Моя НЕвеселая ферма - Игорь Николаевич Конычев

— И в мыслях не было. — Клятвенно заверил меня старый маразматик. — Но, судя по тому, что вы говорите и как себя ведете, могу сделать вывод, что виверны для вас в новинку.

— О, это так заметно? — никогда еще мне так сильно не хотелось поднять руку на пожилого человека.

Впрочем, Корвус не заметил моего гнева. Или просто не придал ему значения.

— Раз уж мне не суждено сегодня выспаться, то я с радостью послушаю о вашем мире, где нет драконов, виверн и, судя по всему, магии.

— Ты серьезно? — я ушам своим не поверил. — Вот прямо здесь и сейчас?

— Конечно же нет! Мы спустимся вниз, а Парр заварит нам чаю. — Корвус щелкнул пальцами.

Вокруг засияли фиолетовые руны, и мы вчетвером оказались на другом этаже башни.

Солнце-светильник под потолком вспыхнуло само по себе. Маг уселся во главе длинного стола, а нам указал на свободные места. Резные стулья отодвинулись без посторонней помощи. Парр поспешил к небольшой уютной кухне и засуетился над многочисленными банками. Тихо, с непередаваемым домашним уютом зазвенела посуда.

— Вообще-то, мы тут по другому делу, — я не спешил опускаться на стул.

— Прискорбно, — вздохнул Корвус. — Тогда, что вас привело ко мне в столь поздний час?

— Бранн попросил кое-что рассказать.

— Я весь внимание.

— Вот этот тип, — я ухватил Драмси за плечо и подтащил ближе к магу. — Втянул меня в историю. Причем «втянул» в прямом смысле слова. Он что-то выкрикнул, и мы перенеслись в подвал к Загриду.

— Это мэр Лазурной дымки? — уточнил Корвус.

— Он самый. У этого психа в подвале яма с шипами, на которые нанизан десяток-другой Драмси.

— Они очень на меня похожи, — подтвердил мои слова остроухий.

— А в другой комнате мы нашли колбы, в которых плавали зародыши Драмси. Таки же как он, только мельче и уродливее.

— Мельче и уродливее, — снова деловито закивал мой спутник.

— Хорош поддакивать! — огрызнулся я.

— Простите.

— Мы их сожгли. Случайно. А потом сам Загрид едва не сжег нас. Уже намеренно.

— Не может быть, — покачал головой Корвус. — Загрид не владеет магией на таком уровне.

— Ну тебе виднее. Не твой же зад он чуть не сжег огненными шарами. Швырял их из своей волшебной палочки.

— Палочка, — Корвус презрительно хмыкнул. — Дилетант!

— Даже я ей уже не пользуюсь, — подхватил Парр, ставя на столешницу прозрачный чайник и расписные чашки. — Палочки для детей. — Он порылся в одном из шкафов, достал оттуда ровную, как карандаш, палочку и брезгливо бросил на стол передо мной.

— Для детей? — переспросил я. — А вы двое точно в курсе, что такое безопасность?

Но маг и его ученик проигнорировали этот вопрос. Парр занялся тем, что разливал чай по чашкам и выкладывал на стол разномастные сладости. Корвус же разглядывал Драмси, как врач пациента. Он крутил остроухого из стороны в сторону, заглядывал в глаза, рот и нос, просил поднять руки, дышать и не дышать, шевелить конечностями и даже прыгать на одной ноге.

— Мне все ясно, — наконец изрек старик и удовлетворенно кивнул. — Гомункул.

— А это заразно? — на всякий случай уточнил я.

— Что? А, нет, — маг рассмеялся, — это существо, — он указал на Драмси, — гомункул. Мы, маги, создаем их для каких-то унизительных поручений.

Драмси сразу сник. Я же поинтересовался:

— Ты — маг. У тебя тоже имеется гомункул для грязной работы?

— Зачем? — удивился Корвус и невозмутимо добавил. — У меня для этого есть ученик.

Парр вымученно улыбнулся.

— А что с другими Драмси, которые лежали в яме?

— Полагаю, они не справлялись с работой, — пожал плечами маг. — Поэтому хозяин решил от них избавиться. На замену у него уже имелись новые образцы в колбах, которые вы и видели в алхимической лаборатории.

На Драмси было жалко смотреть. На его глаза навернулись крокодильи слезы, из острого носа что-то потекло, а губы оттопырились. Парень мелко дрожал, хлюпал и даже тихонечко подвывал.

— Погоди, — я покачал головой. — Хочешь сказать, что гомункулы — расходный материал? Это уже перебор.

— Увы, — вздохнул Корвус и по-отечески погладил Драмси по голове. — Некоторые маги злоупотребляют своей силой.

«Ага, например, вызывают виверну вместо утки», — подумал я, но вслух ничего не сказал. Корвус же продолжил:

— Но законы королевства не распространяются на гомункулов, так как они являются искусственно созданными существами. Они обречены служить своим хозяевам до самой смерти.

— А я точно гомункул? — с надеждой спросил Драмси. — Может, это ошибка?

— Ты помнишь свое детство? Родителей?

— Нет, — покачал головой остроухий. — Только господина Загрида.

— Тогда ошибки быть не может.

— И что мне теперь делать? — Драмси оглядел присутствующих. — Я не хочу возвращаться к господину. Он злой и накажет меня.

— Можешь остаться у меня. Лишние руки не помешают, — предложил Корвус. — А то Парр не справляется. Обещаю, что буду относиться к тебе не так, как твой прошлый хозяин.

— А как? — с надеждой спросил гомункул.

— Лучше. — Заверил его Корвус.

— И даже палкой бить не будете?

— Ни в коем случае!

— Здорово! — воскликнул Драмси. Разом забыв обо всем на свете. Его прыщавое лицо засияло ярче искусственного солнца под потолком.

— Дурдом какой-то, — пробормотал я и осторожно взял подвернувшуюся под руку волшебную палочку. — Вы все тут ненормаль…

Потолок над столом с грохотом разлетелся. Нас бы всех завалило обломками, если бы старый маг не вскинул руки и не создал сияющий защитный купол. Заклинание оттолкнуло осколки камня, но не сделала того же с огромными когтистыми лапами виверны, которая сцапала меня и потащила наверх. Дыхание перехватило, грудь пронзила боль. Кажется, даже ребра хрустнули, но это не точно — Драмси вопил так, что уши заложило.

Парр подался вперед, но его отбросило ударом длинного хвоста. Гомункул прекратил орать, взвизгнул и юркнул под стол.

— Используй силу! — крикнул старый маг.

— Какую⁈ — меня на миг парализовало от страха. — Которая масса, умноженная на скорость?

— Силу иномирца!

— У меня ее нет!

— Должна быть! — старый