Будильник - Андрей Бузлаев

– И вот, – положил поверх раскрытой в руке книжицы ещё один листок патлатый наёмник.

Сэрим следил за этим с нескрываемым любопытством, поглаживая усы. Дарен тоже не вмешивался, оторвавшись от перебирания бумаг и во все глаза следя за этой парочкой.

А я вот сути шутки пока не улавливал, пришлось требовать пояснений:

– С остальными поделитесь, или так и будете спорить?

– Бистрегз намекает, – недовольно начал объяснять маг, – что главным у Могильшиков является прежний их злейший враг — первый император Крэмдэс. Однако за те несколько сотен лет, что миновало с его правления…

– А как он выглядел известно? – перебил его Борода.

– Разумеется! Масса его прижизненных портретов, а также сделанных очевидцами, встречавшими его…

Но Серёге этого хватило, он не стал дослушивать и продолжил свои умозаключения:

– Значит, рожу его все хорошо знают. Каждая собака, агась. И как тогда остаться неузнанным? Если морду не перекроить, то… я бы сжёг, агась.

Все затихли, переваривая. У меня, как подозреваю и у остальных, в памяти сразу нарисовалась пылающая черепушка того уродца, по которой «бродили» то отрастая, то вновь обращаясь прахом куски плоти и кожи. Админ попал в самую точку. Но остаётся вопрос…

– А зачем? – я нарушил общее молчание, сразу его озвучив.

– Не знаю, Игоряш. Статус «инкогнито» сохранял, агась. Это ещё никому не мешало. Минадас, морду перекроить как-то можно?

– Чего?

– Чужое лицо сделать можно, спрашиваю?

– Да. Но это очень затратная магия, на её поддержание…

– А если сжигать и лечить одновременно? – кажется, Серёге понравилось его перебивать и не огребать за это.

– Чуть меньше. Но это страшная пытка.

– Надо думать — морду пламенем сжигать заживо! – админ мрачно усмехнулся. – Это и процессору понятно, что пытка. Вот только зачем-то ему такая пытка нужна. Может, сам себя так изводит. Ну, типа сам себя наказывает, что стал главным у врагов. А может ещё что, повеселее, агась.

Снова повисло тягостное молчание.

Однако пауза длилась не долго, вояки быстро собрались с мыслями… и принялись собирать всё, что плохо лежало. Впрочем, что лежало хорошо — тоже. Все бумаги и мало-мальски ценные её клочки с помарками быстро перекочевали в рюкзаки, и мы двинулись дальше, вглубь «землянки».

Я пошёл рядом с магом. Тот шёл мрачный, погружённый в свои мысли. Сразу возникло желание хоть как-то его растормошить.

– Минадас, а откуда тут такая красота? – начал приставать я, оглядывая окружавшие нас стены, в которых тут и там блестали бирюзовыми отблесками какие-то то ли камушки, то ли корешки.

– Я ночью выстроил, чтоб экскурс поинтереснее был! – огрызнулся маг, всё так же смотря лишь себе под ноги. Я был прав, настроение у него почему-то поганое. Неужели, из-за Крэмдэса?

– Да я серьёзно...

– Игорь, бред не спрашивай! Я откуда знаю, кто тут, что и зачем? Крэмдэса пойди поймай и у него спроси, или у строивших это Древних!

– Да уймись ты, хватит орать. – Я примирительно поднял руки и рефлекторно отступил. – Чего ты разошёлся-то? У тебя всё в порядке?

Маг тряхнул головой, словно отгоняя дурные мысли.

– Да, прости. Устал просто очень.

– А-аа. Ну, дело понятное, не страшно... Тут вообще все устали, но ты давай это, держись! Скоро всё выясним и свалим отсюда в куда подальше.

Маг вымученно улыбнулся и побрёл дальше, вглубь пещеры, велев нам ждать его тут.

Я замер, раздумывая. А что ещё мы тут сможем выяснить-то, собственно? Было бы у кого — никого из местных не встретили… что само по себе тревожный звоночек. Они затевают что-то крупное и дом пустой, только с «церберами» на цепях. Значит, или крупное уже началось, или нас заманили на ложную базу. А одно другого ещё и не исключает? Вообще зашибись, полный швах. Если это пустышка, то ловить нам тут больше нечего. А тогда что? Тогда дальше бить начнут. Меня, разумеется, ведь это я эту пещеру им подкинул. Надо бы как-то подстраховаться, что ли…

Из тьмы, куда ушёл маг, раздался громовой раскат и практически в меня прилетело тем самым Минадасом. Его ловить надо было?

Желтоглазый с грохотом влетел в письменные столы, превратив их в груды щепок, и затих. Мы не сговариваясь кинулись его поднимать и проверять, цел ли он.

– Что, левитацию подучить решил, да? – не удержался я от шутки, попытавшись разрядить атмосферу.

И едва в челюсть не получил.

– Да шёл ты к троллю в печень! – огрызнулся маг и побежал на вторую попытку. Понравилось, видать. Ещё и бубнить принялся что-то страшное, неразборчивое. На Серёгин «эльфийский-матерный» похоже, которым он себя иногда подбадривает.

Переглянувшись, мы достали оружие и поспешили вслед за ним.

Мы оказались под той частью зала, что в Иншадарре была бы под долбаным витражом (не даёт он мне покоя, зараза). Дальнейший проход перегораживала каменная скала… когда-то. А теперь Минадас обратил её в мелкое крошево, как и ту, на входе. Видимо это и отправило его в полёт? Больше нечему.

За этой глыбой оказалась достаточно крупная комната с вымощенными каменной кладкой стенами, в центре которой возвышалась огромная каменная глыба. Не настолько громадная, как божок в своём величии, но всё равно внушительная. Идеально правильный каменный куб, высотой с тролля, метра в три.

Я не удержался от любопытства и пошёл к камню, но не сделал и шага, как рухнул на колени от мощного удара. На колено, уперев меч в земляной пол. На плечи словно тот уродливый божок сел. Дышать стало трудно. Перед глазами поплыл чёрный дым. Я тряхнул головой, но легче не стало, только шлем напомнил о себе.

И тут пришло новое наитие: собрав остатки сил и вспомнив весь мат разом, я начал подниматься, опираясь на бесполезное в этой ситуации оружие. Не сразу, но мне удалось пересилить эту тяжесть и подняться. И тут же давление на спину исчезло, словно его и не было.

Чуть придя в себя, я предупредил остальных, которые всё ещё сгрудились у входа в эту комнатку:

– Народ, осторожнее… – говорить было сложно, я всё ещё дышал как загнанный лось. – Не подходите. Или сразу пересиливайте… и старайтесь встать на ноги.

– Ты о чём, родной? – Удивлённо пробасил Борода.

– Об этой байде… каменной. От неё давит чем-то, вот я и упал. Магическая защита какая-то, наверно.

–