылизывать обожаемый корабль, и вот результат. Где-то обнаружилась трещина, которую необходимо было немедленно залатать. Вроде и совсем недолгая работа, но как же раздражает! А пока разбирались с трещиной, пришли ещё новости — к острову идёт флот.

Поначалу Каси перепугалась — думала, на них снова напали. Однако разглядев флот в мощный телескоп… девушка снова перепугалась, но уже по другой причине. Слишком знакомые корабли шли к острову.

— Как же не вовремя! — Ярилась девушка. — Только этих здесь сейчас не хватало! Самое удачное время нашли! Ну, точно, «Утренняя звезда»! Папочка спешит сюда со всех ног. А за ним, я уверена, все остальные в отряде. Восхитительно!

— Может, свалить пока не поздно? — Предложил Александр, и Каси очень-очень захотелось согласиться.

— Бесполезно. Всё равно догонит. Это ведь «Утренняя звезда»! Пожалуй, она не уступит в скорости даже тому проклятому чайному клиперу, на котором увезли Влада. Дерьмо!

— Не ругайся, тебе не идёт, — строго сказал Александр, и на секунду стал похож на папашу.

— А даже если бы мы и смогли от него оторваться — он ведь не просто так сюда идёт. Как я уже убедилась, папочка у меня родственные чувства испытывает только во вторую очередь, а на первом месте у него забота об отряде. Так что оставлять остров на его попечении я бы не рискнула.

— Ты прямо какого-то монстра рисуешь, девочка. Мне даже как-то страшно становится, не убьёт ли нас тут всех это чудовище, — пожаловался Александр, но Каси только отмахнулась:

— Пусть попробует! Я ему такое устрою! Но знаете, что? Пожалуй, неплохо было бы подготовиться к обороне. Я не собираюсь воевать с собственным отцом, но, пожалуй, устроить ему тёплую встречу не отказалась бы. Ори, как думаешь, это не слишком?

— Каси, уволь! Я не собираюсь вмешиваться в отцовско-дочерние отношения! У меня у самого есть дочка, между прочим! — Пробасил старпом. — Делай, что хочешь, но постарайся обойтись без разрушений и смертей!

Судя по виду Александра, он целиком и полностью поддерживал слова Ори. Каси поняла, что осталась один на один с приближающимися неприятностями, и тяжко вздохнула.

«Дочерне-отцовские отношения, как же… Когда я в последний раз попыталась в такие отношения, добрый папочка чуть не отжал наш остров, а меня в долги не загнал! При том, что никакого острова ещё не было, он вот-вот мог кануть в бездну!»

Связь с прибывающими появилась чуть позже — первым зазвонил её переговорник. Тяжко вздохнув, девушка ответила на вызов.

— Жива⁈ — Каси даже растерялась. Обычно отец не забывал о вежливости даже в самых напряжёных ситуациях.

— Здравствуй, отец. Жива, а почему ты спрашиваешь⁈

— Почему спрашиваю⁈ — Каси показалось, что Энкратосу очень хочется выругаться, но такого в разговоре с дочерью он, конечно, не мог себе позволить, поэтому взял паузу на несколько секунд. И на вопрос отвечать не стал:

— Касиодорра, я прошу тебя оставаться там, где ты находишься до моего прибытия. Даже настаиваю. Ты прекрасно помнишь, что я никогда не применял к тебе телесные наказания, но клянусь, если ты сейчас опять куда-нибудь исчезнешь, я тебя выпорю. При всех.

У Каси по спине пробежали мурашки, несмотря на то что она и не собиралась никуда исчезать — понимала, что это было бы неуместно. И всё-таки угроза напугала. Её действительно никогда не наказывали физически, даже речи о таком не